盛言楚双眸瞬间绽放欣喜，忐忑的搓手：“柳兄，我有一事想拜托你…”

柳持安更加不安，高大的身子不由自主地躬起来。

“盛小兄弟你说。”

盛言楚附耳过来，柳持安听完后，双眸顷刻瞪大，眼中有震惊，有喜悦，还有沉甸甸的失落。

楚哥儿让他假扮巴柳子抱着儿子去和春娘见面…

不妥不妥，他不能再骗春娘。

“柳兄，”盛言楚紧盯着柳持安的表情变化，刻意地问：“可是有难处？”

若柳持安不是巴柳子，自然不惧在他娘面前露面，若是…他倒要看看这人敢不敢去面对他娘，两人便是没缘在一起，巴柳子也该跟他娘好好的告个别。

“这…”

柳持安想摇头，可他不照着做就显得心虚，何况他刚跟楚哥儿的义父做了一笔生意，这点小忙按说他该帮忙的。

见柳持安犹豫不定，盛言楚以情动人，佯装忧愁：“我娘性子执拗，不见黄河心不死，我这个做儿子的心里难受，想着不如一劳永逸，让她彻底对那男子绝了心思…”

绝了心思…

柳持安欣喜若狂，也就是说春娘对他还…

盛言楚淡定的瞥了一眼嘴角上扬的柳持安，续道：“等我娘走出阴影，我再给他找个好的男人，左右我如今在朝中为官，物色好家室的男人不难…”

“还找？”柳持安的脸一下黑了。

盛言楚挑眉：“我娘正值年轻，年轻时为了我一直寡着，我明年就要成亲，她正好可以卸下担子享受享受自己的人生，不可么？”

柳持安欲言又止，最终满腔的话语在沉默之后化为乌有，只剩一个‘可’。

等柳持安一走，卫敬一语道破:“楚哥儿可是有事瞒着我？我瞧你一直拿话堵柳持安，难道你俩之前认识？”

盛言楚轻轻喟叹，将巴柳子交代了出来。

“柳持安和巴叔很像，但谈却又大相径庭，巴叔性情老实憨厚实心眼，柳持安处事老练，面貌又是西北的轮廓，但不知为何，他给我的感觉很像巴叔…只他不承认我也没办法，也许我认错人也未可知。”

卫敬说辞一针见血:“他若是你口中的巴叔，我瞧他对你娘另寻他人的事无动于衷，可见也不是什么好良人，断了也好。”

“不过嘛，”卫敬笑了笑，“他若不是，却还由着你胡闹演戏给你娘看，这人倒也还算不错，回头谋个时机和你娘好好说说，撮合他俩挺好。”

盛言楚头要成拨浪鼓：“不行不行，柳持安有妻有子，我娘是断不能做小的。”

卫敬哑然失笑，义子那位寡娘是个性子烈的，让她做小还不如不嫁，罢了罢了，他这个月老还是不当算了。

柳持安为了顺应盛言楚的剧本，加急让身边的人去找了一个男孩来充当儿子。

再次以巴柳子的形象和程春娘四目相对时，柳持安紧张又心虚，手心爬满汗水，十两银子雇来得儿子很有演戏天赋，趴在柳持安怀来张着嘴牙牙学语，一口一个‘爹’叫得欢。

程春娘眼底蓄满的泪水不停打转，抢在柳持安说话前，程春娘背过身进了屋，怎么喊都不再开门。

柳持安心如刀割，可这条路是他自己选的。

他还有好多事要做，他和中州嘉和朝有仇没有报，他不能再拖着春娘，也不能连累楚哥儿。

楚哥儿好不容易以商户子的身份登上朝堂，若因为他而罢官受牵连，春娘会恨死他吧。

断吧，他亲手了断，以后不见面也好，就像楚哥儿说的，春娘还年轻，再找一个也无妨。

小孩张牙舞爪的往柳持安怀里拱，一道又一道脆生生的小嗓音叫着爹，不知情的还以为这真的是一对父子。

柳持安抱着孩子往外走，路过盛言楚时没逗留太久，哑着嗓子说孩子似乎受了惊，他得回去奶孩子。

月惊鸿指着远处的柳持安，嘿了一声：“孩子明明笑呢，哪里就受惊了？”

盛言楚瞥了眼柳持安落寞的背影，唇瓣抿了一下：“我看他才受惊。”

“啥子意思。”盛允南听得一头雾水，问盛言楚，盛言楚径直推开门进屋看程春娘去了，只好看向月惊鸿。

月惊鸿耸耸肩表示不知。

屋内，程春娘咬紧唇角无声地哭泣。

“我料到再见面时他会有妻有子，但没想到他会特意抱着孩子来找我…”

盛言楚眉头紧锁，这一回他没有偏帮他娘。

“娘，你该放下他了。”

程春娘猛然回头看儿子，盛言楚目光讳莫如深，带着一丝不容置疑。

都说夫死从子，盛言楚最烦得就是这些束缚人的框框条条，但今天他必须强制性的让他娘听他的话。

柳持安是不是巴柳子已经不重要，他娘没必要活在过去的感情中。

何况他始终觉得柳持安就是巴柳子本人，改头换面不认他和他娘，让柳持安带儿子过来刺激阿娘，柳持安竟还真的带来了。

柳持安不是傻子，他应该知道今日此举的后果。

程春娘心里一团乱麻，她是个弱女子，所求的东西并不多，可惜老天不遂人愿。

怔怔望着面前神色决然的儿子，程春娘心底陡然生起丝丝挫败，巴柳子是儿子找来的，这点程春娘敢笃定。

从木樨山下来后，儿子定是瞧出了她的心事，索性趁着巴柳子在虞城，喊巴柳子过来让她看清事实。

是该两清了，程春娘吸吸鼻子，巴柳子家室安定，她一个寡娘惦记别人丈夫做什么，好不要脸。

何况楚儿在朝根基不稳，她不能让儿子因为她而被同僚看不起。

“娘听你的。”程春娘不哭了，面容坚毅:“你放心，娘不会给你丢脸，等回了京城，娘就会彻彻底底的忘了他，和你爹一样。”

程春娘的隐忍和求全一帧一帧的落在盛言楚眼底，心脏抽得乏疼，盛言楚上前一步倒水给程春娘润喉。

“楚儿。”程春娘小啜了口花茶，止住盛言楚将要说的话。

“起初娘就不该和他有来往，这事就到此为止吧，以后谁也别提，就当没发生过，你也甭操心娘的事，守着儿子过一辈子的寡娘大有人在，娘也行。”

顿了顿，程春娘自嘲一笑：“说起来怪丢人的，这事要是让水湖村的人听了去，那些妇人还不知道会怎么笑话我呢，小三十岁的人了，还整天想男人，不知羞…”

“娘…”

程春娘头偏向里边，摆手让盛言楚出去。

“你义母命人给你做了好吃的，你去找她。娘现在心里乱得很，得静静才好。”

盛言楚脚步微移：“那我晚点再来看您。”

“好。”

直至暮色渐沉，程春娘所呆的屋子也没有亮起蜡烛。

盛言楚担心他娘做傻事想进去看看，却被杜氏拦住：“你娘现在最不敢见的就是你，她怕你嫌弃她寡廉鲜耻。”

盛言楚百口莫辩，食色性也，他娘和巴柳子虽没修成正果，但发乎情止乎礼，这没什么啊？

杜氏幽怨地瞪了一眼盛言楚，叹气道：“圣人的这些大道理只是说得好听罢了，外头长舌妇的唾沫能淹死人…行了行了，你甭担心，你娘交给我就行。”

杜氏一进去，盛言楚赶忙趴到窗台下偷听。

屋里就杜氏一人在说话，程春娘唯有几句细碎的嗯声，约莫半刻钟后，杜氏出来了。

盛言楚立马站直身子，杜氏身后的程春娘挪动脚步走出来，冲盛言楚微微一笑。

程春娘说到做到，心里彻彻底底拔除了巴柳子这个人。

接下来几天，程春娘和前来洽谈生意的柳持安偶然在衙门碰上了两回头，想通情深缘浅的程春娘笑问柳持安的儿子叫什么名儿，还夸那孩子嗓门贼亮。

柳持安：“……”

再来衙门时，柳持安鬼使神差的将便宜儿子又领了过来，程春娘抱着软乎乎的小子哎哟哎呦笑喊，还夸这小子和柳持安长得像。

柳持安抹了一把自己没伪装的胡人面孔，心里苦涩交加，楚哥儿尚且要左试右探，春娘竟一眼就看穿了他。

“爹，次糖。”小孩惦着脚举薄荷糖，眼睛盯着离开的程春娘。

程春娘逗着小孩，见柳持安傻傻没动静，忍不住道：“你儿子跟你说话呢！”

柳持安尴尬的将视线收回，大手接过小小的薄荷糖。

程春娘心满意足的离开，程春娘一走，一大一小皆变了脸。

“糖还给我！”小孩撒泼。

柳持安直接将薄荷糖塞进了嘴里，还恬不知耻地将程春娘给小孩的其余糖果悉数都抢了过来。

小孩嘴一瘪，柳持安低斥：“敢哭试试！十两银子还想不想要了？”

小孩立马收声。

柳持安霸占了薄荷糖后，甩给还没他膝盖高的小孩十两银子，小孩又蹦又跳。

廊后没走眼的程春娘将这一幕净收眼底，然而并没有上前拆穿骗局，也没有伤心的上前质问柳持安，而是安静地转身离开。

柳持安在虞城呆得时间不长，一批湘绣布帛织好后，柳持安便带着货离开了虞城。

卫敬听从盛言楚的建议，命人带着虞城各色的染料去外边寻商户，而盛言楚则挑了几款常用的颜料进小公寓做实验。

他对女子化妆所用的口脂一窍不通，见虞城遍地开着五颜六色的鲜花，他只能眼瞅着商机在眼前一闪而过。

如果金玉枝能来开发虞城…算了，金家现在自身难保。

不能做胭脂，那他就只能发展他擅长的东西——做墨石。

受上辈子读书专业的影响，导师曾带着他研究过一段时间书法，不过他的兴趣不在书法上，而是在古代各色的墨石。

加上他对擒文斋各式墨石的研究，他调查出民间现有的墨石有五种颜色，最为畅销的当然是书生们常用的黑色，最忌讳同样最昂贵的是赤色，余下的有青、黄、白。

像画师所用的蓝墨正规来说并不生产，多是小贩用绿叶汁和姜黄汁调配出来的湖蓝。

墨石的颜色如此少，倒给了他发挥空间。

虞城的花虽多，但并不是什么花都能做墨汁，有些颜料不易定形，古人讲究墨要正，墨不正写出来的字也不会正。

所以当金子桑将蓝墨石杂破后，金老爷子便没有再强求金子桑，在古人眼里，写碎墨很不吉利。

除了不定形外，有些花汁同意脱胶，写出来的字颜色黯淡还容易褪色，一一排除后，盛言楚最终选定了绿、紫、蓝三种。

颜色并不拘多，他要做得是将这三种颜色的干、湿、浓、淡、焦五种墨度进行区分，这里边的学问大，他还得花一番心思研究。

挑好颜料后，盛言楚便找上卫敬和虞城百姓签了两船三色颜料。

七月半鬼节前一天，盛言楚一行人告别卫敬夫妇打道回京。

返程的小船后还跟着三艘半大的船，两艘花汁，一艘是杜氏给盛言楚准备的东西，打开一看，杜氏竟连盛言楚成亲用的喜被都准备好了。

杜氏开解程春娘时，程春娘亦将杜氏的烦恼打听了来。

“那卫氏一族见卫大人高升，便又起了心思，这半年来往卫家塞了好几个半大的孩子，若说让孩子过来便也罢了，可那帮人忒不要皮，竟将孩儿娘也一道送来了。”

盛言楚呆住，无耻也要个度吧？

程春娘冷冷道：“你义母直接将女人和孩子一并赶出了府，卫氏族人仍不罢手，便搬出族规，指责你义母无所出，还扬言要替卫大人休妻。卫大人岂会听大人指手画脚？此路不通，他们又想出另一招。”

“什么？”

“卫大人去哪行事，他们就追过来让当地衙门给卫大人找女人，虞城也有。”

盛言楚咋舌，卫氏族人有这样的毅力还不如用在读书上呢，二十年后说不定又能出一个漕运官。

程春娘忽然沉默起来，良久方叹气。

“杜家姐姐在卫氏族人面前抬不起头，说到底是缺个孩子…”

说着，程春娘幽幽地看着儿子：“楚儿，你义母指望着你的嫡子傍身呢，登船时她还问我能不能将你的婚期提前。”

盛言楚：“……”

难怪第一天来虞城时杜氏神秘兮兮地说他来得及时，原来是这个意思。

小船停靠在京郊码头，他们得换马车进城，因带着两船货，盛言楚不得不多租几辆马车，这时候恰好赶上鬼节祭祀，想一口气租好几辆就得必须等。

不一会儿倒是等来了几辆空车，一听盛言楚有两船颜料，车夫立马摇头：“不拉染料，脏了车棚不好洗。”

盛言楚解释说颜料轻放轻拿不会撒，车夫好说歹说就是不敢冒险，加钱也不愿。

日头正烈，一行人热得汗流浃背。

问了几家车夫都不乐意拉染料后，盛言楚只好想出下下策。

“阿虎，你跟我娘先坐车进京，待会你将家里的马车驾来，我在这等你。”

这时，一道声音插过来。

“小兄弟何必这么麻烦，若不嫌弃就用在下的马车吧？”