梆子敲过一更天, 夜里骤雨忽至，豆大的雨点像断了线的珠子在窗楣上跳舞，忽上忽下转眼落进泥地里头消失不见。

云芝今夜宿在十三所, 小六子却是要回去的。眼下雨太大天又黑, 霜落便建议说：“要不你今夜和我们挤挤别回去了。”

虽说已经向长春宫告过假，但小六子身份敏感, 她假扮太监在宫里头伺候了好几年处处仔细周全。小六子不愿冒险, 连连摆手说：“不可，被人看到算怎么回事, 到时几张嘴都解释不清。”

云芝一向心大：“这儿又没别人。”

霜落也拍拍小六子肩膀：“放心吧, 十三所没皇宫那些规矩没人会发现。明儿个阿吉中午才来，你早些走就是了。”

话已至此, 小六子踌躇片刻留了下来。三人洗漱完, 临睡前云芝捏着鼻子给霜落擦完药, 收拾好瓶瓶罐罐不忘埋怨：“这药真够臭的, 别是假药。”

霜落没脸没皮挤到云芝身边：“臭吗？今夜我要挨着你睡。”

好在这床够大, 三个人睡一点也不拥挤, 翻身打滚都不耽误。三人嬉闹了一会，云芝便拉着她说：“我瞧你真是捡着宝了。自从你从浣衣局搬出来，睡的是雕花柱架锦缎床, 吃的是千金难买的稀罕果儿，等过些日子兴许要身穿绫罗绸缎, 头戴金钗珠玉登高堂了。”

霜落被这话唬的一愣一愣, “这你可折煞我了, 我们奴才穿绫罗绸缎还怎么干活。阿吉在御前当差能保住性命就成，我可不指望他升官发财。”

“你这丫头——”云芝点她的脑袋，“宫里头多少主子怎的就不能多加你一个, 等阿吉出息了你的身份肯定水涨船高，到时候别说浣衣局说不准二十四监都得供着叫你一声姑奶奶。所以，你可得把阿吉看好了。”

霜落没懂这话，“阿吉待我挺好的，好端端的看住他做甚。”

“御前太监哪个不是香饽饽，更别说阿吉这副招蜂引蝶的好样貌。虽说现在他只有你一个对食，但保不准以后有别人。”

霜落莫名心里堵的慌：“不会吧。。”

“怎么不会，你看银座局掌印对锦云多好，你以为他心思就只在锦云一个人身上？今儿我和小六子从长庆门出来，还瞅见银座局掌印和别的宫女拉手你侬我侬呢？”

小六子点点头说：“真的！我日日在太监堆里头知道这帮人混着呢，地位越高越靠不住！”

霜落心里头更堵了。

云芝见她不说话，以为小丫头伤心了，安慰说：“不过也没事！横竖宫女二十五岁以后可以出宫，你就为了活的舒坦点在他身边苟着，只图财不图人也挺好。”

凑巧，小六子也是这个意思，两人左一句右一言，将霜落未来十年规划的明明白白。其实到了二十五岁是去是留的问题霜落从没想过，太远了，眼前她都顾不好哪里有精力想十年后的事。

但她还是觉得挺不地道的，太监从进宫那天开始就断了出去的路，他们没得选。若霜落出宫，阿吉怎么办呢？

“我也不一定会出宫，要是出宫可不成负心汉了？”

云芝啊一声，“难不成为了阿吉你打算一辈子呆在宫里？傻丫头，你不会喜欢上他了吧，阿吉是个太监那处有缺陷啊，连个完整的男人都算不上——”

霜落被喜欢这个词吓了一跳，下意识地摇头否认。

她其实没喜欢这个概念。小姑娘自小命苦只想着活下去，哪里有时间折腾别的呢？她阿爹阿娘举案齐眉的时候不也互相喜欢么，最后还不是落得个分钗断带的下场。她少时被卖到青楼，也有好多公子哥揽着头牌姑娘说喜欢，可他们转眼又娶了别的姑娘。

所以喜欢这种东西，大概就像春天孩儿脸，一日变三变吧。

小六子八卦道：“你老实说说，对阿吉是什么心思？”

霜落怔忡了片刻，才说：“能有什么心思！谁对霜落好霜落就对他好，在我心里，阿吉和妙心姑姑是一样的，和你们也是一样的。”

“就这么说吧，如果你的对食另有其人不是阿吉，你还会对阿吉好吗？”

霜落头摇的更厉害了。

在她的认知里，因为阿吉是对食才对他好而不是因为别的，如果阿吉不是她的对食，他两八竿子打不着的关系，霜落吃撑了没事干才对他好呢！

云芝在黑暗中叹了口气，“不说这些不高兴的了。过几日便是月休，咱们出宫玩儿吧。”

要说浣衣局里的头等喜事，月休绝对算一件。每月一天，这一天只要领了牌子便可随意走动，并不限制地点。算算日子，就在五日后了。

霜落早打算好了：“我要去拜佛，今年运道太差了。”

云芝撇撇嘴说：“好不容易休息一天去寺庙岂不白白浪费了？你要想拜就远远朝着隆兴殿拜拜，意思意思就成。”

一点都没有诚意。

霜落缠了一会云芝，又去缠小六子。小六子已经快睡着了，翻身背对着她：“找我没用，我又不是你们浣衣局的人，才没有月休哩。”

这夜疾风骤雨，慈宁宫里头也不太平。

承妃名唤徐清婉，今年不过十六，即便被降了位份照样从头到脚一身精致。她穿的是绛紫色的褙子，发钗上摇曳珠光映射在脸上，衬的明艳动人楚楚可怜。可这样美的女子，入宫竟活活蹉跎了两年，她至今见到圣上的次数一只巴掌就能数的过来。

徐清婉自小娇生惯养，耍小性子时人人都哄着，惯着不敢说一句不中听的。她莫名其妙受罚，往慈宁宫跑了几回好不容易太后才肯见她。

“姑母——”许清婉一见亲人就开始掉眼泪，“清婉在宫里一刻也呆不下去了，这皇帝的女人也没多大意思，见不着陛下还得受委屈，还不如回——”

“慎言！”太后眉梢眼角染上一层薄怒打断了她，“这样的话以后莫要再说，入宫要么争要么死，哭哭啼啼哪有徐家嫡长女的样子。”

到底才十六岁，徐清婉被吼了抹抹眼泪，委屈极了：“到哪争？和谁争？陛下总不来后宫日日窝在福宁殿，我想争也没地方争。”

“愚钝！”太后瞪她一眼，提点说：“陛下不来后宫你就去福宁殿，整日在宫里和一帮下人抓蝴蝶玩蛐蛐算什么回事！入宫两年，徐家上下都盯着你肚子，莫要让你阿耶失望。”