“有什么问题吗?”
“没有……没有问题。”青屏忙稳了心绪,只恭敬说,“奴婢明儿就去看看。”
霍令俨却是抓了筷子,只说:“等你得空再说,不着急。”
“是。”青屏应一声,便候在一旁没再说话。
这段日子,苏棠一直在为怎么筹集银子而犯愁。写往润州的信已经送回去了,该说的事情全都写在了信上,包括自己已经嫁人的事儿。她想,润州那边的亲人,想必会来。
从润州到京城,路上车程估计一个多月时间。如今已是九月底,十二月前,他们应该能到。
这日傍晚的时候,苏棠照例带着儿子小南瓜去太夫人那里请安。太夫人让她坐下后,便命山茶抱了小南瓜去给她瞧。
老人家正逗着曾孙笑,便听得坐在下手的老夫人说:“今儿收到一封信,润州寄来的。你瞧瞧,看看是不是什么要紧的人寄来的。”
说罢,老夫人冲身边的嬷嬷使了个眼色,让她将信给苏棠递过去。
“润州寄来的信?我记得,你父亲祖籍便是润州,只是怎么寄到咱们这儿来了?”太夫人好奇。
苏棠倒是没瞒着,起身回话说:“前些日子,我写了信回去,已经很久没与润州那边的母亲舅舅联系了,心里怪想的。我嫁了人的事儿,也一直没与他们说,如今孩子生了,想着便告诉他们一声。”
“想必……这是他们回的信。”
太夫人忙说:“既然是他们回的信,那你赶紧拆开来看,说不定就有什么要紧的事儿。”
“是。”苏棠应了一声,下意识朝对面她婆婆那里瞥了眼。老夫人却垂着眼眸,依旧一脸严肃,却并未看苏棠,只与坐在她旁边的大夫人说话。
苏棠想,她这老谋深算的婆婆,想必是猜着了信中内容。不然的话,何必这会儿子当着太夫人的面把信给她?完全可以在她去请早安的时候,再私下给她。
这会儿当着这些人的面给她信,想必是不想管这事儿的。有太夫人在,自然是太夫人做主。
苏棠将信看完后说:“我之前写信回去,想请娘亲舅舅们来京城。舅舅回的信上说了,说是……年前会抵达京城。”
苏棠话才说完,太夫人便笑着道:“这是好事儿,你与你娘也有些年头未见了吧?这回既然来了,得多住些日子才行。我看凤行居不错,不若暂时命人打扫干净了,收拾出来,先招待客人。”
后面这句,是太夫人对老夫人说的。
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苏棠安安静静听着,等苏夫人演完后,她才悠悠开口说:“夫人, 您可知道什么是捧杀吗?我做丑事, 我败坏家风,那也是你教的。我从小是你养大的,这你得承认吧?”
“难道你如今要推卸责任吗?苏家的家教出了问题, 我跟牡丹接受的是同样的家教,我品行有问题,牡丹自然也有。”
“若只我的品行有问题, 我坏, 我伤风败俗不知廉耻,而与此同时,我的好妹妹牡丹却知书达理温雅高贵,夫人您自己都不觉得奇怪吗?”苏棠此番来,就是想当着众夫人的面送苏夫人一份大礼的,就是想当着众官太太的面拆穿她虚情假意的面孔,所以, 她根本不怕将事情闹大。
“但凡出现这种姐妹品德相距甚远的情况, 只有一种可能性,那便是夫人您故意为之。你故意从小纵容我, 从不管教我, 让我从根子上彻底坏掉, 让我的价值观也扭曲掉。您所做的这一切,完全是为了您自己的亲生女儿牡丹。毕竟有我这么个品行极差的姐姐在上头比着,更能衬托出您宝贝女儿的清贵贤淑。”
“只是你没有想到,我竟会做出那种丑事。你更没有想到,我做了丑事丢了人后,陛下竟然会赐婚,将我赐给霍伯爷做正妻。我如今什么都有了,你却为你女儿的以后着急了,不是吗?”
苏棠所分析的每一句都是对的,所说的每一个字,都正正好敲打在苏夫人心尖上,颤得她一时间也有些不知道如何是好。
不过,苏夫人老谋深算城府极深,只凭苏棠这般三言两语,根本不能击垮她。苏夫人继续红着眼泪抹着眼泪说:“棠儿,你这样说,可真是不如拿把刀子割我的肉!”
“我对你那么好,你如今就是这样报答我的吗?”苏夫人情绪颇为激动,“同一个先生教出来的学生,还分三六九等呢,你自己品行败坏,却还反咬一口怪我没有好好教你。”
“那是不是……往后那些赶考落榜的书生,都能去衙门告教过他们的先生了?”
“你……”苏夫人装作要被气晕过去的样子,不停揉着自己胸口,有气无力,“今儿是你父亲寿辰,我不想与你争辩。行,如今你攀上了高枝儿,你便去过你的好日子吧。往后我与你父亲是死是活,也与你无关。”
苏棠心里暗暗想,这可真是高段位儿啊。现场临场发挥,自编自导自演,都不带NG的,全都一条过,实在佩服佩服。
苏夫人虚弱着身子说:“诸位夫人,叫你们看笑话了。实在抱歉,我有些不舒服,不能陪你们了。不过,我女儿牡丹也十四岁了,平时我都有好好教导她待客之道,一会儿她会好好招待你们,我先失陪。”
真是高啊,借机佯装病了,再把今天这么大场面招待女眷的活儿交给自己女儿。让她们看到自己女儿的贤惠,这一传十十传百的,到时候,名声好了,上门提亲的自然就多。
“诸位夫人好。”正当苏棠走神想着事儿的时候,听到一道娇柔的女声从门口传来。
苏棠目光探去,恰好与牡丹温柔的眼神撞上,牡丹笑着朝苏棠福了下身子:“姐姐。”
苏棠打量她,只见她一身水红色的长裙,一头青丝简单梳了个髻,发间只簪了支白玉蝴蝶的簪子。随着她动作的起伏,蝴蝶玉簪下垂落的流苏摇摇曳曳,越发衬得她娇艳美丽。
“妹妹好。”苏棠冲她笑。
牡丹说:“实在抱歉,我娘素来有偏头痛的老毛病,原吃药调理了身子,已经许久没犯过了。今儿实在不巧,却在这个时候又病上,真是扫了诸位夫人的雅兴。”
“我代我娘,在这儿给诸位夫人赔罪。”
简简单单三言两语,不但揭露了苏棠这个继姐的“恶毒”,言语里斥责她明知道夫人有偏头疼的老毛病,却还故意言语上刺激,实在又蠢又恶毒。另一方面,却是彰显了她的大度她的贤德。
苏棠想,这母女俩都是高段位的,原主那个小可怜,根本不是她们母女的对手。
不过,好在老天有眼,她们母女缺德事情做多了,迟早遭报应。只是可怜的原主,有了好命嫁入豪门,却没好命去享福,倒是便宜了她这个冒牌货。
牡丹应酬这些游刃有余,苏棠懒得看她那虚假的一套,只称自己想去休息休息。
牡丹立即喊了一个丫头来,吩咐说:“快请姐姐回房去休息,你好好伺候着,千万别怠慢了姐姐。”又对苏棠说,“姐姐以前做姑娘时候的闺房还在,里面一应陈设归置都没动,还是原来的老样子。”
“娘说,就算姐姐嫁出去了,但这个房间永远给你留着。不管你什么时候回来,这里都是你的家。”
“