英法相爱相杀着打了百年战争，最终法国狼狈落败，教皇也只能灰溜溜的从法国旁边的阿□□翁回到罗马——毕竟庇护者自身都快保不住了。

然而问题在于，法国那有个老教廷，罗马这也有个教廷，而且因为格里高利十一世本人跟法国红衣主教的翻脸撕扯，造成了双重的分裂。

“我之前听说过这段传闻——但没有你说的这么具体，”海蒂只感觉这一切都荒谬而又愚蠢：“这就是最近几十年里教皇们折腾混斗的原因？！”

“四十多年。”尼可罗露出了怜悯的神情：“最多一口气出现过三个教皇——再多一点就可以一块踢球玩了。”

教皇们不断地被选举出来，再不断地被废黜，犹如任人打扮的玩偶。

而如今的教皇亚历山大六世，也就是凯撒·波吉亚的父亲，本人完全是个淫棍和投机者。

他依靠金钱贿赂劝退竞争者，花了大把的金币买到了教皇的位置。

——按照天主教的教义，教皇本应把一生一世都奉献给神，不应该拥有婚姻和子女。

可这位亚历山大六世不光有情妇，而且有很多很多很多个情妇。

他可以和女人们在花园里彻夜狂欢，艳舞和群交也不是什么新鲜事情。

光是凯撒的母亲就为他生了四个孩子，其他真真假假的孩子更是数不胜数。

只要给钱就可以让他免除任何罪过——哪怕是亲手杀死自己的女儿。

大小教职也可以随意买卖，钱给到位就可以穿着红袍触摸天使的面容。

即便如此，教廷还在疯狂的向百姓征敛财富，税种想一出就是一出。

“我们有足够充足的理由……”海蒂喃喃道：“去打一场宗教战争。”

这完全不是天主教的罪过，而是整个教廷和教皇本人的堕落。

可因为他们的存在，有无数的农民和商人骨瘦如柴，意大利也陷在停滞混乱的状态里。

“宗教是必要存在的，但不是以这种方式。”尼可罗话语间已写完了两行字，递到了她的面前。

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烈火在朽木之上绽放

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ix hata

凤凰将从沉烬中涅槃

海蒂的指尖抚过这行墨迹，缓缓抬头看向了他：“如果这便是我们的初衷，在回答法国人的时候，他们没有任何理由阻止我们。”

废除已经完全变味的教廷，建立慈悲而平等的新教，统一这个疲惫而脆弱的国家……

她隐约感觉到，本应存在于未来英国新教和宗教改革，极有可能已经被浪潮推到了现在这个时间点里。

青霉素诞生了，火药配比和枪炮的改进也出现了。

无数的工坊和工场在米兰和佛罗伦萨快速诞生，教皇的权威也摇摇欲坠。

这个世界被加速了至少两百年。

法国的大使等待了许久，不断试图催促着侍从递交文书和信函。

等到了晚上的时候，那慢吞吞的侍从才终于领着他们去见了那位女领主。

当他们看清她的面容时，也忍不住露出诧异又敬畏的神情。

她拥有日耳曼人的蓝眸与罗马人的黑发。

那古典而又娴雅的面庞犹如油画中的女神，颈间的红宝石吊坠在烛光下熠熠生光。

真丝长裙上点缀着繁复又细致的宝石，珍珠和刺绣都精致到令人赞叹。

哪怕她只是漫不经心地瞥了他们一眼，都犹如是高贵的恩赐。

两位大使有些紧张的行了一整套礼节，再次向领主说明了来意。

“这一次的骚扰原本就是非正义的，”他们表现的宛如完全不知法国舰队的事情一般：“热那亚共和国对此有义正言辞的抗议，但法兰西愿意从中调和一二。”

“和平是对我们都——”

“这位先生。”领主扬起了淡淡的笑容：“请您再说一遍，什么是非正义的？”

“这场战争，大人。”大使硬着头皮道：“我相信，美第奇家族不至于愿意看到家族的名节因此——”

“先生，”领主慢条斯理道：“我们出兵的原因，是为了神圣罗马帝国与整个教廷。”

两个法国人都懵了。

“如您所见，整个帝国如今都处在混乱而分裂的状态里。”那双淡蓝色的眸子沉稳而又温和，一如她轻缓又从容的声音：“我们只是在践行教义，效忠这个国家而已。”

这句话一出来，完全把他们的话术都完全堵死了。

神圣罗马如今与法国已毫无关系，而且如果这是各种意义上的内部清算，那法国人完全没有理由谴责和插手。

她不光把政治立场和战争动机阐明的清楚明白，而且完全反压在了舆论的高地上。

收复帝国，振兴教廷，有谁可以说个不字？

两位大使支支吾吾了半天，最终还是起身告退了。

连留宿都不肯，听说是狂奔回西北报信的。

他们一走，尼可罗·马基雅维利又溜了出来。

“明日就出兵。”她注视着窗外的星夜道：“不能再拖了。”

“你觉得，涅槃战争这个词听起来怎么样？”尼可罗笑嘻嘻道：“不比玫瑰战争差吧？”

海蒂转头看向他，修长的脖颈犹如天鹅一般。

她笑了起来，依旧是那副风淡云轻的模样。

“很不错。”

热那亚在收到消息的同时，那可怕女人的军队就已经到了城下。

他们怎么可能这么快？！

从拉斯佩齐亚到这里起码也要十五天吧？！

八月中旬的日光灼烈到让人几乎睁不开眼睛，飘扬的军旗高高地举在了空中——

九棱钻石之上，金红色的不死鸟在振翅高飞。

火炮如同呼啸的风雷一般劈到城墙堡垒之上，半路军队在驻扎起营，半路军队已经开始调整弹道射击投掷了。

没有攻城锤，没有投石车，可炮弹和爆炸就犹如巨人的拳头一般将四处都打的摧枯拉朽，士兵们跟本不能理解为什么城墙底下会有地震一般的动静，甚至连浓烟都没有在眼前挥散就跟着城墙一起坠落。

“开炮——！”

城墙开始锯齿状的陷落崩塌，越来越多的军士聚集涌入到城门前。

护城河完全形同虚设——一位褐发褐眸的将帅直接枯枝化桥，让多处的河流沟壑都可以畅通如平地！

城门终于缓缓打开，穿着笨重铠甲的骑士挥舞着长剑奔驰而出，可他们所面对的人流却迅速的如波浪一般起伏分裂，露出数排黑黢黢的枪口。

“开火——！”

犹如无数星火飞溅迸发，弹药化作骤雨径直穿透铁甲和骏马的胸膛，如无形的网络一般让守军哀嚎着坠落，哪怕人数相差众多都毫无还手之力。

“嘭——嘭！嘭！轰！”

与此同时，多个城墙相继塌陷，爆破兵在远处探出脑袋，抱紧石头让自己不要晃到摔跤。

巨龙咆哮般的轰鸣声此起彼伏，连耳中的蜂鸣声都已经完全被淹没吞噬。

又一波骑士和长矛兵涌出了城门，高楼上顽固守城的弓箭手还在试图让木箭战胜热潮般的气浪。

而火枪兵们移位换阵，为十字刃马车让出宽阔的道路。

伴随着一声唿哨响起，多架马车同时对着他们冲刺过去，四个方向飞快旋转的十字刃犹如绞肉机一般在收割着无数灵魂。

“开火——开火！”

厚重的城门轰然倒塌，坠落在地上时扑出深褐色的沙尘，犹如老者最后的鼻息。

十字刃战车迎面冲了进去，火枪手们把枪口对准了剩余的敌人。

“攻——城！”

洛伦佐抿了一口葡萄酒，把信纸放在了另一边，起身去墙边转动机关打开了暗盒。

占领卢卡城用了两个小时，占领拉斯佩齐亚只花了一下午。

庞大古老如热那亚城，攻占也仅仅只用了一天。

他和她确实合作的颇为顺利，几乎没有无法攻克的事情。

相关的战报早已传到了佛罗伦萨，市民们都忍不住议论纷纷。

“领主大人，关于和约还有防御联盟的事情——”克希马敲了敲门：“将军们已经到了，正在会客厅里等候着您。”

洛伦佐取出了那枚熠熠生辉的红宝石戒指，低头凝视了它几秒。

戒托由白金打造，偌大的钻石旁边还点缀着花瓣状的红宝石，看起来小巧而又精致。

——含苞待放如一朵来自希腊的仙客来。

它的花语是……嫉妒的爱。

他收回了目光，把它握在手心里走了出去。