第五十四章

    郑家的宅子有些四不像, 后来慢慢加盖修整，住久了也习惯了。

    郑辉曾爷爷在时，走商贩卖药材给攒下的家底买了这座两进两出的院子, 当时大历重农抑商, 商税重，商人地位也不高, 加上后来没多久的断臂事件，导致后来郑家有了钱，生意做大了，也是战战兢兢的谨小慎微克制。

    康景十多年，发展商业, 曾经繁复严苛的商税减轻了不少, 商人也没太-祖在时地位那么低微——当然还是最末。可已经没说, 商人穿件丝绸动辄就充家产, 服徭役这么重的惩罚。

    如今商人买一座三进三出的院子也不违规，毕竟有钱人口多，两进两出院子住不开, 只要在建筑上不用超规制的就成, 像是宅院的大门宽度、屋子回廊用的木材、院子堆得太湖石、房檐上蹲的脊兽等等，这些不越了规矩就成。

    可郑家怕了，谨小慎微守在骨子里。

    有钱住不开了怎么办？便是把左邻右舍买下来, 然后往横向加盖扩宽，整个宅子按照规制来说还是两进两出。

    一进门先是五福照壁，绕过去是个四四方方的院子，正屋东西两厢, 这是前院, 郑家男丁平日里办公接待客人用的, 很小巧，也没什么景致，然后北边有一扇门，穿过了门，这就是往后宅去了。

    前院对照的后院要敞快，还是四四方方的，院子四角蹲放着太平缸，缸里种着荷花，底下有游鱼，还有修剪整齐的矮松。

    这正屋院子就是郑辉爷奶住的。

    左右加盖的抄手游廊，一边一扇月亮门，这是后来横向扩宽盖的，各边一座院子，同正屋院子差不多大，都是四四方方的连这个小院子。

    左边是郑辉大哥郑耀的院子，右边是郑辉的院子。后来郑耀在渠良府县办公安家置了宅院，这边空了下来，郑辉父母便搬了过去。

    本来郑辉父母是同郑辉爷奶住一起的。

    郑父还说住得近，正好伺候照顾父母，后来搬走还不舍，被郑老爷子给骂了一通，说你在我跟前还嫌烦躁，我身子骨好着呢现在用不着你伺候——

    如同郑父对郑辉，郑老爷子对儿子也是不假颜色。

    郑宅整体看就是个‘凸’字型，前院一小点，后头正屋两边扩的宽。郑家这么一块，前头门房一人，小厮、伺候骡、马的各一人，后头的多了些，正院子、左边院子都是婆子两个，右边郑辉住的院子多了两个婆子，多了一个丫头。

    这是渠良府县府尊之女柔娘带来的陪嫁伺候的丫头。

    之后还有扫洒的、运夜香的，干这些粗活的两位。

    这一摊加上，郑家一年到头的开销也不少，还要给大房一家送银子，送二房小儿子去念书，零零总总的算下来，一年能剩个二三百两银子都是好的。

    进了正后院。

    郑辉先见了阿奶。

    郑阿奶见了孙儿自然是高兴，没一会眼眶都要红了，连声不断的说辉哥儿瘦了、憔悴了，在外头也没人伺候照顾，读书辛苦了云云。

    郑辉自然是哄着阿奶，别劳累阿奶为他伤神，说在府县学院一切都好，认识了两位同窗，对他都颇多照顾，回来天气热一身污糟显得精神不好，原本是该收拾过了再来，让阿奶担心了。

    “都是一家人，我操心我的孙儿正当的，我家辉哥儿外头辛苦了。”郑阿奶说了些，心疼孙子，让孙子先回去洗漱收拾了再去西院子。

    就是郑父郑母的住处。

    郑辉便说：“我还是先去见见母亲。”

    等郑辉一走，郑阿奶就叹气愁，跟旁边老伴说：“你瞧见了没，我说让辉哥儿先回去一趟，见见柔娘，他一走在外头这就几个月了，回来了先看我，再去他娘那儿，理儿是对的，可谁不知道辉哥儿是躲着柔娘。”

    “这咋成啊，成亲这么多年了，两人膝下连个孩子都没，耀哥儿媳妇儿又怀了，这都第四个了，可辉哥儿连个女孩都没。”郑阿奶发愁。

    郑辉成亲晚，十九岁成的亲，如今二十四岁，成亲五年没动静。这要是别家，早就闹起来了，都怪娶进门的媳妇儿不对，怀不了，凶一些的还要休妻，再或者给儿子塞妾室。

    但郑家人没怪过媳妇/孙媳妇，一是柔娘是渠良府县府尊的女儿，下嫁过来是他们郑家高攀，更别提大房的郑耀还在柔娘爹手下某差事。二自然是，柔娘嫁过来后，晨昏定省伺候公婆打理家务，是个再好不过的秉性，柔顺乖巧又聪慧，将后宅打理的妥妥当当的。

    是他家儿子/孙儿不爱亲近柔娘，这哪能怪柔娘头上。三年前柔娘还说把她身边带过来的丫头给辉哥儿做妾，那郑家自然不能点头。

    当然郑辉也没同意，听到这事还发了一通脾气，伤了柔娘的心。

    “辉哥儿从小骨子里就是犟，要是他自己转不过弯想不明白，按不住的。”郑老太爷说。

    郑阿奶知道啊，所以才愁，当初辉哥儿小时候，六七岁喜欢看给人治病，怎么炮制药材，还学的有模有样，他爹拿着藤条打，逼着辉哥儿坐着听夫子念书，面上辉哥儿乖着，可背地里还是偷偷学、看家里的医书。

    这偷摸着学就是四年多，郑父才知道儿子阳奉阴违，读书科举的心思糊弄他，倒是看医书认认真真的，又打了一顿，还是郑老太爷出面了，之前又不是没打过，有啥用？

    便给辉哥儿讲了曾祖父的断臂事，说家里差些就没了，你大哥是家里捐的官，算不得什么正经路子，还是要靠你云云。

    自此后，郑辉才收心了。

    这事上就能窥探出郑辉的脾性，心里明明不乐意娶柔娘，可大哥给谋的婚事，家里都喜气洋洋敲锣打鼓的筹备婚事，按着郑辉头结婚，结也是结了，可之后郑辉躲着柔娘，不爱亲近，谁能有办法？

    郑家人一边对着柔娘好，宽慰柔娘再等等，辉哥儿就是一块石头迟早有焐热的一天——

    可没想到郑辉就是一块捂不热的石头。

    郑母知道儿子才从祖母那儿过来，一回来先看了祖母再看她，心里是半点欢喜都没，只有发愁，还不敢硬着劝，软和说：“你一走这些日子，柔娘给你做了两身衣裳还有鞋袜，也不知道大小合不合适，你先回去看看。”

    这屋里人当媳妇儿的竟然不知道相公穿多大鞋多大衣衫，还是拿了过来问她这个当婆母的，郑母都替柔娘心疼。

    郑母一边说，一边留意儿子神色，见辉哥儿脸上没什么排斥冷淡，心底有些惊讶，可也不敢往好处多想。

    “快回去洗漱洗漱，换了衣裳，晚上吃饭在你祖母院子，不着急。”

    郑辉便谢了母亲回自己院子了。

    这走自然不能穿过祖母院子，平日里走动吵杂，是有回廊绕了一圈。

    郑辉慢慢的走着，想起院子给他做衣衫鞋袜的妻子，不由想到三年前妻子说把身边伺候丫头给他暖房，他当时气急，嘴快了，说了句‘那生下来的岂不是庶出’，说完郑辉是后悔，不敢看妻子，自此后都躲着。

    兆弟说的没错，是他窝囊怯懦了。

    不知不觉便到了东院子的月亮门，门口站着婆子，见了他弯了腰行礼，说：“辉哥儿回来了，热水早早烧好了，送回来的包袱也送书房了。”

    “柔娘呢？”郑辉问。

    婆子一愣，没想到辉哥儿这次回来还问了柔娘，以前可从没问过，正要回话，就听辉哥儿说：“算了我先去洗漱。”

    现在灰头土脸的，还是洗了澡再说。

    郑辉抬脚就进院子，熟门熟路的去书房，一道屏风隔着，放着浴桶，旁边架子搁着换洗的新衣裳，浴桶里头放好了热水，启蒙能认字后，郑辉便是自己穿衣吃饭，不用人伺候。

    那守门的婆子先把月亮门合了，心里也叹气，以为辉哥儿问柔娘是知道好赖了，没成想又是老样子。

    这都五年了，也没见谁家过日子这么过的。

    婆子穿过走廊去了正屋回话，夫妻俩一个睡正屋，一个书房安在了侧屋，离得远远的，这哪里是夫妻俩啊。

    “辉哥儿刚进了院门，这会去书房去洗漱了。”婆子回话，略过了辉哥儿问柔娘这茬，又是一场空欢喜。

    柔娘今年二十一，与郑辉成亲嫁进郑家十六岁。个头娇小，模样是细眉顺眼的温婉柔和样子，因为是庶出，嫡母身下有两个女儿，并不稀罕这个妾生庶女，柔娘就跟着姨娘一起过。

    她姨娘也是个同样性格，怕惹了嫡母不快，便拘着柔娘，教柔娘顺从、尊嫡母，敬上头的嫡姐和妹妹，好在嫡母也不是刻薄人，家里请了女红师傅，还让柔娘一道来学学，什么绣花、识字都并着一道学了。

    识字是要学《女戒》。

    柔娘处处矮姐姐妹妹一头，从性格到样貌都是宁和顺从的，后来年岁长开了，到了论嫁的时候。有一次唐县令回到后院，跟夫人说他有个下峰有个弟弟，如今在读书，家里药材的，还未成亲。

    唐夫人闻弦知雅意，立马想起来每年两寿时，这位捐了官的郑下峰送的礼，今年送了她一只金钗，款式老了些，但分量足，估摸有个五十两银子。

    那家里应该是殷实，可再殷实也不过是个经商人家，面上为难嘴上说：“这药材生意的是不是门第低了些？配不上咱家。”不等唐县令发话，唐夫人又说：“不过谁叫你体恤下属呢，咱家的柔儿年岁正好合适，我正踅摸亲事……”

    唐县令想了会没想起来这个二女儿多大，一听十六，那正合适，便直接让夫人操办婚礼，这就定了。

    巧的是，年头唐柔的嫡姐才出嫁，配的是知州大人的嫡三子，吹吹打打热热闹闹，十六抬的聘礼。年尾，唐县令家又是嫁女，一打听啥平安镇郑家？没听过。药材生意的？那不是商人吗。

    是商人，可这位出嫁的也不算什么正儿八经的小姐，是个庶出。

    唐柔坐在轿子里，外头瞧热闹的府县人说话都听了进去，可她又有什么法子，只盼着相公不是个磋磨人的便好。

    嫁进来，相公郑辉是个不纨绔的正经性子，不赌牌、吃花酒乱来，屋里头也干干净净连一个暖房人都没有，虽说郑家没多大规矩，可也松快自在。

    这便好这便好，可唐柔怎么也没想到相公不爱碰她，处处躲着她。

    一年年肚子没动静，过年回府县，还被嫡母说了，说她是唐家出来的，要心胸大度，你生不了，把丫头当了暖房，等以后生了抱你膝下。

    唐柔就听了，相公不喜她，那把环儿送过去。可没成想，相公说那句话，唐柔现在都记在心里，原来相公冷着她是因为这个……

    后来没多久，婆母找她说话，说她身边的丫头年岁不小了。唐柔心里咯噔，还想是不是相公后悔了，找婆母来要环儿做暖房。

    哪知道婆母又说：“你爹前头药铺有个学徒，家里就是镇上的，人模样也好，老老实实本分人，家里情况虽说是苦了些，但过两年，这徒弟出了师，能坐堂了，就是个好指望，我看着配你身边丫头环儿正好……”

    原来婆母是给环儿瞧婆家的。

    唐柔没答应，问了环儿，见环儿点头才说成的。婆母也懂，拍了拍她的手，说她苦着，她都看在眼里，再等等，辉哥儿就是个倔驴脾气。

    环儿是卖身到唐家，后来唐柔出嫁，卖身契嫡母给了唐柔。环儿嫁人时，唐柔就废了卖身契，环儿念着小姐的好，白日里来伺候，傍晚相公来接，一同回去。

    唐柔有时候看着环儿一到傍晚脸上高兴，便也羡慕。

    婆母、祖母老说等着，可等着等着，等到现在唐柔都不知道等什么……

    “小姐，您别伤神了。”环儿宽小姐的心。

    唐柔细声细语的说：“你不该叫我小姐，没了规矩。”不等环儿再说些什么，老话都听多了，就是宽慰她说都好着，说再等等，说起码二爷人正直，没在外头乱来，也没个女人。

    她宁愿希望郑辉有女人，这样延续子嗣的担子她也能松口气了。

    “你家相公约莫要来接你了，快回去吧。”唐柔说。

    环儿今个儿不愿意走那么早，还想多陪陪小姐，可小姐说：“二爷是冷着我，又不会动手，你怕什么，回去吧，院子里还有两位妈妈在。”

    “张妈，你送环儿出吧，今个做的糕好吃，给环儿带一些，她家孩子正长牙，拿着这个吃。”唐柔安排说。

    环儿没法，拎了一篮糕往出走，走路上便偷偷掉眼泪，心里不住求老天爷开开眼，她家小姐是个再好不过的菩萨心肠，以前都受了那么多的苦和委屈，赶紧让二爷开了窍，别冷着小姐了。

    张妈送完人，看柔娘又端坐着在堂屋，心里叹气，都不知道说什么好。

    今个儿辉哥儿回来，定是去老太太屋里吃团圆饭，那小院就不用动大灶了，她们俩婆子的饭中午剩的凑合热一热就能吃。

    张妈正要回去，一转身便瞧着辉哥儿换了新衣往这边走，顿时心里一紧，又不敢信，应该是去老太太屋走这道出门，应该不是去瞧二奶奶……

    然后就瞧着辉哥儿进了堂屋。

    张妈：！

    张妈没走，又是怕又是激动，就站在堂屋门口。辉哥儿刚过来神色想着事，连看她都没看一眼——

    就听堂屋里的声。

    “我这次回来，在府县看了一支簪子，也不知道你喜不喜欢。”郑辉说着掏胸口，可摸了摸，忘了，簪子在换下来的衣裳里，神色不由懊恼，“我给你买了一支簪想送你……”

    声音越来越小。

    唐柔也讶着，自相公进来同她说话就紧张，如今听了，一双手拧着帕子，不知道怎么说、说什么才好。

    “柔娘，过去是我不好，对不住你。”郑辉见妻子的手和不敢置信的目光，心中更为愧疚，郑重作揖：“是我郑辉过去混账亏待了你，以后绝不会了。”

    唐柔无声无息的滚滚的泪掉了下来，一肚子的委屈。