新郎下了战书, 贺亲的人顿时炸开了锅。何斗金和陈据一人抱了一坛子酒过来，拍开了泥封, 放在桌了，又让拿来海碗, 倒得满了要沈拓喝。

沈拓看着二人：“你们与我兄弟，倒跟着起哄作弄我？”

何斗金笑：“今日这兄弟暂且不做, 你也要吃完这一碗。”又看了一旁的何栖一眼, “哥哥不喝, 那就嫂嫂喝。”

陈据拍手：“对对，哥哥不喝嫂嫂喝。”

沈拓笑：“那我也暂且记下这一笔。”端了碗，一气喝了倒转碗底示人。

“哥哥再喝一碗。”何斗金一挥手, 陈据忙狗腿满上，道，“祝哥哥娶得佳妇, 早生贵子。”

为了早生贵子，沈拓又喝了一碗。

何斗金拍手叫好，笑嘻嘻得又倒了一碗：“这碗也是紧要，贺哥哥洞房花烛夜, 鱼、水**春色……”

“打住, 打住……”有人忙掩脸发出嘘声。

沈拓和何栖两个都红了脸，沈拓端着酒更是喝也不是，不喝也不是。

何斗金佯装怒道：“怎滴, 你们都是正经人, 偏我轻浮不成？你们洞房花烛只对坐相看, 甚都不做的？哥哥不喝这碗酒，那……”他嘴上挤兑着沈拓，眼睛却看着何栖。

何栖无法，幸好手中还有把扇子，跟握了一根救命稻草一般。

许氏在那笑得前仰后合，直起腰道：“大郎这碗便喝了，你这盼了星星，盼了月亮，好不容易成昏，新郎衣也穿了，披红也挂了，晚上还不叫你做新郎，那可怎生是好？”又瞪眼对何斗金道，“还是兄弟呢？喝了可不许再闹了，新妇脸薄，哪经得你们这些人荤腥无忌得混说。”

铺兵都头、方脸汉子张威不服道：“大郎当何大郎君是兄弟，喝了酒，我们这些许不是兄弟？”他一吆喝，一伙当差役的七手八脚将十来人碗一字排开，抱了坛子轮溜着倒上了酒。

沈拓心道：这么多酒喝下去，那晚上真不用洞房了。何栖一手执扇挡脸，另一只手拿指尖捏了一下沈拓的手掌，捏得沈拓整个心旌动摇。

施翎钻出来，撸了袖子，揪住何斗金，一只脚蹬了条凳道：“你们倒有理？你们做兄弟的便要存心放倒了哥哥，不让他洞房？何大，我们两个傧相，舍命陪君子，来与你们喝酒，不醉不归。”

何斗金叹气：“大郎成昏还有我的事？”

沈拓一愣，笑：“实没你的事。”何栖听后，笑得差点拿扇子都捏不住。

何斗金反应过来，顿时闹了个大红脸，老实端酒对张威等人道：“喝酒，喝酒。且留些精力与大郎，免得嫂嫂心生不满……”

他们这边热闹，小李氏那边也颇得趣，搭了一个黑脸的壮汉，却是施翎的手下，名唤方山，诨名方大憨。

做差役有哪个家道好的？方大憨也是家里精穷，家中老娘老爹挤在鸡窝点大的地方，更不要说什么娶媳妇了？他又生得黑，人又粗，口袋里又无钱，精力无处宣泄，憋闷得成日跟冒火得公牛似的。

他一看小李氏不像正经人，举止轻浮，眼尾带钩。寻思着要撩拨一下，万一得了手，横竖不是自己吃亏。若是这妇人叫起来，观他行事，也无人信她。

这二人碰到一块，真是久旱逢甘霖，天雷勾地火。二人也不通名姓，找了一个僻静的角落，借了帷帐的遮蔽，幕天席地行起男女之事。

沈家因为办喜宴，自要请帮厨食手，一个负责清洗的妇人蹲那洗鱼，只见那帷帐不停在动，以为有野猫、黄鼠狼等物来偷吃，想着若是被偷了嘴，要怪到她头上，随手捡了一根木棍，要将野猫打走。

恰好齐氏见新妇时丢了脸，又失了一支银花钗，座中曹沈氏又咧着瘪嘴眯着小三角眼，拿不阴不阳的话躁她的脸。她又改了嫁，不是沈家的主母，待客的事也落不到头上。索性离了座，四处闲看，见屋舍焕然一新，院中又另栽了花木，虽是深冬，草木凋零，却不见半分凄清。

想起自己的境地，鼻子一酸，险些掉下泪来。

她在那悲春伤秋，感怀过往，抬眼就见一个粗壮的妇人拿着儿臂一样粗的木棍一脸杀气。吓得气儿都快喘不上来，这不是……李郎前头和离了的那个方氏吗？她怎么在这？拿了木棍莫不是要打杀我？

齐氏退后一步，直惊得花容失色，不等方氏过来，握了手帕惊叫出声。

沈拓和何栖正被众人逗着要二人互喂饺子，只听一道尖利的女声，他反应极快，将何栖往自己身后一掩，见没什么动静，使了个眼色给施翎，令他护着何栖、沈计等人，自己领了人往动静处赶过去。

曹沈氏也是个胆大的，催了曹二也要去看个究竟：家里办喜宴，哪个不开眼的上来闹事？乱棍打残了一条狗腿去。

曹二无法，只得和大简氏搀了曹沈氏跟过来。

齐氏吃了惊吓，方氏却整个吓傻了，她本就不如旁人机敏，胆儿又小，被齐氏这么一叫，呆愣在原地，半点反应都没有。

主事的王食手却是何斗金介绍的，他与方大舅相熟，方氏和离归家后，一时无事，家中又养不起闲人，托到食手头上找了个洗洗涮涮的活，道随意给个钱，得个温饱便可。

王食手原先不过碍于情面，用了方氏之后倒觉得自己赚了，方氏力大勤快，又能吃苦，又无一声怨言，受了他人欺负也不诉苦，只闷了头一声不吭干活。

一日下来，方氏干的活最多，得的钱最少，她非但不觉得不平，还高兴自己有活计不再费家中的口粮，欢欢喜喜道了谢就走。

时日一久，王食手怜她老实，每每雇她做活，都要多给她几枚铜钱。

王食手听得方氏惊了主家，正在那切鹅脯装盘，急得跳脚，他担了两头的干系，既担心自己在何斗金面前失了颜面，又担心负了方大舅所托。

沈拓不认识方氏，只知她是食手带来的帮厨，却不明白怎么与齐氏了起了冲突。齐氏拉了沈拓的衣袖，指着方氏道：“大郎，这……这……恶妇要打杀阿娘。”

沈拓看方氏生得高壮，眼神却透着怯意，分明是个胆小之人，神色间又满是茫然。放缓脸色，问道：“这位大嫂，不知你与我阿……娘生了什么误会？”

方氏害怕，明知主家误会了自己，心里只发急，一急就更说不出话，惊觉自己手里还拿着木棍，忙丢开，直摆手道：“我……我……却是……我并无……”

原来，齐氏知道她，她却压根不知道方氏，只听自己的两子说前夫续娶了一个十分年轻美貌的娘子。

齐氏躲在沈拓身后，反驳道：“你胡说，你分明拿了棍棒要我来打杀我，现在倒赖得干净。”