第五十六章

    最后那闹事的跪地哭着赔不是, 求顾秀才原谅，不要拉他去见官。

    围观路人义愤填膺纷纷说要告官、不能就这样轻易放过，顾兆先一把将人扶起来，声音温和说：“你是有错, 可背后指使你来我家铺子闹事的人, 那才是真正的害人之心, 你一小人，人微言轻, 我今日不拉你见官也可——”

    顾兆话还没说完，闹事的先痛哭流涕说只要不见官让他干什么都成。

    “别怕，我家又不会指使你害谁。”顾兆拍了拍对方胳膊，似是安慰, 又拱手跟路人行礼说：“劳烦各位给黎家铺子做个见证, 我将今日之事如实写上，这位确认无误按了指印，这么做也是防着以后金玉酒楼掌柜想倒打一耙生什么变故。”

    “若是各位有哪位热心正义人士, 留了地址, 以后万一对簿公堂帮我黎家今日之事做个见证。”顾兆苦笑一声，“我们外来的, 我在府县求学, 夫郎为了生计与供我读书每日奔波, 黎家来府县半年不到, 没什么根基，没曾想会惹上这样一位——唉，各位即便是怕, 不愿作证, 顾某与家人也不会说什么, 大家都是讨生活不易，还要多谢各位对黎记卤煮的支持。”

    瞧热闹的路人看看热闹就成，一听顾秀才说要留地址，以后还要上公堂做什么认证，那一个个便怯了场，何必搅进这样麻烦事，而且金玉酒楼那么大，他们一个普通百姓，没必要掺和。

    可也有人为顾秀才一番话说动，且骨子里热腾腾的。方老板便是其一。他也是小地方来做生意买卖的，黎家一个小小铺子没有靠山，就如他刚来府县做生意时一般，遭受同行的红眼，使着阴招，不由心里一热，扬声说：“我来！顾秀才只管写，若是以后因为今日之事攀扯不清，我便做个见证。”

    方老板话也说的全，没那么实心眼，就是做人证也是为今日之事，旁的他可管不了。

    黎周周早早拿了纸笔过来，顾兆写完了，诵读了一遍，他写的直白，众人都听得懂，便让闹事的画押按指印，那闹事的刚做犹豫状，顾兆便利落收回纸眼神也冷了，显然是那就见官。

    闹事的一见哪敢还犹豫，赶紧求着画押按了指印。

    人群中方老板连着其他两位热心人士也留了地址姓名，为了表其感谢，顾兆说：“明日家里还卤别的新鲜花样，到时候送给三位尝尝鲜。”

    这三人当即高兴，本来留了地址心里刚升起一些麻烦来，这会也没了。

    倒是好。

    人群中围观的，一听有免费送的，不由遗憾刚没主动站出来帮黎家，不就是说两句话的事，而且以后去不去见官谁知道呢。

    半个时辰，这场闹剧热闹散了。

    顾兆跟闹事的说：“你回去告诉指使你的人，我家今日不追究那是因为做生意和气发财，可之后要是还用宵小手段，便让他想想，若是我顾某高中呢。”

    这闹事的忙不迭的点头，软着两条腿跑的踉跄溜了。

    今日算是震慑一二。真见官那就是小事大做，毕竟闹事的被戳破，黎家生意没受什么影响，还白得了一文钱——牌子还回来了，这要是拉人见官，府尊可能对他们家也没了好印象。

    现如今，要不是打死人、逼家产，走投无路没有办法，不然百姓是不可能上衙门告状的。有些地方官，还有不成文规矩，百姓来告状，身上无功名，不问对错，一律先打个十板子五板子的，以防一些鸡毛蒜皮的事拿来衙门攀扯，浪费时间。

    一府县令，断官司是工作内容的小部分。

    其实现在很多地方官都是抱着大差不差混日子，反正原身以前便是，和他同级的地方官都是如是。

    不求往上调，毕竟县令是正七品，地方管辖一把手，在往上那就是州府，知州大人正五品，中间从六、正六、从五、正五这四个官阶，很少数人能一跃这么多直接当知州一把手，更多的是去了州府做副，或者调任别的地方也是做个副手。

    再或者进京。这个难度系数高了些，除非家里有关系或者钱，打通人脉才能调京城。

    同是一批的进士，成绩顶尖的一甲是肯定进翰林，二甲考试择优录进，剩下的那些人，家中有门路的自然留京城，有钱的那就花银子买通去地方官，做地方官县令那也有区别，江南富饶一带和边远穷苦地区，后者自然是没钱没门路的寒门士子了。

    能不犯错能不动就不动，这就是寒门出身的地方官选择。除非是天降运道，你在位期间作出什么大功绩，比如田地收成翻倍。

    对小农为本的封建王朝来说，这就是天大的功绩了。

    顾兆打听过了，如今的府尊在宁平府县已经十六年了，一直没挪过窝，可见背后是没什么靠山人脉，所以为什么乍听西坪村税收多了，亲自过来给黎家发牌子，还给包了一百两银子。

    府尊也是激动吧，事关他的前程。

    如今的府尊肯定是一心扎在农田上了。

    再有就是人情——人和人平等那是人情，下位者对上位者那可不是人情，顾兆想的明白，他现在借着府尊匾额震慑一二可，要是去告官动了这层关系，那真划不来。

    综上所述，见官是不可能的，希望金玉酒楼这次后不要来硬的。

    “没事，收拾吧。”顾兆同周周爹说。

    三人关了铺子，隔绝了外头的目光，不过隔不了隔壁两邻说话闲谈声：“诶呦没想到黎家还有府尊大人赠的匾额。”、“我瞧了又瞧，不愧是府尊大人写的字，就是好。”

    说话的是许阿婶，许阿婶不识字的，不过就是拍拍府尊大人马屁。

    “真是没想到，一个庄稼汉子还有这样的本事。”

    “也不能这么说，府尊大人都赞扬了黎家，这说明黎家人也是好。”

    “那倒是，肥田的法子都不藏私，你说真有翻一翻的法子？”

    “应当是有的，没看府尊大人都给了匾额了吗。”

    ……

    闹事的还没回酒楼，掌柜的已经听到了事情败露的风声。石榴街离着金玉酒楼又不远，走路不到两刻，要是跑就更快了。

    闹事的弟弟一直藏在角落暗处听着，一看不对，赶紧跑回去跟掌柜的求助，说黎家咋还要见官，还有府尊匾额，求掌柜的救他兄弟。

    跑过去是气喘吁吁的，说话也只字半语，来回颠倒那几句。

    掌柜的一听府尊大人，顿时也吓得手软，咋还跟府尊大人攀扯上关系了？黎家背后还有这么大的靠山在？再听见官，吓得额头直冒冷汗，直问那闹事弟弟话说清楚。

    可闹事的弟弟也是听了一半跑回来的，哭着求掌柜救救他哥，可不能见官啊云云。

    掌管的一听事情严重了，当时是翻脸不认人，说不要随便攀扯，你们兄弟去黎家闹事和我有什么关系，即便是见官有什么证据说是我指使的。

    又没写什么东西，口头上吩咐的，不认就成。掌柜的心略略安定了些。

    这下换那弟弟傻眼了，还被掌柜的叫了小二赶了出去，又恨又急，不知道哥哥咋样，早知道就不为了那五十文钱做这等恶事了。

    直到见到哥哥全须全尾回来，虽然脸发白，腿软着，像是没了半条命，可好歹人回来了没见官就成，弟弟把掌柜的话说了，“……这是想拿咱们兄弟二人做替罪羊顶罪的。”

    “算了，酒楼不是咱们能计较的，要是说的多了闹起来，连给出去的钱要收回去，就当吃个亏吧。”闹事的吓破了胆，现在是只想回家，以后再也不敢接这样的事了。

    那弟弟便问黎家说告官，怎么最后没去。

    “黎家人好，心善，放了我这一次，可我觉得顾秀才……”哥哥越说声越小。

    弟弟还好奇问怎么顾秀才咋了，哥哥便摇头说没什么，可心里一直记着，刚他犹豫画押按指印时，顾秀才看他的眼神有多冷，不是唬他的，是真的要送他见官坐牢的。

    幸好幸好。

    这事便罢。

    后来掌柜的打听清楚了，人不敢当着他鼻子说三道四，可瞧他眼神不对劲，掌柜的迎来送往脸皮厚，不在意这些，听清原委不由松了口气，原来不是府尊大人的亲戚，只是送了一块匾额。

    那就还好。掌柜的心里安生些，觉得事不重。

    金玉酒楼老板听了后，思忖一二说：“以后别动这些心思了，卤煮法子的事只能明着来……你明日带了礼去黎家赔不是，就说底下的人乱来，想卖酒楼一个好，酒楼也是受了蒙蔽的。”

    这些话不用老板教，掌柜的都明白。府县说大是大，可石榴街离酒楼近啊，尤其黎记卤煮风头现在好，今天的事传出去，酒楼名声要坏了，十几年的老酒楼了犯不着跟着黎记卤煮碰，该低头就低头。

    “有一句是对的，那黎记卤煮虽不是府尊的亲戚，没有根基小买卖一个，可黎家养了一位秀才，这秀才还在府尊面前挂了名，要是以后真有了本事，中了举。”老板说给掌柜的听。

    掌柜的立刻弓着腰，这下后怕了。

    还是老板想的周道，做生意和气生财，他之前是眼高了没想到这一层。

    这下是真记住了，明日去黎家赔不是，态度可要好。

    石榴巷黎家院子。

    黎周周一边做饭，顾兆就在灶屋打下手，拾了一盆子的花生，泥土冲洗干净，把盆子递给周周，黎周周放了后灶上，火势小，慢慢煮好入味。

    这是给爹做的盐水卤花生。

    “相公你说的啥稀罕的？”

    “明个买个猪头回来，这猪头肉卤着也好吃。”顾兆说。

    猪头肉比起下水自然是贵一些，因为猪头肉多，尤其肥腻的多，现在人肚里缺油水，不能见天都吃荤腥，因此爱吃肥的多，肥的也贵。

    可猪头毕竟比不上正儿八经的猪肉，价略贱一些。

    “其实要是单猪耳朵更好。”顾兆说：“也不知道能不能单买，还是要全买整个猪头。”

    黎周周说：“先买一只回来我试试分开卤。”又解释说：“郑大哥给的大料价钱便宜，原先铺子里一大锅，糖、料、酱、酒，算上柴火，一锅下来本就在九十文多，能卖出三十勺这就是二百一十文，刨去本，一天能赚一百二十文。现如今，那一锅料就便宜了十文。”

    这还是铺子那大锅的，一天能赚一百三十文钱。早上卤鸡豆腐豆干卤蛋是一锅，成本如今也便宜了八文左右，那锅刨去本能赚个七十多文。

    整个成本降下来约莫快二十文，整一只卤猪头肉也成，先试试。

    还有个原因，黎周周之前试着卤鸡，每日也卖的干净，所以有了信心，加上相公猪头可以卤，那定然没问题的。

    “我家周周也是数学小天才，咱们这是夫唱夫随。”顾兆逗老婆。

    黎周周先笑了下，难得说了句俏皮话。

    “那自然，漂亮小相公可要跟着我。”

    “跟跟跟，不仅跟着我家周周，还要粘着呢。”顾兆要啥脸，立刻粘上去。

    黎周周：……

    还在灶屋，天也没黑，相公没个正经。黎周周虽是这么想，可那都是甜蜜羞涩不好意思罢了。

    因为外头闹事的耽搁了，吃完下午饭天就麻黑了，小夫夫与爹各自洗漱后，那一盆卤好放凉入味的花生，黎周周捡了一碗给爹送过去，送完了没走，说：“爹，晚上吃完了花生要漱口，相公说牙要是坏了，以后不好吃肉了。”

    “晓得了。”黎大点头应好。他家周周外向了不少，好事。

    天黑全了，黎大便躺在床上，一条腿搭在另一条腿上，草席子上放了一碗盐水卤花生，已经凉了，煮的颜色发深，花生个头小巧，一捏就是一条缝，呲的一手的水，连忙凑过去吸，这味——

    黎大惬意了，眯着眼吃着花生。

    好吃！

    花生小巧又有嚼劲儿，味也比以前的好，好吃好吃。

    另一头，小夫夫房间点着油灯，黎周周还要上课呢。

    小课堂不能断。

    黎大回来了，家里营生准备活儿一下子不紧张，松快了起来。一大早天还没亮，黎大就起来了，套了骡车，听了周周和兆儿说的详细地址，拿了银钱，赶着车去西边肉铺买肉。

    骡车车板上放着两大木盒子。

    这会街上没什么人，黎大赶车也快，不到半个时辰就到了肉铺子。铺子门没关，黎大便绕到后头去，前头的骡车走的走、来的来，也有不远的人家推着车过来，都是来拉肉的，轮到了黎大。

    小六子见人眼生，弯着腰说：“老板，我瞧您脸生不是在我家定肉的？”

    “不是买肉的，我是来买下水的。”黎大说。

    小六子说了声您等下，去找师傅了，这咋来了个生人提前买了下水，莫不是想抢黎夫郎家的生意？三言两语跟师傅说了。

    朱老板心里也是这么想，过来一看，好声好气说：“抱歉了，我家的下水和黎记卤煮签了，人家定了一年的买卖，我不能不作数，真是对不住您了。”

    黎大才反应过来，不由想起昨个儿闹事的那一出，觉得这老板人好心眼实在，忙说：“朱老板误会了，我是黎周周的爹，我叫黎大，西坪村人，前些日子回村……”

    前前后后说的详细。

    朱老板赶紧笑说：“老哥，咱可真是。”真是误会一场，赶紧让徒弟给黎大搬下水，说：“往前都是黎夫郎和顾秀才换着来的，没认出来你，这是刚杀完还新鲜的。”

    小六子给往车上倒，这会看清那两个大木箱子，确实是黎家的。往日都是他倒，记得这箱子。

    “老板心好，是我没说清，也没想到府县为了个生意啥手段都耍。”黎大付了钱，说：“有没有猪头？再买个猪头，今个卤着试试。”

    “猪头有，一只四十文。”朱老板报完价，见黎大没说话，便让小徒弟去选，“拿个大点的。”

    “好嘞师傅。”

    小六子挑了个最大的给搬上车。

    黎大自然承情，忙不迭的道谢，给了钱，摸钱包的时候，摸到了周周给他缝的口袋，那里头装了一袋子花生，就是昨个儿煮的那个。

    还没坏，味道好着呢。

    黎大是庄稼汉子，直来直往的，就把一袋子花生递过去了，说：“我家周周昨个儿夜里煮的，好吃，老板、小后生尝尝。”

    “成嘞。”朱老板接了袋子。

    等黎大走远了，小六子还说：“我还是第一次见有人给师傅您送花生吃的。”

    “人家随身带着肯定是稀罕这口，能拿出来给你这是真心实意的，甭管东西贵贱。”朱老板教徒弟道理，他做生意买卖再大，在一些人眼里那是低三下四跟着臭烘烘的猪打交道，面上说得好一口一个朱老板，背过身就捏着鼻子嫌他有味。

    “黎家父子俩都一样实诚人。”

    朱老板说完，掏出花生给了徒弟一把，自己顺手捏了一颗送嘴里，然后尝着味了，就后悔给徒弟抓的有些多了——要过来吧。

    小六子咔咔嗑着花生，眼睛都亮了，“师傅真好吃，您说得对，这可是稀罕的，不能凭着贵贱说。”

    ……算了。朱老板捂着花生口袋子了。

    黎大赶着车回去，街上买卖铺子开张，摊子支起来的，吆喝声、豆浆香、包子一笼笼出锅的热乎气，一下子热闹了。

    黎家院门敞开，门槛早取了。

    黎大赶着骡车直接进，顾兆听见动静出来卸货，爹早上出的太早了，估摸着五点半多？反正这会回来不到八点。

    “爹辛苦了。”顾兆搬了猪头下来，黎大说：“那个四十文一个，还是贵了，以前咱自己杀猪三十就能拿下。”

    “府县物价贵。”顾兆搭话，上手掂想试试多少斤。

    黎大就在旁看，说：“掂出来了？”

    “差不多十来斤吧？”这能难得到他！万金油的回答。

    黎大肯定说：“这个大，十六斤。”

    “爹真厉害。”顾兆拍爹马屁，说：“一斤肥瘦的肉是十一文，这十六斤的猪头肉卖四十文咱们也能多赚，而且卤猪肉没卤猪头花样多，猪肉、猪耳，卤完了，放凉，切片做凉拌菜好吃，单吃也香。”

    “还有卤猪蹄。”

    黎大说：“那我明个儿问问猪蹄咋卖。”

    “爹，我瞧着咱家现在摊子这些够了，在多的话，怕您和周周辛苦吃不消，长久买卖，咱们换着来。”

    黎大知道兆儿是心疼周周，便不提了，问：“周周呢？”

    正说着，黎周周拎着一只活鸡回来了，还挎着篮子，里头是鸡蛋豆腐，顾兆去接，黎周周说不用，让相公别沾手。

    “不沉，爹回来了？早上相公买了早饭，在堂屋里放着。”

    黎大说：“成了，我洗了手就去吃。”

    黎周周和顾兆早吃过了，这会黎周周杀鸡，不让相公干，说相公怕这个——顾兆想起之前借口，便只能认了，乖乖当个小绿茶去灶屋烧热水，洗豆腐这些琐碎活。

    等黎大吃完了早饭，便接手顾兆的活。黎周周也说：“相公你还是去看书，这里我和爹来就成了。”

    别家不提，相公农假放假回来看书都是挤着时间的。

    顾兆见真忙的开，尤其爹还嫌他干活慢，慢手慢脚的，把他赶走了。