“殿下失言了。”季礼正色道：“老臣不敢当殿下如此尊称，这逆子的贱名，又岂敢污了殿下金口。”

    九辰默了默，平静道：“此处并非刑堂，亦非朝堂，请季侯替小将军松绑。”

    季礼这才恭敬应命，解开季剑身上的绳索。

    季剑挣脱了束缚，立刻一个健步，冲到九辰跟前，挥起拳头，雨点般砸在他肩头，边打边骂：“混蛋！骗子！你摆什么臭架子！爷爷他腿不好，你怎么忍心让他跪在寒石板上！你的良心让狗吃了么？！我季剑瞎了眼，才会拿你当兄弟！”

    阿蒙见主人被欺负，立刻扑棱起双翅，狠狠去啄季剑。九辰无力阻止，只能咽下喉头腥甜，靠着石壁不停呛咳，任由阿蒙上下扑腾，将禁室搅得鹰毛乱飞。

    季礼大惊，忙上前拦住季剑，反剪住他双臂，将他踢跪在地，喝道：“畜生，你非要将季氏满门置于死地么？！”语中沉痛，令季剑浑身一震。片刻后，意气风发的白袍少年竟是抱着季礼双腿，埋首哽咽起来。季礼知他心里委屈，颤抖着双掌，轻轻抚上了孙儿的发顶。

    九辰费力从怀中摸出一块黑色令符，令符之上，刻着一只浴血的雄鹰，展翅贯日，搏击长空，仿佛下一刻，就要破符而出。

    这块黑云令，是季礼亲自命人打造的，此刻，东阳侯只觉异常刺眼，虎目，隐隐流伤。

    九辰将它摊在掌心，轻笑道：“黑云骑不可无主，希望侯爷不要解散它，转交于阿剑统领。两骑合一，遇战，必将势如破竹。”

    说到这里，他将目光移到背对着他的白袍少年身上，黑眸明亮：“我们曾约定，要并肩作战、剑指九州，做一辈子的好兄弟。对不起，阿剑，我失约了。”

    语落，九辰眸子里的明亮也渐渐转为死灰。他知道，这一刻，与他生死与共五年的好兄弟，终将离他而去。日后，那看不到尽头的漫漫长路上，他又丢了一盏灯。

    垂文殿，巫王负手立在窗边，金色的日光在他绣着青龙暗纹的袖口洒下耀目的光芒。

    许久，他才收回思绪，问回来复命的内侍：“东阳侯都与世子说了什么？”

    “东阳侯一直在自省种种罪孽，请求殿下降责。”觑了觑巫王脸色，那内侍继续道：“倒是季小将军，不仅对殿下大打出手。方才……方才还折箭割袍，要与殿下断绝兄弟情义。”

    巫王眉间略沉，方淡淡笑道：“世子如何反应？”

    内侍带了些困惑：“殿下只是瞧着，没说什么话。”他又费神想了想，忽道：“这之前，殿下从怀中取了块刻着苍鹰的令符，交给了东阳侯，说是物归原主。”

    八月初一，是文时候巫子玉的生辰。因文时候爱吃鲥鱼，每年的这一日，巫王宫中都要大摆鲥鱼宴，为文时候庆生。

    巫王宠爱文时候，上下皆知，这也意味着鲥鱼宴是断不能出差错的。因而，内廷总管晏婴纵然伤未养好，也不得不强拖着身子骨，安排宴会事宜。一日下来，他只觉整个人都要散架似的。

    今年的鲥鱼宴，依旧由巫王及王后亲自主持，宴请之人，大多是王室子弟及文时候交的那群好友。宴会开时，众人谈笑宴宴，帝后琴瑟和谐，而文时候巫子玉，更有无数种方法，能将巫王哄得龙颜大悦。一道道美味鲥鱼被次第端到案上，足有上百种烹饪方式，不仅鲜美诱人，更能令人眼界大开。

    当然，这次的鲥鱼宴，也有很多与众不同的地方。比如，向来与巫后不和的柔福长公主竟破天荒的出席了宴会，还主动举了杯绿酒，祝愿帝后恩爱不衰。当然，也有少数好事者直言当时巫后的脸色十分难看，险些与长公主当众翻脸。

    再比如，宴会上，所有人的目光都有意无意的落在左首席的那位白衣少年身上。这是巫子彦被禁足十余年来，第一次公开露面。席间，这位俊秀如玉、光风霁月般的白衣公子始终敛眉垂目，沉静谦和，从不主动说话。面对一众世家子弟的哄闹灌酒，他也只是淡然婉拒，半滴不沾。他身上散发的清冷气息，如惠风凉荷，驱散满殿燥热喧哗。这世上，仿佛没有什么事，能引起他的兴趣。

    而席间，柔福长公主更是拉着云妃与子彦，嘘寒问暖，感慨万千。谈至尽兴处，长公主甚至一度引袖落泪，惹得满殿宾客纷纷恻然。

    这次鲥鱼宴，文时候还特地请了一位特殊的客人——楚世子西陵韶华，亦是含山公主未来的准夫婿。自上次国宴，公子子彦乃楚九州公主血脉之事被确认后，这位楚世子便一直寻机恳求巫王给他们甥舅相认的机会。因而，今日，也不知是不是巫王刻意安排，西陵韶华的位置恰好紧挨着巫子彦。不过，整场宴会下来，他们甥舅之间除了礼节性的问候，倒也没有过多亲密接触。偶尔几次窃窃私语，巫子彦也只是含笑静听，并无其余反应。

    如此盛宴，公子子彦成为关注焦点，却独独不见世子踪影。众人心中未免猜测，莫非，这朝堂之上，又要掀起一阵风波与动荡了？可再看帝后恩爱和谐之状，却又不似有易储之兆。

    趁着热闹，晏婴却悄悄溜到司膳房，亲自煮了份鲥鱼汤，装到食盒里，往禁室而去。

    为了收买先王留下的那帮老顽固们，他着实花费了不少力气。

    禁室内，九辰抱膝坐在墙角，呛咳不止。看了晏婴带来的鲥鱼汤，他轻轻挑起嘴角：“今年的鲥鱼宴，定然比五年前热闹。”

    因为鲥鱼宴，从小到大，他甚至比他那位王兄还期待他的生辰。只因这一日，父王所有的注意力全集中在文时候身上，不会给他布置繁重的训练任务，也不会锱铢必较的寻他每一点错处。最重要的是，在宴会上，他可以吃到各种美味的鲥鱼，见到各种稀奇古怪的宝贝，还可以利用宴会上的小游戏，正大光明的拉着其他王族子弟和那位王兄争抢彩头。论起打架，他向来是高手，除了那次夺马之外，他大多时候都能成功抢到自己想要的东西。

    儿时，那位王兄被他欺负的厉害了，会一把鼻涕一把泪的跑去父王面前告状，还会语气恶毒的嘲笑他没有生辰。他却满不在乎，甚是鄙视这种行为，能抢到宝贝才是最重要的，是谁的生辰，又有何妨？如果他有生辰，他也会很大方的允许这位王兄来抢他的东西。再说，父王碍于面子与游戏规则，最多就是罚他在垂文殿跪一夜而已。

    不过，如今他已长到十六岁，自然不好再像小时候那样「直接」去抢东西了。

    思及此处，他兴致怏怏的看了眼晏婴：“我吃不下，给阿蒙吧。”

    原本偎着墙角眯眼打盹的阿蒙，得到主人示意，肥胖的鹰躯一震，立刻兴奋的扑起翅膀，一头扎进了食盒。

    晏婴知他病得厉害，已连续两日未进汤水，能醒着同他讲话已是万幸。见四下无人，他悄悄从袖中摸出一根金针，道：“殿下要的东西，老奴带来了。”

    宴会结束后，西陵韶华没有立刻离去，反而借着酒兴，一路踱到了采绿湖边。

    一截玉箫，分花拂柳，露出树后的白衣公子。

    西陵韶华满是欣慰：“你能如期赴约，我很高兴。”

    巫子彦依旧是淡贮的神色：“不知殿下有何指教？”

    西陵韶华不答，只问：“公子可有把握甩掉后面的尾巴？”

    子彦沉吟片刻，缓缓点头。

    西陵韶华打量着他俊秀的眉眼，叹道：“有个人，想见你一面。他，一直在等你。”

    楚使驿馆，三更，佛室。

    高大的观音像缓缓移开，露出里面隐藏的暗室。暗室中央，一个黑袍老者，背对着他们，坐在轮椅里面。

    暗室门合上时，他才转动轮椅，回过身。黑绫衣下，老者只露着一双利如鹰隼的双目，反复盯着不远处绝然而立的白衣少年，声音浑厚干哑：“你生的不似阿语，好好一张脸，全让巫启给祸害了。想必，你性情更似阿语罢！”

    话中不满，昭然若揭，竟还隐隐透着几分遗憾。

    子彦静静听着，不置一词。

    西陵韶华垂手，恭敬的侍立在一旁，见状，道：“这孩子眼生，父亲莫吓坏了他。”

    父亲？子彦一怔一惊，难道，此人就是——？

    一阵爽朗的笑声，打断了他的思绪，老者转着轮椅，靠近他几分，傲然道：“小子，你该唤我一声「外公」。”

    如此直接霸道，倒是十分符合西楚一代霸主西陵衍的作风。

    子彦淡静如初，只微微蹙起眉峰，有些困惑的看着两人。

    老者倒也不计较，只扫了眼西陵韶华。西陵韶华会意，看着子彦笑道：“你不必害怕。你身负楚人血脉，我们此行的目的，就是为了找到你，然后带你回楚国。”

    子彦依旧不答。

    老者看不下去，睨着眼道：“巫启将你视作孽子，你留在巫国，永无出头之日。可凤神血脉，乃我楚人的骄傲与信仰。你若与我归楚，我立刻下诏，让你做楚国的世子，日后，整个西楚，乃至天下九州，都将归你统治。”

    西陵韶华垂目立着，仿佛这世子之位，与他无甚关系。老者说完后，他甚至还给了对面的白衣少年一个鼓励的眼神，和煦问道：“就算不为这些，你，难道不想见见你的母亲么？她，也一直在等你回去。”

    子彦浑身一震，面色霎时雪白。他知道此时此刻，自己无法再保持沉默。

    嗫喏半晌，他低首敛眉，俊秀如玉的面上，看不清楚神色：“此事，我需与母妃商量后，再做决定。”