甘灵草的消息在宝泉村内掀起不小的波澜，闻言毒蛇谷遍布甘灵草, 不少村民都涌去村内专门存放书籍古卷的书堂, 翻出那些布满灰尘的老旧书籍, 埋头查找毒蛇谷的地理位置。

晌午时董儒生来到睦家拜访, 他见到睦野后连声道歉。曾经睦野将甘灵草送到董家时, 嘱咐过他不能将这消息泄露出去，如今村内都知道睦野采到了甘灵草不说，就连看待他的目光都和往常不太一样了。

有人暗地说别看睦野老实好心, 实际上心眼多的很, 表里不一是个贪财的, 企图独吞甘灵草。也有人替他说了几句话, 只是那甘灵草值钱, 说着说着心里不免冒出酸水，好话也是说不下去了。还有人什么都不说, 摆出一副看热闹的样子。

一时间睦野成了村民饭后挂在嘴边闲谈的人，曲溪青偶尔听到, 气得想去教训他们, 被睦野揽着肩膀带走了。

董儒生连连赔礼道歉，作揖道：“睦兄, 我董儒生可以对天发誓从未将甘灵草的消息泄露给其他人半分, 我问过小茹, 她也没有与其他人提起。”

俗话说面由心生，董儒生面相俊秀温文，眼神中的诚恳与歉疚是骗不了人的, 睦野相信他，对他微微颔首，倒也没责备。

曲溪青眼珠一转，他突然一拍桌面，看着睦野和董儒生，道：“会不会是喝酒那日，我们在房内的谈话被外头的人听到然后传出去了。”

董儒生点头，“公子说得不无道理，说起甘灵草，只有那日在屋内我和你们提过，只是董园内数十名仆人，要查也不好查起，哎，只怪那日我大意了。”

睦野却道：“不必查。”

事情既然已经发生，查出来是谁泄露出去的已经不重要了，眼下村民对毒蛇谷摆出的态度是非去不可，就是村长亲自出来，也劝阻不了村民的决心。

时间又过去两日，村民们在书堂内将古旧的书籍翻找个遍，总算找到关于毒蛇谷的方位所在，以及先辈记载了一些关于毒蛇谷周围的环境地势。村民们绘制了一张地图，地图备好后，又将村内决心前往毒蛇谷的人召集起来，号召大家分工带上相应的工具，再提议明日举办一场祭祀礼，祭祀礼结束后便出发前往毒蛇谷。

村们对神仙一说仍然惦记在心，宝泉村受神庇佑，因而听到曲溪青提及山神，他们断然不敢冒然出发，只怕惊动惹恼了山神，引起神怒。村民盼着这场祭祀礼能让山神显灵，庇佑他们到达毒蛇谷，取得甘灵草平安归来。

李三娘从隔壁回到院子后，将村民明日要举办祭祀礼的事情跟两人说了。

曲溪青看着睦野，笑道：“毒蛇谷那儿险恶重重，尽管如此，也真是阻止不了他们对甘灵草的执念了。”

李三娘忧心道：“不会出什么事吧？万一他们找不到再来咱们家怎么办？”

曲溪青道：“人的贪念是无法满足的，他们拿不到甘灵草只怕不会罢休，可若是为了寻那甘灵草付出代价，为了自己的命，就是不想放弃也得放弃了。”

“命？”李三娘面带惊色，“毒蛇谷当真如此危险？那小青你当时……”她欲言又止，猛然间响想到自己养了那么多年的身子在如此短的时间内好转，她盯着曲溪青，“小青，我、我是不是也服用过甘灵草了？！前段时间你生病，可否是因为采集甘灵草的缘故？”

曲溪青与睦野相视，心知瞒不住，他坦然道：“是的，毒蛇谷内的毒雾十分浓重，就连鸟都无法飞过去，更别提人进去了，若不是我当时有山神庇佑，只怕也会命丧谷内，哪能活着回来。”

睦野悄悄捏了捏他的掌心，暗示他点到即止，再糊弄下去，李三娘可给他吓晕厥了。

果不其然，李三娘知道曲溪青为了采甘灵草救她险些丧命，眼眶马上红了一圈，眼泪坠在里头，只差没给曲溪青磕头道谢了。她看着睦野，又看看曲溪青，觉得她家阿野真是上辈子修到了莫大的福分，能与曲溪青这般俊美又心善的人在一块，李三娘哭啼带笑的点头，一连说了几个好，又说改日要去拜神，求神多保佑这两孩子。

翌日大清早，祭祀礼热热闹闹的举办，杀鸡宰鸭，鞭炮齐鸣。村内专门举办祭祀仪式的祭祀台前摆满了祭祀山神的祭品，村民们在台下等待大祭司登台，想到祭祀后就要前往毒蛇谷寻那神药，便一个个按耐不住内心的亢奋激动，望着祭祀台的目光炽热而虔诚。

村内大张旗鼓的举办这场祭祀礼，村长也到场围看。曲溪青与睦野站在人群后，他远远望着前方黑压压的人头，问道：“该不会村里大半的人都去毒蛇谷吧。”

睦野面容沉着，无法作答。

时辰到，祭祀礼开始。

围在台前的祭司们口中不断吟唱古老的咒语，周围的村民虔诚低下头，大祭司出场，缓缓登上台子最的高处。

曲溪青仔细盯着台上的大祭司，那大祭司的衣着比围在台子前祭祀相比更显繁杂而隆重，脸上画了数道鲜红的符纹，在曲溪青看来觉得有些凶恶。只见那大祭司抹了一下手指将符咒燃烧，接着将燃烧后的灰烬洒入备好的醴水内，大祭司捧着那碗醴水，对山神的雕像祭拜过后，将醴水分洒向埋头祈祷的村民们。

曲溪青扯着睦野的手掌，“真的灵验？” 宝泉村这块地方是人杰地灵没错，可他在这停留那么长时间，还真没见过有哪位神仙出现的。在他看来，不过是这群村民想找个心灵依托罢了。

随着祭祀礼的开始与结束，出发前往毒蛇谷的村民带上工具在村口集合，女人们带着孩子在一旁相送，直到整合完毕出发，将整个过程看完的曲溪青直摇头，他对睦野说道：“木头，我将毒蛇谷招出，若是他们当中去的人有人受了伤，你——”

睦野阻道：“我不会怪你半分，他们要去，是何造化与你无关。”

村里的人一下子走了大半，顿时安静了不少。两人一路回去，路边连平日放牛的人都没了踪影。

院内李三娘在打扫，大门敞开着，她时不时朝屋外探头，待见到睦野和曲溪青的身影，马上折回屋内，从枕下取出用帕子包裹好的东西。

睦野才进门，就见李三娘站在屋门前对他挥手。曲溪青推了一把睦野，“过去吧，大娘有事要与你说呢。”

睦野跟李三娘进屋，“娘，有何事？”

李三娘笑呵呵地把帕子包裹的东西交给他，睦野当面打开，待见到里头的玉镯时，便问：“娘，这是何意？”

李三娘道：“这是咱家祖传下来、交给儿媳的玉镯，娘明白你和小青是真心的，看着你俩实实在在过日子娘心里也舒坦，无论如何，娘就只认定小青这个‘儿媳’了，总之你要亲手将玉镯交给他，不然娘跟你没完。”

睦野将玉镯郑重收好，“谢谢娘，我一定替他戴上。”

睦野回屋后，曲溪青侧靠在塌上休息，问道：“娘的身子没事吧？”