当着人，是该避嫌的，这也是为她好。

她努力说服自己，然心口闷闷地难受。

忽然脑海里冒出一个念头：若是杜鹃摔坏了腿，他会不会一直背着她回家呢？

心中有了答案，却不愿相信。

九儿等人很快来了，同行的还有秋生、秤砣和黄小宝。

双方见面，都十分高兴。

桂香大喊“九儿哥哥！我瞧瞧你都猎了什么？”

兴冲冲地就跑了过去。

都是青春年纪，小女娃们看见这么多少年，都羞答答地红了脸；少年们看见这些小女娃，更是活了过来，立即抬头挺胸，浑身的疲倦不翼而飞。

十五岁的九儿身材高大魁伟，虽然面容还很稚嫩，但举手投足间尽显英武豪爽之气。他眉峰高耸，眼神凌厉。笑的时候还好，若是一放脸，真如凶神一般。

偏小女娃们就喜欢他，带着些霸道，阳刚气十足，每一看见，禁不住脸红心跳。

林春也是一样高大挺拔、面貌英武，并非俊秀的少年，却因为经常眼含沉思，身上便多了些沉稳，与九儿气质迥然不同。

九儿大笑叫“杜鹃”，毫不掩饰自己看见她的好心情。

杜鹃纳闷地问道：“你怎么跟秋生大哥碰上了？”

九儿三天前就进山了。他现在打猎都是往深山老林子里跑，转门寻找珍稀动物，以获取好皮毛、鹿茸、虎骨等，跟一般人打猎为了吃肉不在一个档次。

秋生笑道：“所以说巧么。”

又问林春为何绑担架，林春解释了。

听说槐花摔了腿，九儿奇怪地问道：“背回家不就成了，费事绑担架做什么？”

林春手一顿，瞅着他道：“那你背吧。我就不绑了。”

九儿愣了会，忽然明白过来，讪讪地笑道：“我忘了。背着不合适。”

遂动手帮忙。

杜鹃见小宝也猎了两只兔子、一只山鸡，笑道：“小宝哥哥，收获不错嘛。你什么时候出来的？”

黄小宝笑得合不拢嘴，道：“今早跟秋生大哥一块出来的。才大半天能得这么些东西，是不错了。我又没什么手段。”

近年来，泉水村学打猎的少年越发多了起来。

以往干这行的人少，是因为村里家家有田地，生计保障的情形下，难免惜命。然秋生等人并不会工夫，却常上山打猎，几年下来，历练得跟老猎人一般。少年们受影响，才纷纷效仿。

等杜鹃也常拎两只山鸡兔子什么的回来，妇人们眼睛瞪得滴溜圆——什么时候打猎变得这么容易了？

一时间，泉水村掀起打猎热潮，家家都干这营生了。

直到有两个少年在山上摔断了腿，这股热潮才退了些。

杜鹃拿出吃剩的干粮递给小宝。他也没客气，接过去就吃了起来。近几年，他们兄妹相处很好，完全不管大人之间的恩怨了。

等担架绑好后，林春和另一个没猎到什么野味的少年抬着槐花，其他人跟着，一路说笑回去。

因林春将杜鹃的茶叶篓子接过去背了，她身上空了，便在沿途山坡上掐嫩蕨菜。

今天是以摘茶为主，因此先前她就没掐。

回去时顺便掐一些，又方便又轻省。

她手快，脚底下跑得也快，一点也没耽误行程，害大家等她。

秋生见状，问黄雀儿道：“你要不要去掐？”

那意思要是雀儿也想去，他就帮她背篓子。

黄雀儿听忙点头。她也很想去，可是背了许多东西，还帮槐花拿了袋子呢，她又不如杜鹃有功夫在身，便“心有余而力不足”了。

于是，秋生就接过她的篓子挎在肩膀上，黄小宝忙也过来帮她拿装菌子的袋子。

黄雀儿腾出手来，就跟蝴蝶般飞走了。

桂香忙也把自己的背篓硬塞给浑身挂满猎物的九儿，也去掐蕨菜了。她纯粹就是为了好玩，不在乎掐多少蕨菜。不像杜鹃姐妹，掐蕨菜真是为了过日子。

桂香一去，其他小女娃如青荷等，也都纷纷找人帮自己拿东西，也跟着去掐了。

少年们被小女娃委以重任，个个身上都增加了负担，心里很受用，面上却一副大男子气概，笑说这些小女娃就爱玩，“这个东西不用肉烧，那就跟老柴火草一样，一点不好吃。掐许多有什么用！”

秋生却吃过杜鹃姊妹做的蕨菜，有凉拌有干煸有红烧，都很好味道，因此没吱声。

二丫壮着胆子请黄小宝帮自己拿篓子。

小宝见她时常跟杜鹃一块出来，当她是妹妹好朋友，乐呵呵地应了，一点没勉强。

这让一贯胆怯的二丫十分高兴，红着脸欣喜地跑了。

槐花看着散步在山路两边的小女娃们，闹喳喳的就跟鸟儿一样，好不活泼开心；而身边跟着如风的杜鹃，更吸引了多数少年的目光，心里微微苦涩——要是她没受伤，眼下是不是也跟她们一块欢快地掐蕨菜呢？

又悄悄把目光倾斜，却怎么也看不见前面的林春。

她颓然不已，隐隐后悔。

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