何栖将那笼虾蟹裹了面粉, 炸得酥脆, 满满的一盆, 自家如何吃得完？这家送点, 那家分点，这才没有余的。

何秀才叫了卢继来吃酒, 二人坐在草亭那对饮，竟有些寂寥, 一个道：“阿翎不知礼数, 出门也不告知家里，只让牵肠挂肚。”

另一个道：“大儿在家时, 嫌他鸹噪, 天生的话篓子，舌头又生刺，听得人脑仁儿停，眼下去了宜州, 也不知有没有生事闯祸。”

二人叹一口气, 呵呵一乐。

何秀才叹道：“岁越老越怕起寂寞来。”

卢继点头：“日短夜长几度春秋，不觉便是白霜满头。”

“雏鹰展翼，老翅回巢。”何秀才笑道，“我们不中用了。”

卢继摇头：“话虽如此, 到底放心不下, 卢大也不知从哪学得锱铢必较的脾性, 我只生怕他与旁人拌嘴生气。”

何秀才道：“卢兄放心，他并非孤身一人, 岁又小，即便失了分寸，旁人也不会多加计较。”转而道，“倒是阿翎，他是差役，晒案抓捕，也口舔血，遇上亡命之徒，少不得以命相博。 ”

卢继沉思道：“阿翎也是苦命之人。”

何秀才点头：“无根浮萍，任凭雨打风吹，随波逐流。”

何栖洗了鲜桃与他们解救，听到这话笑道：“阿爹心疼阿翎，颇多感慨，说他无根浮萍我却是不认，家中阔口的大缸，只管移来栽下。”

何秀才直笑：“阿圆有理，确实是爹爹错了。”

何栖道：“阿爹不知，阿翎自家也自诩是笼中鸡呢，清晨放出撒灰，日落自己便知归转。”

何秀才笑斥道：“胡言乱语。”

何栖一顿插科打诨，逗得何秀才收起了忧思，换上笑模样与卢继吃酒，还道：“皆是已老絮叨之故，无端添的烦恼。再说下去，倒要嫌我啰嗦多事。”

“有理有理。”卢继拍腿，“可不好做那老人嫌。”

“老而不死是为贼，窃年月长岁却不知立身立德，只知无事念叨添忧，不好不好。”

何栖掩笑：“阿爹只拿刻薄的话说自己，不过，家中确有贼偷。”

何秀才与卢继吃惊：“家中竟是遭了贼，我却是不知。”

何栖摇摇手中的酒壶笑道：“这贼是个内贼。”为何秀才、卢继添满酒，复又笑，“曹家伯祖叫人送了一坛好酒来家中，我想着家中都是好酒之人，如此放在厨下，不出几日便精光了。因此，背了人埋在杏树下，来客、过节再取来吃用，结果被阿翎这个贼偷吃了小半坛。”

何秀才笑道：“阿翎嗜酒如命，被他知道，掘地三尺也要挖出来吃尽。”

何栖佯怒道：“他只当我不知，取酒后，照旧封了泥封回去，好生生地埋回去，连泥都要踩上几脚，盖上枯草。”

何秀才与卢继哈哈大笑。

何栖也笑，道：“若非我发觉，怕只留个空坛与我。”她眨了眨眼，“趁他外出办差，我们将酒吃尽，也留个空坛给他，说不定，阿翎只当是自己吃尽的。”

何秀才笑着摇头：“只你促狭，这般捉弄阿翎。”

何栖不依，道：“阿爹凭得偏心，只管偏着阿翎。”

何秀才摇手，笑道：“不偏不帮，由着你们胡闹，只别闹得生气。”

何栖笑起来：“又不是三岁稚童，还能为这生气。”她嫣然一笑，起身道，“虽是好酒，阿爹与卢叔也少吃点，天热，容易醉酒。”

卢继道：“左右无事，醉了歇上半日。”他笑，“半点也不与阿翎留下，让他急得跳脚。”

何栖吩咐阿娣在一边看着，不让何秀才与卢继吃醉，自己回房整理帐册。开箱笼时，看到一边的钱匣，费力搬了出来。

施翎当差得的银钱打赏，统交到了她的手上，一半充了家用，另一半就存在匣中。每积得一贯，何栖便拿红线串了，数数倒也有五贯之数，算算实也少得可怜。

施翎是个心里眼里都没数的，有钱没钱一般无二，何栖怕他多心，也不曾告诉过他存了一笔银。