淑妃娘娘薨逝的消息，先只是传言，很快宫中就派出了黄衣太监前往国公府报丧。

        谢老夫人才因为周蔚的话而安心了少许，突然间听到这个消息，犹如晴天霹雳，老人家几乎支撑不住。

        满府内哭声一片，女眷们忙忙碌碌，更衣换装，即刻进宫。

        在紫藤别院中，七宝在听到消息之后，也如同有人兜头狠狠地打了自己一棒，天旋地转，竟晕厥过去。

        等醒来之时，已经近黄昏时分。

        看着窗户上映出的暗淡天色，七宝更加分不清是真是梦，见同春在旁，刚要问她，突然发现同春的发式竟是妇人的样子。

        七宝猛然一震，之前发生的事如急电般在眼前掠过，周蘋去了静王府，周绮到了康王府，自己却嫁给了张制锦，如今同春也已经跟洛尘成了姻缘。

        裴夫人，管凌北，管凌风，玉笙寒，程弥弥……

        最后，是洛尘的那句：“贵妃薨了。”

        此时此刻，意识到自己害怕的事情已经发生，七宝反而不那么怕了。

        她看着同春问道：“大姐姐真的薨了？”

        同春眼中带泪，点了点头：“姑娘，您别太伤心了。”

        七宝已经顾不得计较所谓伤心：“国公府那边儿呢？”

        “国公府？”同春怔了怔，忙道：“听说老太太跟太太已经带了府内众人进宫吊唁去了。”

        七宝屏息：“除了这个呢？皇上没有别的旨意？”

        “姑娘指的是什么别的旨意？”同春疑惑：“听说娘娘是急病薨逝，除此之外，并没有别的什么消息呀。”

        在自己梦中，淑妃并不是急病，而是罪名昭告天下，同时国公府给镇抚司即刻封围，查抄，所有人不许出入，一一清点，雷厉风行。

        但是现在，谢老夫人跟苗夫人已经进宫吊唁了。

        国公府也好端端的，并没有被牵连。

        也许，这是不幸中的大幸了。

        正如张制锦先前所说。

        他总是鞭辟入里，一阵见血。

        但七宝睁大双眼，怔怔地一句话也说不出来。

        同春见她如此反常，只当她是伤心过度，因回身偷偷把泪拭去，才劝说道：“姑娘，你且宽心些，天有不测风云，这也是没法子的事……”

        七宝突然道：“我要进宫。”

        同春一怔：“现在天色已经晚了，宫门也都关了……就算要进宫，也要明日早上。”

        “是了，我差点忘了，”七宝喃喃，又点头道：“那我要回府。”

        同春忙又道：“今儿才从府内回来，何况这会子回去做什么呢，老太太跟太太定然都伤心的了不得，见了姑娘更加要伤情了，不如且等明日。”

        七宝又呆了半晌，问：“大人呢？”

        同春说道：“之前外头来了一个什么人，在书房内跟大人说话。”

        七宝问道：“他正闭门思过，什么人敢来？”

        同春摇了摇头：“我也不知道，也没有心思去打听，横竖也不明白。”

        七宝直着眼神，又呆坐片刻，外间秀儿送了定神汤进来，同春回头端了过来：“姑娘，喝了这碗汤水先歇息会儿吧。”

        七宝倒是并未抗拒，异常安静地按照她所说将汤喝了。

        同春又扶着她躺倒，给她盖好被子。

        同春到底不放心七宝，就在旁边坐看着她睡，却见她起初还只管瞪着眼睛，同春温声劝慰两句，才闭上眼睛做出要睡的样子。

        又过半晌，整个人静静地，仿佛睡着了。

        同春见状才起身，来至外间派丫鬟把洛尘叫了来，问他道：“大人还在跟来客说话吗？”

        洛尘说道：“还在说呢。”

        “到底是什么人，说的什么要紧话这么长时候？”

        洛尘道：“是吏部的同僚，有一些积攒的难以处理的卷宗跟事体，来跟大人商议，都是些繁杂公务。”

        同春听了，长长地叹了口气。

        洛尘见她眼睛红红地，便凑了过来，轻声问道：“淑妃娘娘突然殁了，少奶奶一定很伤心呢？”

        同春低低道：“从小到大，是大小姐最疼七姑娘的了，何况之前进宫的时候还好好的，怎么一转眼就……”

        洛尘跟随张制锦久了，心思也活泛，知道皇家跟朝廷上的事没有表面看来那么简单，只不过他实在不敢跟同春说。就只道：“这也是各人的命数，没法子的事儿，姐姐，你千万别太伤心，总要好好地先劝着少奶奶才是。”

        同春道：“我难道不知道？方才姑娘醒来后样子有些呆呆的，我看着她，忽然想起之前在没出阁前，也有一次……跟失了魂换了一个人似的，吓得我……”

        洛尘忙道：“现在呢？”

        同春才说七宝已经喝了汤药睡着了，洛尘说道：“既然这样，姐姐好好地看着少奶奶，我先回去书房，等九爷送了客就叫他快回来陪着。”

        于是两人分头行事。

        同春回到里屋，扫了一眼，见床帐依旧静静地垂着，她只当七宝还在睡着，便在圆桌边缓缓坐了，望着灯影发呆。

        ——

        原来这紫藤别院跟寻常的房舍不同，卧室之中，望内转过屏风，另有一个后门。

        之前同春出外，屋内无人，七宝却从床上起身，自顾自从这后门走了出来。

        因为天冷，北风飒飒的，外头并没有半个人影。七宝迈步出门，沿着鹅卵石的甬道往后，把后院门打开，悄悄而行。

        她茫茫然地左右扫视，就从两侧的竹子林间走了过去。

        耳畔北风呼啸，又有夜鸟轻声啼鸣，七宝迷迷糊糊走了一会儿，忽然醒悟过来。

        她站住脚环顾左右，不知自己为何走到此处。

        冷风吹入怀，冰凉沁然，七宝心里依稀还有些明白，正要转身原路返回，却见前方似有灯火之光。

        七宝抬头看了看，略微犹豫，便向着那灯影走了过去，将走到竹林路的尽头，却见前方的小书斋门口站着两人，一个身形高挑轩昂，容色清雅英俊，自然正是张制锦，对面站着的人却不认识。

        只听那人说道：“我回去后，会将大人之意尽数禀告王爷。在时局安稳之前，未免引人耳目，我不会再来，大人且自按捺。”

        张制锦道：“明白。有劳。”说着便做了个“请”的手势。

        那人向着张制锦一拱手，转身往外而去。

        张制锦在门口站了片刻，终于转身回书房去了。

        七宝站在原地呆呆地看着，此时她身上只穿着极单薄的中衣，并没有一件御寒衣物，被风吹了这半天，浑身寒彻，却奇异地丝毫也不觉着冷。