县试在即，街上多了好些书生打扮的人，年龄从八九岁至四五十岁都有，从衣料就能大致分辨家底富足与否。

把栓儿和冬生送去县衙后，朱萸和吉祥夫妇跟着周衙差继续相铺面，第三家只肯租前面的铺面，后院暂时不肯租。

朱萸也没管他们那暂时是多久，只叫周衙差去下一家。

第四家在南街，原先是个布庄，门面不大不小，不过和坐落在不远处的庆丰布庄一比就显得有些不够看了。

“这个铺子原本是我媳妇娘家那边一个亲戚的。”周衙差利落地开了锁，一把推开门引着几人往里走，“前些年挣了些银两，生意做到了延怀府。全家都搬过去了，这铺子就托我媳妇照看着。”

周衙差一边说着，一边把窗户都打开，看铺子得亮亮堂堂的才好。

“前头那家布匹生意做得一般，多是一些平民常用的料子。不过那边庆丰布庄卖得贵，所以生意还是有一些的。”

说到这，他叹了一口气，“也就去年冬月吧，东街的瑞兴布庄和前边庆丰布庄换了个厉害的东家，就这样了。”他伸出手臂在空空的铺子平挥了一下。

房子需要维护打理，顶瓦墙皮门窗修缮都需要花钱，租金用来顶那些费用，至于剩余的，自然归他家。

不然谁愿意干这种白工。

朱萸背着手瞧了一圈，觉得很满意。干干净净的，那边还留了个半新的长条柜台，其他家俬都搬空了。

墙面很干净，看起来像刚刷不久的样子，门窗也是重新上的漆。

周衙差又带着几人往后面的屋舍走，院子里打了一口水井，围墙砌得高高的，正北主屋有一厅两房。

东西两边各有两间厢房，另有一间灶房，一间茅房和一间小小的浴房。

院子里栽着两棵桂花树，从树干粗细来看，大抵是建了这院子就有的。

朱萸转了一圈，的的确确全屋翻新过，时间也就是年后这段时间。

“小周子，这地段还行，房子也挺好，为啥要放到最后才带我们来呀？”朱萸站在井边瞅了一眼，“也不是枯井啊。”

周衙差重重叹了一口气，走到水井边努努嘴，“这井吃过人。”

旱情解了之后，这布庄掌柜看庆丰布行大量进货，他也跟着进。想着往年全靠同行衬托让他赚了不少利。

身家银子全押，就等着腊月制新衣赚一笔，结果没想到，人家庆丰布庄来了一手让他骂街的大动作。

跟他家同价。

两家开始你压我，我压你。周围住户一瞧还有这种好戏看，纷纷拢着袖子看谁家压得最低，好捡个漏。

都不买布，自然没有银子入账。当初进货时还欠着不少账，那边管事天天上门要债，这边一个银角子都没。

紧接着又压了几次价，庆丰号甚至压到了低于进货价一成，这边只能咬牙再压。

最后布匹清空还了债，庆丰号又恢复了前掌柜一开始卖的价格，一开始不知道利润这么微薄他们图什么。

后来一打听，人家可没少赚，雇人从这边低价进的货，连车马运费都不用掏！

家人埋怨，生意失利，对手赚得钵满盆丰。一气之下，前掌柜便投了井。