原本暮烟想着盖好这铺子，专门用来卖南货。可现在南北交战，贸易中断，她一时也不知道该卖些什么。

她一步步慢慢踱回工坊，正好工坊散工，秀英从迎面走过来。暮烟礼节性地叫了声“秀英姐”，秀英微微颔首道：“暮姑娘。”

她今日这称呼，怎么听着如此别扭。暮烟回神去看她，秀英神色黯然问道：“你哥还好吗？”

听她的话，是他们出了问题：“你们怎么了？”

“你还不知道，我们退婚了，是我娘硬要退的，她非要我给曹璋做小！”说着，秀英抹起了眼泪。

“做小？他连亲都没有成就想讨小，这是他说的？”

秀英摇摇头：“我不知道，反正我娘是一心想与他们家攀亲戚，她疯了！”

想起前阵子曹璋在池塘边的行径，再加上今日照儿莫名其妙传话，说让她去看曹璋，这很难不让人觉得，是曹璋在使手段。

“秀英姐你等等，咱们一起回村。”

暮烟进去使了马车，带上秀英一起回了村子。马车停在曹家门外，秀英回了家，暮烟一个人进去。

李氏正在厨房里做饭，曹先生的诊室里亮着灯，堂屋里也亮着灯。李氏听着门口有动静，出来一看是暮烟，脸上的笑容立刻不见了。

暮烟没有行礼，只淡淡叫了声“婶婶”，李氏不阴不阳道：“你娘的药不是都让照儿送去了吗？”

“我不拿药，来看曹璋。”说罢暮烟径自进了北屋。

曹夫人正在堂屋里坐着，见暮烟进来，原本失神的脸上立刻浮出一丝笑容：“烟儿来了，快进来。”

里屋传出来一阵咳嗽声，暮烟扭头看看，曹夫人叹口气道：“璋儿病了，病得很厉害！”

“我去看看他！”

暮烟径自撩起里屋的门帘，看见曹璋正趴在床边咳嗽。看见暮烟，他下意识去整理散乱的头发，又拉拉被子将身子盖好。

“烟儿，你来了。”

他的语气里带着笑意，但是嗓音非常沙哑。

“你病了？身边守着先生，还有治不好的病？”

曹璋苦笑一下：“不想治了，就此去了也好，免得惹了这个，又伤了那个。”

暮烟单刀直入问道：“你要纳秀英做妾？”

“你说什么？”又是一阵牵扯心肺的咳嗽，听得人都难受。听他的意思，是根本不知道这事。

“好好养着，等身子好了，你若是愿意，再去给我做账房先生，我们又盖了好几间铺子。”

“好，好！”他无力再撑着身子，颓然躺下去喘息着。

暮烟将门帘放下，退出了里屋，并不与曹夫人道别就要离开，曹夫人站起来叫她：“烟儿。”

暮烟回身道：“夫人，咱们并不是很熟，您不该如此称呼我，恐失了您的身份。”

她径自走出北屋，曹夫人追到门外再叫她：“烟儿，若是你能让他好起来，我便……”