卢大狡辩道：“沿路捉些虫。我听陈叔道：好些富户贵人，喜爱斗鸡斗虫，路上要是逮着黄蛐蛐，说不得还能卖得高价，发笔横财。”

卢娘子笑道：“又来胡说，白日发梦，谁家银子咬手来买你的蟋蟀？”

卢继因卢大明日起身，今日便早早收了卦旗，歇了摇铃，斜阳未落就归转家中，听了卢娘子的话，道：“大儿倒不是胡说，好虫确能卖得高价。”

卢娘子接过他的卦旗，冷笑道：“便是值钱，你家儿郎能懂得什么好虫坏虫？值钱也被一脚踩掉肚肠。”

卢继连忙笑着奉承：“娘子英明，再有理不过，大郎快与我阿娘认错。”

卢大笑：“我不过白说一嘴，真没那些念头。”

卢娘子叹到：“我只怕你在外，见着逼人的富贵，看野了心思，迷了神道，丢了本分，不肯再靠两手吃饭。世上的人，靠着巧宗发财的能有几个？还是脚踏实地才好安心。”

卢大道：“阿娘放心，我知道自己的斤两，再不会去行旁门左道的事。”

卢继知卢娘子心里难受，等她去厨房备食，自己又叮嘱卢大几句，道：“大郎不再是绕膝的小童，知事识礼，这次你去宜州，身边又有叔伯相伴，他们是重情重义之人，我倒没有半分的不放心。

我只一言叮嘱，你要记在心里：虽说你沈叔将你托给他的表兄曹英，里面又有你阿姊的书信在，到底是他们一厢情愿、做不得主，你见了曹兄，要是他面带勉强，此事便罢，不许强求。

你也不许心存怨怼，做那升米恩斗米仇、不知足的烂心小人。”

卢大愣了愣，黑瘦的脸上微有惊疑：“若是曹叔不要我，我岂不是白跑一趟？”

卢继道：“你便当在宜州玩了一趟，见见宜州的繁华，开开眼界，长长见识。”

卢大嘀咕道：“家中哪得的银钱许我这般败家？”

卢继沉下脸，道：“阿爹嘱你的事，你可能应下？”

卢大不肯应声，红着眼抬头道：“阿爹，白走一趟我不甘心。”咬牙道，“曹叔要是不肯用我，我不怨他，只求阿爹允我在船上做工。”

卢继一拍他的脑门：“许不许我在船上做工？是阿爹能定的？宜州那边仍由你曹叔说了算。”

卢大急道：“我与他端茶送水、洗脚搓背、洗衣打扇，如此这般他可能用我？”

卢继气得兜头兜脑连抽他几下，恨道：“做你老子倒不曾得你这般孝顺。”

直打得卢大抱头鼠蹿，边逃边道：“阿爹消气，这如何一样，我讨好他是图他的本事，我待阿爹，却是本心。”

卢继追得累了，招他回来，语重心长道：“卢存，卢大郎，你记好：强扭的瓜不甜，凡事切忌强求，不可太过。万事皆有小道，不到万不得已，万万不可弃了大道，哪日你弃了，尝了小道的便利，便再也走不回来了，道偏了，心也不正。卢大，你可记得了？”

卢大仍不吭声。

卢继急道：“卢大，我可记得？ ”

卢大抬眼，只见卢继两眼发红，眼角拖了长长的皱纹，双颊支离高耸，特地留着的两缕滑稽的长须似有霜色。伸手狠狠自抽了自己一巴掌，跪倒在地上，道：“阿爹息怒，儿子记下，刻骨不忘。”

卢继长松口气，扶起卢大道：“这便好、这便好……”

卢大怔怔坐在小院中，随手逮了一只蚂蚱关进虫笼，他脸颊一个鲜红的掌印，又麻又痛。

卢小二卢小三跑到兄长面前，齐齐歪了头看他发红的脸。

卢小二问道：“阿兄，你闯了什么祸，被阿爹扇了巴掌？”

卢小三则道：“阿兄，痛不痛，我拿唾沫与你抹脸。”

卢大吓他们道：“阿兄不听话，惹得阿爹生气，才被打了一顿。你们要是淘气，阿爹打你们一巴掌，定把你们的牙都打掉。”

卢小二嘻笑着坐到他的腿上，道：“我从不惹阿爹阿娘生气的。”

卢小三赖进卢大的怀里，眨了眨黑亮的双眼，一本正经问道：“阿兄要离家出远门？”

卢大搂紧两个幼弟，鼻中发酸，两眼发涩。

卢小二与卢小三各自抱了他的胳膊，小声道：“阿兄记得早点归来。”想想又续上一句，“带了糕点来。”

卢大不由失笑，腰间虫笼里，蚱蜢悉悉嗦嗦爬动，晚风徐来，轻送凉意。

作者有话要说：

季蔚琇本文里不会有感情线……ORZ（无辜脸）