然而前方的人既没有逃开的动静，也没有朝他们扔东西的迹象。王久胆大一点，悄悄抬头往边上看了一眼，只见有个白发苍苍的老妇人站在路边，正和善地冲他笑：“小兄弟，辛苦了。”

王久愣住。

他慢慢扭过头，还有更多村民站在路边围观他们，有男子，有女人，甚至有小孩。没有人看他们的眼神是厌恶的、鄙夷的，反而全都是和善的，欢喜的。还有天真无邪的小孩追在队伍边上，想把手里吃了一半的烧饼塞给他们吃。

王久再度地震惊了！这阆州到底是怎么回事？！阆州人又是怎么回事？！

不止是他，队伍里的其他人也渐渐发现了不对劲，低着头的人们接二连三地抬起头来。新兵们脸上露出了茫然，甚至是羞怯的表情。

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晚上天黑之后，新兵们就躺下睡了。王久躺在铺子上却没有一直闭眼。也不知过了多久，他听见门外响了三声拍手的声音，他蹑手蹑脚地翻下铺子，推门出去。

房间里陆陆续续出来几个人，聚集到院子后方的大树下。他们白天约好了晚上要出来继续商量逃跑的事情。

等人到齐，谈话就开始了，然而也不知是谁起的头，话题并没有依着早上商量到一半的计划继续下去，反倒聊起今天白天的见闻来。

“话说阆州厢兵的功夫还真厉害……我们得练多久才能练成他们这样？”

“阆州的百姓好奇怪啊，他们不怕我们，也不讨厌我们。”

“就是啊，今天有个小孩还给我塞了块饼。也不知道怎么做的，真香。”

“喂喂，你们都说些什么胡话呢！还记得我们今晚出来是来商量什么的？！”

“呃……”

话题好容易被掰回来，众人还没聊几句，忽听四周响起脚步声。他们吓了一跳，连忙要逃窜，却已来不及了——四周亮起灯笼，他们已被一群人团团围住。包围圈打开一道口，卫玥走了进来，望着他们笑道：“这么晚了，你们聊什么呢？”

无人敢吭声。

片刻后，这五六个人被带入屋内，屋里亮起烛火，卫玥坐在椅子上，他身边站了几个拿刀的人，王久陆八等人则排成一排跪在他的面前听候发落。

卫玥看了他们一会儿，道：“哎，算了，都站起来吧，我不习惯别人跪我。”

王久等人面面相觑，慢吞吞地爬起来。

他们还在想着要怎么狡辩脱罪，却听卫玥道：“行了，一个个别在那儿贼兮兮地转眼珠了，你们的计划我已经知道了。”

几人大惊，互相对视，想找出谁是叛徒。

卫玥嗤笑道：“看什么看。都这时候了，谁告的密还重要么？”

几人捏了把冷汗，低下头去。他们现在已算是兵了，也知道军法严苛，想当逃兵的必是死罪。也不知卫玥会否现在立刻杀了他们，还是让他们再多活几日。

正想着，却听卫玥道：“你们要是不愿意留在这儿，我就放你们走。从此以后你们的事情与我无关。你们要是愿意留下，今晚的事情也一笔勾销，但是再有下一回，我就杀了你们。”

那几人顿时大惊，简直不敢相信自己的耳朵。卫玥说放了他们？！或者一笔勾销？！

片刻后，陆八怯怯地问道：“你、你不治我们的罪吗？”

卫玥道：“这次不治。你们当兵不是你们自己选的，想逃也是人之常情。至于你们计划出去以后做什么，毕竟还没有做。等你们做了，自有人惩治你们。我若现在就把你们都杀了，你们原本可能有的前途就全都没有了。我不想做这种事。”

众人全都一脸迷茫。他们可能有的前途？他们这样的人还能有什么的前途？

有人以为卫玥是在试探他们，小心翼翼地问道：“若我们选择要走，你会不会等我们出去以后从背后放箭射杀我们？”

卫玥好笑道：“你以前说书的听多了吧？想什么呢？”

那人顿时不敢吭声了。

屋里一片沉默，无人敢信真有这样的好事，因此谁也不敢做决定。卫玥瞧着面前一群惊疑不定的脸，又想起他第一次见到在茶馆里见到朱瑙时，朱瑙和他说话的样子。他心道：原来用这招的时候看到别人呆傻的样子这么爽啊！以后还真得再和朱瑙多学几招才是。

他故作不耐烦道：“是男子汉的就赶紧拿个主意。要走的现在就走，省的我反悔。不想走的趁着别人还没醒快回去睡觉，明天一早还得去训练呢！不过既然你们拿不定主意，我也提醒你们一句，免得以后你们后悔——你们也该发现了，阆州和别的地方是不一样的。”

王久等人再度面面相觑。他们的确已经发现了，在这里当兵并不受歧视，甚至还有点受欢迎。阆州府给他们的用度也很大方，每顿都能吃得饱，也没有人动辄打骂他们。

可是，毕竟是当兵……

良久，王久也忍不住开口了：“卫……卫哥，我们如果接着当兵……现在这局势……我听说，成都府已经开始募兵了……我们以后，会不会，要打仗啊？”太平年头当兵还只是受人歧视和过得太苦。可到了战乱年间，当兵的就要出生入死了。

卫玥瞥了他一眼：“你倒挺关心时局啊？”

王久讪笑。

他的这个问题让卫玥沉默了一会儿。片刻后，卫玥平静地答道：“我不知道。但说实话，我觉得是有可能要打仗的。怎么了，你们怕打仗吗？可我听你们的计划，你们逃出去以后还打算去抢劫老百姓。所以你们是只敢对手无寸铁的老百姓下手，不敢到战场上去拼吗？”

众人顿时勃然色变。他们的确畏惧战事，然而日子过不下去，他们也的确只能去偷盗抢劫甚至杀人才有活路。只是他们从来没有将两者放在一起比较过。现在被卫玥这么一说，他们不敢想不敢面对的一面完全被人挖掘出来了。谁又肯承认自己是这么猥琐不堪的人呢？

停顿片刻，卫玥又道：“若真要打仗，也没什么不好——对了，我是什么人，你们知道吧？”

王久等人纷纷点头。他们被分到卫玥手下，听说过卫玥的事。卫玥从前也是背井离乡的流民，而剑州府那神秘死亡的十几名官员正是卫玥的手笔。

卫玥道：“不妨再告诉你们一件事。当初我替朱州牧办事，朱州牧给我两条路选。其一，给我三百两黄金，从此再无牵扯；其二，我留在阆州。你们猜我选了什么？”

屋里顿时一片倒抽冷气声！三百两黄金？！要知道他们中的许多人活这么大连金子也没见过，三百两简直吓死人！！要是有这么多钱，别说他们这辈子不愁吃穿，他们的儿子，他们的孙子，甚至可能他们孙子的孙子都够用了！可卫玥现在人在这里，说明他居然没有要那些金子……

卫玥打量众人神色，微微一哂，道：“我选的是——前程。你们方才问我以后会不会打仗，我不知道，可我觉得要真有那么一天也挺好。至少到了那时候，我们这样的人这辈子还有可能光明正大地活下去，而不是死在阴暗腐臭的角落里。”

屋里再次陷入鸦雀无声的寂静中。

也不知过了多久，有人小声道：“卫哥，那我回去睡了。”

卫玥淡淡道：“去吧。”

有人出了房间，很快有人跟上。屋里的人接二连三出去，最后只剩下王久与陆八两人。他们二人也出了屋子，一路向前走，在院子中间停下。往左走回屋睡觉，往右走离开。片刻后，他们一同往右边走去。

快走到大门口的时候，陆八忽然停下了。他的神色剧烈挣扎，最后狠狠一咬牙，竟转身跑回睡觉的屋子去了。

王久看着他的背影呆住。

又过片刻，王久轻轻叹了口气，仍旧跨出大门，身形在黑暗中渐渐隐去了。

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晚上，惊蛰完成训练后来到州府。州府里的官员们大都已经歇息了，一路进去都没什么人。可走到朱瑙的州牧衙外，堂上的灯仍旧亮着。

惊蛰走进去，只见朱瑙面前摊着一本账本，他抱着算盘打得噼里啪啦，也不知道在算什么。惊蛰没做声，站在一旁待着。

过了一会儿，朱瑙推开算盘。

惊蛰道：“天色不早了，公子早些休息吧。”

朱瑙点点头，起身道：“走吧。”

下了堂，惊蛰道：“我今天在校场训练的时候，看到卫玥他们了。”

“哦？”朱瑙问道，“那帮人是不是一塌糊涂？看他们的身板，想也是端不动枪的。”

惊蛰笑了笑。

过了会儿，他问道：“公子，为什么不把这些人编入厢兵，却要让卫玥带着？”

这些新兵若是加入训练有素的厢兵，应该会上手得更快些。而卫玥自己都是个泥腿子出身，还得另给他配好些教员辅助他，弄不好还把人给带歪了。他不明白朱瑙这样做的用意。

朱瑙道：“成都府可不是剑州。这天底下也没有几个剑州了。”

惊蛰愣住。这话的意思他明白，卫玥能拿得下剑州，可以他现在的本事，也顶多就拿下一个剑州。往后还有成都府，还有全天下，因此自是要操练卫玥的。可他不明白的不是这点。

“虞大哥不行吗？为什么是卫玥？”

朱瑙道：“虞长明能做的事情，卫玥做不到。卫玥能做的，虞长明也做不了。”他歪头想了想，又道，“虞长明更像盾，而卫玥像暗器，像一支利箭。”

惊蛰眨眨眼。盾和箭？

朱瑙叹道：“唉，可惜有盾有箭也做不了大事。总得有一把宝刀才行。”

“宝刀？”惊蛰重复了一遍，旋即默然。良久，他问道，“公子，如何才能为刀？”

为什么虞长明也不是，卫玥也不是。刀要具备的，究竟是什么？

朱瑙停下脚步，看了他一眼。

一阵晚风吹过，吹得人遍体身寒。

良久，惊蛰听见朱瑙一字一顿地说了七个字——

“刀者，慈不掌兵也。”

作者有话要说： 简单科普一下。一般来说补充兵源的方法有三种：募兵、征兵、世兵制。

每到乱世，需要打仗的时候，都是募兵。募兵就是公开招募，选取优良者。一旦募兵制开始了，士兵的地位就会变得很高，比普通人更高。因为打仗需要他们，而且他们是经过一定程度选拔的优良者。

然后仗打完了，一个新的朝代开始了，不再需要打仗了，也就不需要募兵了，但兵源还是要有的。这种时候有可能会改成征兵制，就是义务兵役制。这时候当兵的地位不算高也不算低，跟普通老百姓差不多，因为普通老百姓都是预备兵役。

也有可能为了保证稳定的兵源，改成世兵制，就是世袭，爸爸是兵儿子也是兵。然后犯罪的充军也补充一部分。这种做法成本最低。但是一旦施行世兵制，很快士兵会变成受人歧视的贱籍，地位比普通人更低。毫无疑问，世兵制的兵战斗力也最低的，因为都不是自愿当兵的。