独孤夜冷不防开口：“不知朝廷来了贵客, 是夜央山庄招待不周了。”

    原本围着陆雪朝大献殷勤的山众闻言，顿时老老实实散开：“庄主。”

    独孤夜道：“愣着干什么？不去为客人准备新茶？”

    “……是，是。”众人立即作鸟兽散。

    等人散空后, 大堂就只剩谢重锦、陆雪朝与独孤夜三人。

    独孤夜在二人对面落座，开门见山道：“朝廷是想招安夜央山庄？”

    谢重锦欣赏道：“庄主是个聪明人。”

    这不难猜到。独孤夜并不认为朝廷带这么多兵马前来, 只为讨回一个人。一个死士，哪有那么大的面子, 顶多是顺便捞回来罢了。

    二人虽未直接表明来意，该说的也都差不多告诉二当家, 让其尽数转达给独孤夜，表露了要协商合作的意思。

    朝廷跟夜央山庄能合作什么？夜央山庄说到底只是盘踞在卧龙城的地头蛇, 岂有与朝廷平起平坐谈话的资格。要么被清剿诛杀, 要么归顺招安，无非这两种抉择。

    原本夜央山庄被定性为乱党, 本该必死无疑, 如今朝廷查出另有蹊跷，才放夜央山庄一条生路。但这不代表朝廷就能容忍有一股武装势力不受朝廷管辖，在处置完地方官以后, 必然不会对夜央山庄放任不管。

    独孤夜懂这个道理。他看似有的选，实则没得选，山庄上数千口人的性命不是拿来开玩笑的。

    夜央山庄的创立本就是为了反抗压迫当地百姓的地方官, 地方官被朝廷清理, 夜央山庄就没有继续独立下去的理由。于公于私, 同意招安就是最好的选择。

    他懂得权衡利弊，却不可能毫无芥蒂。

    独孤夜野兽般的双眸冷冷盯着谢重锦, 字字铿锵地质问道：“现在想起来招安, 朝廷早干什么去了？”

    “山上都是卧龙城的百姓。卧龙太守欺压我们, 残害我们的时候，朝廷在哪里？百姓生活在水深火热中，饥寒交迫、日夜为明日如何活下去忧心的时候，狗皇帝怕是在皇宫里锦衣玉食、高枕无忧吧？”独孤夜语带嘲讽。

    “是朝廷先抛弃了卧龙城的子民，如今又凭什么要求我们为朝廷效力？”

    谢重锦没有辩解，坦然认错：“我们来迟了，抱歉。”

    他不多做解释，认下了一切错误。

    他身为君主，未能及时察觉自己百姓的苦楚，惩治作恶的官员，发现夜郎的异动，这都是他的失职，不容辩驳。

    陆雪朝却看不下去，缓声开口：“陛下从未抛弃卧龙城的子民，也并未高枕无忧。”

    “陛下心系万民，要操心的何止卧龙百姓。去岁陛下整治玉京贪腐，亲下江南赈灾，发展工农以求百姓温饱，扶持商业以得长黎富强，训练军事以保家国安康，所施改革惠及万民。终年为国事殚精竭虑，不曾停下来喘息一口。”

    “长黎只有一个陛下，陛下亦是凡人，无力万事周全。知塞北之事，陛下忧心自责不已，立时派人彻查。”

    陆雪朝温声细语，却也掷地有声：“庄主可以怨怼陛下有愧卧龙百姓，然不可否认陛下是一个好皇帝。于国于家，陛下已鞠躬尽瘁，问心无愧。”

    站在卧龙百姓的角度，皇帝没让他们过上好日子，没能及时铲除狗官，那就是与狗官一丘之貉，说一声狗皇帝也不为过。

    陆雪朝作为全程陪伴在谢重锦身边的人，却不能忍受谢重锦被这样误解。

    他能够理解独孤夜，却更共情谢重锦。

    他太心疼谢重锦。

    陆雪朝比任何人都清楚谢重锦是一个多好的皇帝。不为争权夺利，谢重锦年少时的理想，就是让长黎百姓都过上幸福无忧的日子，能够让长黎壮大强盛，让天下百姓免于战火。

    谢重锦一直都在为此努力。

    他本受命于天，后却受控于人。

    此后生生世世身不由己，眼睁睁见自己行事昏聩，国破家亡，可以说是一次次毁了一个少年的理想。理想的破灭与至爱的消亡，让他的精神变得支离破碎。

    但他的灵魂依然坚韧。

    能够自由地重来一回，谢重锦比谁都要珍惜。

    陆雪朝看过谢重锦不眠不休地批折子，直至双眼布满血丝；看过谢重锦为改进火.药亲身实验，万金贵体为此灰头土脸，受伤流血，也从不喘息地继续投入实验，只因壮大长黎迫在眉睫；看过无数次谢重锦从噩梦中醒来，崩溃自责地抱紧他，带着沙哑的哭腔：“清疏，我护不住你，我也护不住他们，我谁也护不住……”

    谢重锦总是把这些责任揽在自己身上。陆雪朝安抚宽慰了很久，一点一点教谢重锦走出来。此次塞北一事，陆雪朝最怕谢重锦又觉得这都是他的疏忽，为此自责、愧疚，乃至于更加自厌。

    用日理万机来形容皇帝从来不夸张。没有人能做到同时处理一万件事，谢重锦已经做到最好。皇帝本就是天下最承重的担子，谢重锦肩上与心上背负的重量早已超过一个凡人能承受的极限。

    陆雪朝才要撑起他摇摇欲坠的灵魂，要与他并肩分担，要在他喘不过气的时候亲亲他，要在此时此刻为他说话，修补灵魂上的裂痕创伤。

    谢重锦在尽力救世，陆雪朝在尽力救他。