在东郊，因为土地便宜，有一处镇子便成了工坊的聚集地。

而大宋京城人口十分地多，许多城郭户因为各种问题破产后，便会举家迁出，在东郊寻一处便宜的宅子，暂时安家。

这十来年京城物价平稳，十年生育，人口便又增加了许多，生活不易，他们在京城东郊找活，形成了一个很大的贫民窟。

来这里的还有附近的州县前来讨生活的人，他们没有没有多的钱入住的正常的房子，便大多在郊外用木头和草盖一个窝棚，有的人情况好转一些后，便会想办法离开这里，但也有人长年得不到改善，便就这样住下来了。

按理，这里应该污水横生，道路狭小，难以下脚。

不过，被朝廷十分重视的“硝田管理所”可不会放过这种地方，凡是能产“人硝”的他们都不会放过，乱倒污水会给重罚，而这里最好的房子就是公厕，要不是有人看管，厕所必然会被人占着当房子住。

“就建这里吧，”李姑娘来到一处低矮的棚区，“这里是工坊必经之路，取水也要经过此地，送孩子过来也方便些。”

白氏也赞同：“是如此，能建好，便是一件大善事。”

京城的工坊太多，许多的妇人平日也会寻些活计，会将孩子们寄存在街坊中的某些妇人院里看管，但这种地方并不安全，常常有小孩子越狱出去玩，当然也就会出现各种意外。

年初的时候，京城出了一个大案，有一个妇人以“帮着看管小孩”的名义，在收钱之后，带着七八个孩子消失无踪，若是以前，贫民区的少掉一些孩子，也不会闹得多大。

但如今京城的报纸行业发达，被一个颇有名气的小报追踪报道，引来热议，这事瞬间大了，闹上了开封府。

虽然后来破案了，但找回来时，这些孩子都被乞丐帮买去，做了采生摘割的行当，救回来时大多已经已经肢体残缺，一辈子算是毁了。

皇帝为此惊怒，不但严办了罪犯，还掀起了一番“从严打击帮派恶霸”的行动，整整半年的时间，京城的大小帮派几乎都被从上到下撸了一遍，引得无数人拍手称快。

随后，陛下专门从国库中拨款，要求慈恩所在贫民较多的地方，建立一些小学，这里每个孩子只要很少钱就能入学，也不要求教什么特别深的知识，把十岁以下孩子放在这里，让父母能抽出一点空闲就好——十岁以上孩子在家里已经算半个劳力，不会送到学校的。

这半年来，他们已经建立了三所学校，如今正在准备第四所。

李姑娘又看了远方的冒着白烟工坊，微微皱眉：“听说新开那家工坊，工钱又是抵着陛下定的底线开的，还要工人付一份饭钱，这不是钻着空子扣人家的工钱吗？”

白氏轻轻叹息：“没法子，这织户如今是越来越多了，布价贱了，前些天，一家工坊关门了，有一个妇人带着孩子跳了蔡河。”

京城人太多了，没有土地，又没有活干时，是真的会饿死的。

她们慈恩所偶尔会施粥，但一口薄粥又怎么抵得过一份稳定的、能赚钱的活计。

“那些卖布的，就不能卖去高丽交趾么，”李姑娘抱怨了一句，“布价贱了，人又买不起，工坊又不能停，停了就没活。”

“陛下不是已经公布新法了么？”白氏安慰道，“可以机器和货物做抵押，从钱庄里贷些款子出来，而且还收购了新布，做为一份俸禄折算给诸位朝官。”

不只如此，因为京城的人口太多，工坊太集中，陛下还专门

从各地收拢布价信息，免了布匹的过桥税，有效地把这次麻烦给平息下去。

因为这事，朝廷吵成一片，过桥税是大宋的工商收入大头，税官在桥头，只要是货物过去就收税，虽然只是免了布匹一项，但这头一开，以陛下的心思，说不定便又会想着减免什么税收呢？

李姑娘当然也明白这一点，但她掌管慈恩所久了，习惯所至，总是看不惯人受苦。

她叹息一声，道：“还是先看看要拆哪些棚子吧。”

几人考察了周围的棚户，问题不大，棚户中的几口人家都愿意收钱搬走，不过他们没有地契，需要官府重新过来丈量土地。

忙碌大半天后，天已经全黑了。

李凝靠在车窗上，托着下巴，看着远处许多工坊点起了灯火，让这蔡河两岸，像是有无数星辰落下。

其实也还好，官家是一位好皇帝，虽然心狠了些、小气了些、要求高了些，可在他治下，天下已经好些年没闹饥荒了，以前荒宗在位时，几乎每年都有一地要闹灾，不是江南就是西北，要么就是河北、京东。

听说黄河容易决堤的河道处退还了许多田地，河北路的很多人都迁去了两湖开垦，发放种子和两年的口粮做安家费，这样花费，以前朝廷怎么可能拿出来？

京城的织坊在经历过一次麻烦后，按官家指导，不再比拼低价，而是开始寻找不同的印花染色、织造方法，还有人开始改进机器，看能不能让成本再低一些。

大宋的变化真的好大啊。

听爷爷说，他那前半辈子的五十年，变化都没有官家当政这六年来的大。

要是再过十年，二十年，又会是什么样子呢？

李凝遮住唇，轻轻打了个哈欠，又忍不住贪婪地看了一眼官道，这时，一辆由两匹挽马拖曳的铁轮车从钢铁铸成的道路上经过，后方还多拖了三个车厢，明明是很沉的货物，两匹大马却是游刃有余的模样。

多美的天下啊。