她自顾自娓娓道来, 殊不知震蒙了三个人。

除亭中的季昀和张妙音外，还有假山山腰处，刚爬了一半石阶的薛太后, 若非方嬷嬷扶的及时，她险些栽倒。

昀儿藏的女子画像, 该不会是昭昭吧？不会, 的吧？

方嬷嬷也有些诧异, 欲扶着薛太后继续上去，却被薛太后拉住, 还冲她比了个噤声的手势。

亭中, 季昀面色僵住, 猛然转向大嫂，想冲大嫂使眼色，让她别说话，可张妙音已然听懵了，眼睛一眨不眨盯着萧瑶, 哪里留意到季昀的眼色？

更何况，季昀碍于伦理，眼神也并没有什么大波动。

“公主, 那几册书是不是……”张妙音嗓子莫名发干, 顿了顿才把之前她列给季昀的五册数的书名一一道出。

她眼型本是狭长的，此刻却瞪圆不少, 难掩惊诧。

却不知，季昀脊背上已经开始沁出细密汗意，他身子前倾，手肘撑在冰凉的石桌上，指骨扣眉间, 以掌遮面。

湖风穿过绿荫拂来，亭外树木茂盛的伞冠遮住烈阳，他却仿佛被架在火上炙烤。

“正是！”萧瑶点了点头，心口也生出惊诧来，她目光犀利地扫了扫季昀，视线被他手掌挡住，看不见神情。

这个季昀是怎么回事？难道早有准备？送几本书而已，还闹得阖府皆知？

不至于呀，季首辅可严防死守着呢，若知道季昀送书给她，那书也到不了她手里。

萧瑶想破脑壳也没想明白，眨了眨眼，凝着张妙音，引着她继续说下去：“莫非那些书是季昀替少夫人转赠给本宫的？”

这……张妙音一时犯了难，她究竟是该说还是不该说？

季昀的表情她也看不到，不知当初他赠书的心意是她误解了，还是没误解，更不知他愿不愿意公主知晓。

可若撒谎吧，萧瑶不仅是公主，还是摄政女君。

不止眼下，直到新帝亲政，她一直都会执掌皇权，张妙音一介内宅妇人，膝下还有一双子女要护着，怎敢担欺君大罪？

稍稍思量，张妙音便别开视线，不去看季昀，硬着头皮扯出一丝僵硬笑意：“公主明鉴，那几册书确是二弟所赠。”

“彼时，二弟只是来问臣妇，京中女子平素爱看什么书，臣妇误以为二弟有心仪之人，想借赠书表明心迹，是以推荐了这几册，如有误会，请公主恕罪。”

咳咳，原来是这么回事，不是季昀要表明心迹，而是他大嫂以为他要向姑娘表白。

亏她还曾以为，季昀是在暗示想争驸马之位！

思及此，萧瑶蓦地将微烫的面颊往掌心一埋，一切竟是她自作多情？还因此，一度待季昀极为恶劣？

世间大概再没有什么事，比此事更让人羞囧的了，偏偏她自作多情的对象，喜欢的还是男子。

啊啊啊！

若非有人在场，萧瑶实在想嚎几嗓子，发泄发泄！

萧瑶不记得自己是如何出的凉亭，甚至忘了追究季昀赠书的初衷。

下假山的时候，她还暗自庆幸，幸好没被旁人听去，只有他们三人知晓。

而她那些小心思更是只有她自己知晓，算是挽回了一丝颜面。

却不知，薛太后听完张妙音一席话，便掩唇下了假山，一路回到花厅，唇畔笑意就没消过。

回头，薛太后又借故把半夏、白芷两个丫头，分开叫去慈宁宫问话。

威逼利诱之下，终于问出真相来，季昀不惜坏掉名声，竭力护着的心仪之人，并非什么小倌。

而是偷溜去青菱河，还不小心着了薛直的道的萧瑶！

冲半夏、白芷狠狠叮嘱了一番，薛太后才命她们出去。

“太后，何不告诉公主真相呢？”方嬷嬷边替薛太后捶着腿，边问道。

她不明白，事情都弄明白了，多好的洗刷污名，促成良缘的好机会，为何薛太后反而让那俩宫婢继续瞒着元福公主。

元福公主是她看着长大的，可此刻，方嬷嬷的心也不由偏了偏，季大人着实委屈了些。

薛太后摘下指尖护甲，一枚一枚排开放在小几上，弯唇道：“告诉她做什么？昀儿不想让人知道昭昭堂堂公主去过青菱河，还上过画舫，若此时被她知晓，她定不愿意欠人情，要替昀儿澄清养小倌之事，岂不辜负了昀儿一番心意？再者，薛直之事怎么同外人说？”

“既然昀儿有心相护，哀家便顺着他的心意，他喜欢的女子便由他自己去争吧，陈年的酒才更醇香，急不来。哀家能为他做的，也只有这些了。”

言罢，薛太后含笑的眸子一眯，眸光登时锐利，指甲抠着护甲上嵌着的玉石，愤然道：“薛直那个不成器的，入不了昭昭的眼，竟敢使出那般阴损的招数害昭昭，还带累了昀儿的名声，哀家绝不能善罢甘休。”

方嬷嬷捶腿的动作一滞，瑟缩了一下，太后娘娘，那好歹是您娘家人，已经被季大人废手割舌，您还要再加刑责？

入夜，一道黑影悄无声息潜入沐恩侯府，正做着噩梦的薛直一声凄厉怪异的痛叫，惊醒了阖府所有人。