第六十二章

    “隔壁怎么没个动静了？刚瞧见黎老太, 大早上的从北面回来，不知道干啥去了，以前买菜都是挑着晌午快收摊的时候去捡便宜, 这几天大早上往外头跑。”

    游二媳妇做着手里活跟大嫂嘀咕。

    “谁知道，不管她家。”游大嫂不爱说是非。

    游二媳妇便只能作罢，等着哪个买香油的客人来再一起说道说道。

    黎老太一早上去了石榴街铺子，冯萍萍便上前问娘咋样, 是不是大哥家的。

    自从黎正仁话说出去，这几日婆媳关系缓和了些，心里都想着先确定了黎记铺子是不是黎大家的，至于确定了以后怎么说，一家人住一起十多年, 话没挑破，但彼此心知肚明。

    做生意的赚钱, 单是看隔壁卖香油的游家就知道了。

    要银子名目也好听, 孝敬爹娘的，这是黎老太黎老头老两口想法。也不怕不给, 做生意的，儿子说了，最怕的就是闹事, 讲究的和气发财，要是闹事多了, 会影响生意买卖, 所以不给钱, 他们俩老头老太就去铺子前哭, 说黎大不孝顺, 不怕不给银子。

    法子多得是。

    “门没开, 你说这做生意的，我瞧着一条街上的吃食铺子都开了，就他家紧紧关着门。”黎老太连着扑了两天的空，没逮住人亲眼看看，心里不痛快，语气就难听，“像是老大家的，做生意都做不到人前头，多少年了还没变，窝窝囊囊的没出息。”

    冯萍萍耐着性子问：“娘，你就没问问旁边铺子人家，黎记啥时候开张，叫啥哪里人这些没打听打听？”

    黎老太现在是烦着这个儿媳妇，这两天没找茬吵不过是因为别的事注意力占住了，现在被冯萍萍一问，拉个老长的脸，说：“我问没问，还要你一个做媳妇的教我怎么说话？我一去一大早，回来冷锅凉灶的，你一根木头桩子是不是，还等着我回来烧饭伺候你这个儿媳妇。”

    “这不是灶屋油糖匣子娘你锁了，我哪敢碰。”冯萍萍也不甘示弱顶回去。

    黎老太：“正仁没在，耀祖去了学堂，吃啥糖吃啥油的？就你嘴馋，要的个姑娘也是个贪嘴懒惰性子……”

    冯萍萍听得一肚子火，忍了忍没吵过去。

    中午黎记开了铺子。

    排队人多，周氏顶个大肚子排在前头几位，队伍里人见了便让开，让周氏站第一位，买了赶紧歇歇，肚子都这般大了，谁都怕。

    谁知周氏说：“不碍事，郑秀才说我这肚子大，要多走动走动。”

    队伍里有不知道怎么回事，还嘀咕哪位大夫名字叫‘郑秀才’的？知道这事的便说了一嘴，“张嫂子嘴里的郑秀才就是一位秀才相公，与顾秀才一同在官学，前几个月来买卤煮，见了张嫂子与人争吵，便提了一句张嫂子有孕态，像是怀了……”

    “还有这样稀奇的事？”没听过的自然是好奇。

    “郑秀才家中是开了医馆，祖父是大夫，郑秀才耳濡目染略会一些。”

    听完前因后果，有人便说：“这位嫂子心大了些，幸好来买卤煮碰见了郑秀才。”

    “可不是。”周氏也承认，“黎家是我贵人，不然真糟了。”

    “我以前怀了吃不进东西，要么腰酸要么见不得荤腥老是想呕，倒是这胎奇了怪了，就爱黎家卤煮的味，顿顿吃都不嫌腻，饭量也好……”

    周氏夸起来黎记简直是像夸自家。

    石榴街的铺子人家早都知道，这话周氏说了许多次了，大家听个乐呵。

    轮到了周氏，周氏拿了碗递过去，黎大接了说：“我一会给你送过去。”

    大着肚子端碗不方便。

    “谢谢黎叔了。”周氏也没推辞，见周周打东西还多给了她一勺花生米，笑的高兴，嘴上说：“对了，我瞧着这两天有个老太婆鬼鬼祟祟的，先是在铺子前头张望，还去了巷子里头盯着你家门。”

    黎老太来的两次正巧让周氏撞见了，当然也是因为周氏觉得黎家旺她，对着黎家事上了心，看了两天都是同一人，长得刻薄，见了黎家铺子关着，还朝地上啐了一口。

    真是恶心坏了。

    周氏一看就知道这老太婆不是个好的，估摸着是来找黎家铺子什么事，越想越觉得不好，中午亲自来买排骨，顺便给黎家提个醒。

    “约莫六十来的样子，瞧着脸生不是咱们这片的人，反正我没见过。”

    黎周周不知道是谁，“我家在府县没认识老太太——”他话说了一半，瞬间想起来了，脸色变了下，先看爹。

    周氏也瞧出端倪，不过黎家的私事她就不多问了，周周上了心就成，便付了钱，说了一声她先回去了。

    黎大把一大碗的卤排骨送到了醋铺。

    父子俩中午这顿卖完了，关了铺子，黎周周犹豫了下，才说：“爹，你说张嫂说的是不是……”

    “要是认识找上门的老太，那就只能是了。”黎大说的是平静，可收端着锅的手背青筋暴起了。

    黎周周没多说，知道三房找上门肯定没什么好事，不过意外的心里没多少害怕了。他想起来二叔之前吃过的亏，可他家不怕，相公是秀才，铺子里挂着府尊大人的匾额，分家契爹还在手里，要是来闹事，就是麻烦了些。

    当天夜里，夫夫俩洗漱后躺在床上。

    黎周周把中午张嫂提醒的话说了，又说了自己想法：“……我倒是不怕，就是爹不乐意见到人，我今天中午说了句，爹不高兴，要是再来铺子闹事，可能生意不好，这个也没什么，坏就坏些，反正够花开销就成，会不会影响相公你啊？”

    三房家来闹，黎周周最担心的一是爹，二是相公名声，生意倒是其次。

    “没什么好影响我的。”顾兆想了下，“周周，你恨黎老太吗？”

    黎周周在黑暗中，看着床顶的幔帐，天气冷了，他扯了一块布围成了幔帐，夜里和相公躺在床上，关起帘子，整个床上小小的一块就他和相公两个人，特别的踏实安心。

    “恨……我不知道。”

    黎周周声音有些迷茫，小小的，“阿爹去的早，我现在都记不清阿爹长什么样，我只记得和爹从老屋搬出来时，睡得茅草屋好冷，我好饿，还有鬼叫我睡不着，想阿爹，阿爹下葬时下了雨，好冷，我鞋子湿了没有鞋子换……”

    这段记忆是黎周周最深刻的了。

    顾兆胳膊搂着老婆，轻轻拍了拍周周的背。

    “我们打个官司告状吧。”顾兆轻声说。

    在黑暗中，黎周周双眼明亮聚神准确的看向了相公，“能告官吗？都这么多年过去了，相公你不是说告官不好吗？”

    “不是告官不好，是一些小事不值当，可阿爹去世不是小事。”顾兆觉得这是爹心里的一根刺，可现在见周周听到告官，一下子精神了，其实周周心里也过不去，一直压着。

    他亲了亲周周额头，打着预防针：“但是估计结果可能不会太严重，那两个不可能拿命偿。”

    大历尊孝道，君君臣臣父父子子，从未见过孩子告父母的。

    这是大不孝。

    可忘了一点，黎老太黎老头是黎大的父母，与周周和他隔着。大历尊的孝道，至亲的是给了生命的骨肉亲，意思当爹妈的是第一位，黎大不去告，周周和他的身份可以站得住脚。

    拿孝道说话压人，他俩也可以。

    为了给死去的阿爹讨回一个公道，是当子女的孝。

    “那、那明日便去吗？什么时候去？”黎周周躺不下来了，坐了起来。

    顾兆便也坐了起来，用被子给两人捂着，哄着说：“不急，等黎老太来闹，你先别跟爹说这事，要是来闹咱家往日做什么便做什么，让她先嚷嚷，一概不管。”

    “啊？”黎周周懵了，不是说告官的吗。

    顾兆摸了下鼻尖，得说个像清纯无辜小绿茶的说法才行。

    “周周你想啊，坏蛋是三房对不对？早早分了家断了关系，如今偷摸来打探消息，不就是从哪里听到咱家铺子挣钱的，现如今二叔也不送便宜粮了，咱家上了府县，他以为咱家没根，就跟欺负二叔一样欺负咱家，随随便便能闹一些银子，要是不给银子，那就拿官差来吓唬咱们。”

    黎周周点头，“相公你说得对。”

    “黎三家现在自大着，自以为有关系有人，还拿孝道想压爹，让他们先来，咱们掰扯清了以前的旧事，让巷子里邻居听听，爹和你的为人大家伙都看在眼底，到时候那些坏蛋闹事了，大家也能做个见证。”

    舆论支持先搞一波。

    他家要是先告状，尽管他家没错，可时下人骨子里是尊孝道，天下无不是的父母这种想法，难免有些人会说：黎家生意好了得理不饶人、人都去世那么久怎么还把老人告了、年纪那么大了还被孙辈告衙门可怜如何如何。

    黎老太老头再卖个惨，到头来是他们不是了。

    想要告状，那一定要把自己放在‘可怜’位置上，一定是要太惨了、太可怜了，被逼迫被压得受不住了，才咬着血泪拼一把。

    这样才顺理成章水到渠成，不然说出去就不是他和周周为了替阿爹讨回公道的孝顺人，而是被指着脊梁骨要挨骂的。

    一件事，你哪怕占了理，可不能硬来，还得讲方法的。

    划重点就是要卖惨。

    顾兆不能这么说，周周和爹不是拿阿爹来卖惨的人，父子俩是挺直了脊梁骨的人，过去哪怕日子再艰难，也没去老屋低个头服个软，给黎三继续当牛做马。

    不可能的事。

    “你就和爹照常做生意，等时机到了就成。”顾兆说。

    黎周周不知道啥时候时机才到，可他信相公听相公的话，这么多年都过来了，没说为了一时，等不了了的。

    说开了，中午张嫂说的话提的醒，黎周周心中彻底放下了，知道有的应对就成，便和相公躺了回去，侧着身亲了下相公脸颊。

    “相公。”

    “嗯。”

    顾兆回看回去，帐子中，明明黑暗，可他家周周双眼亮的像是天上的星星，便没忍住侧身过去，吻了一下，“睡吧。”

    两人一觉睡得好。

    黎大躺在床上望着房顶，黑洞洞的，睡不着。

    第二日，黎家早上照旧，上学的上学，干活的干活。

    如今快月底了，天冷的厉害，顾兆是拎着暖手炉上学去的，第一次拿是十多天前，还被郑辉笑话了一顿，说才几月就用上炉子了，哈哈哈呲着牙笑话他。

    顾兆当即便说：“我自小身子骨便弱，我家周周心疼爱护我，这是爱意。”郑辉不懂爱！

    “知道的是你家夫郎疼你，不知道的还以为你惧内，手炉现在拿上了，以后我看你怎么办。”郑辉是没恶意的，就是调侃。

    顾兆也知道，两人说话便是这样，没人往心里去。

    “惧内有何不可。”顾兆捂着手炉说。

    然后两场雨一下，气温骤然下降，清平书院的教室为了透光好，是砖木结构的，三角顶是瓦片搭的，横梁木头，两头是砖，前后侧是木架，大窗户糊着纸，光线亮堂，哪怕是冬日下雪教室也不用点蜡。

    可坏处也有，那就是冷，不保暖。

    所以一到秋冬，学生们便冻手冻脚难捱。不过现在读书人大多都习惯了，什么冬练三九夏练三伏，有的人为了磨练自己意志，冬日都是穿单衣，早早起来在院子里背诵。

    严谨信便是磨炼意志其中一员，觉得小小寒冷算什么，君子心怀天下苍生，个人外物一时冷暖算什么。

    当然也有娇贵的，郑辉为代表。

    都吃了读书的苦了，能有条件保暖，干嘛还要冻着自己？

    天一冷，整个教室的同学提笔写一会手就冻得发红，僵硬，便放下笔，来回搓手保暖，郑辉尤其甚，唯独顾兆坐在座位上，一只手捂着膝盖上放着的手炉，等写字手冷了，来回交换。

    顾兆双手都能用，就是左手写的字没右手端正好看，但抄个笔记做作业是够用的。

    郑辉冻成狗，一看兆弟操作，顿时羡慕到流泪，后来休息时还连连作揖道歉说：“对不住，早上是我说错了，兆弟你那手炉借我用一用如何。”

    “我大度不记你说我惧内，当然可以。”

    严谨信便笑了下，兆弟还说自己大度，这都记着郑辉说他惧内呢。

    第二天上学，郑辉手上也踹了个手炉，还嘿嘿笑：“就是暖和，我家柔娘给我买的。”

    “小心你惧内。”顾兆故意打趣。

    郑辉：“惧内便惧内吧。”

    这会，两兄弟碰头见面了，各自揣着手炉，外头包的花花布，郑辉那个还加了一层兔毛，看着毛茸茸的暖和。顾兆手里这个朴素许多，只是碎花款。

    “大哥，我有一事想求你帮忙。”

    郑辉：“什么事？是给你张贴惧内澄清还是我自己罚写一百遍？”

    “我想劳你家小厮跑个腿，去西坪村接两个人。”

    郑辉本来是玩笑语，一听兆弟说的忙，便知道这是正经事，面容也严肃了，“怎么回事，突然要去接人，接人成，我让张妈回去一趟，正好天气冷了拿些东西过来。”

    “咱俩是兄弟，我也不瞒你了……”顾兆把过去的旧事简单说了清楚。

    郑辉这人正义感重，尤其是偏帮自己人，听了顿时生气，破口大骂黎正仁黎三一家：“蠹虫！如此不敬兄长之人，见你家日子好了，还敢攀附过来，真是可恨！”

    “昨个有邻居提了醒，我家周周夜里睡不着，猜想便是黎三一家，但是还没找上门，我只是提前做个打算。”顾兆给郑辉交了心，“我爹和周周人老实，我怕被欺负了，虽然这事我家占了道理，可——”

    “我懂。”郑辉虽然天性浪漫骨子里有些少年人的正直单纯，可也不是不懂人情世故的，立即停了不动，说：“我回一趟家，兆弟你先去学校，要是迟了就跟夫子告个假。”

    顾兆知道郑辉定是回去给张妈交代，怕误了他的事，便说：“不急一时半会，中午有休息时间，我同你一起，一会去了教室，我手书一封，劳你家小齐帮我送到村中，不然来回传话，容易出了岔子。”

    “对对对，我一急便瞻前不顾后。”郑辉觉得兆弟想的周到。

    “你也是替我担心才着急。”

    两人不再说客套话，到了教室没迟到。严谨信瞧郑辉今日神色不对劲，再看兆弟好像也和往日不同，不过敲了钟只能等中午再问。

    中午一到，郑辉与顾兆要出去，严谨信问都没问，跟了上前，说：“可是兆弟家发生了什么事？”

    严谨信观察敏锐。

    三人边走边说，顾兆说的简单，郑辉又听了一遍，严谨信面色肃穆，又带着佩服，“告官于兆弟名声恐有碍。”话音一转，“兆弟却能做到如此，谨信佩服。”

    “打什么话锋？”郑辉没听懂。

    严谨信：“以兆弟的手段，还有铺子里的匾额，不用告官，应该也有的是办法制住黎三一家，让其不敢上前攀附，可兆弟还要告官，一时没处理好便于他读书人名声有了损失。”

    明知弊大于利，还是做了。

    “爹和周周是我亲人，我们同是一家，易地而处，二哥与大哥也会做这样选择，不算什么令人敬佩。”顾兆真没觉得如何，“我读书科举，不像二哥心怀天下苍生，想为百姓做什么好事，我想法简单，便是有能力护着家里人，让家人过得好。”

    “不能本末倒置了。”

    “再不济，总能考个举人当个地方官吧？”

    顾兆也做了最坏打算，黎三家没什么官方靠山，一个账房，就算岳家牛给财绅地主打工做帐，可隔了几层关系，地主老爷还能为账房家的女婿出头拉关系找靠山吗？

    他家好歹还有个府尊匾额，有个献肥料之功，退一万步说，就算府尊不念这些，觉得他告长辈是不对，理念不合，也没资格剥夺他的功名，得往上头报，然后知州那一级批审，为了他一个小人物不知道这么大费周章。

    总体来说：最差差不到哪里去。

    可能就是学校同学、老师看他颇有微词。

    严谨信听闻，别的没说，只是把‘本末倒置’四个字念了一遍。

    到了郑辉院子，张妈开的门，见大中午的辉哥竟然回来了，还有些意外，可是出了什么事，她饭只做了她和柔娘的。

    柔娘听见动静也出来了，见了人行了礼，本来是要回避。

    “不用了，兆弟家出了事，要劳张妈回一趟家。”郑辉说话快，跟张妈交代一番：“这封信是我写的，你直接回医馆交给祖父或者我爹都成，有人做主就成，剩下的不管了，他们自会安排。”

    “这封信是兆弟的，你一同给了我爹。”

    “柔娘，拿了钱，给张妈雇车。”

    顾兆：“雇车钱我来出。”将自己荷包的零花钱拿了出来，直接递给了张妈，里头统共有一百文，雇车来回绝对够。

    “剩下的辛苦张妈跑这么一趟。”

    张妈没收，见辉哥点了头才收下，饭也没顾上吃，赶紧去找车行出门。

    唐柔要下厨张罗午饭，顾兆和严谨信便说不麻烦了，回学校吃就成。

    “现在你们回去，定是没饭，郑辉同我说过。”唐柔笑的柔和，“不嫌我手艺的话，很快便好了。”

    两人自然说不嫌弃，麻烦大嫂了。

    唐柔去灶屋，郑辉忙跟上去帮忙，同柔娘把话说一说。然后便见柔娘做饭竟然很熟练，十分惊讶，“你在家中时还做饭吗？”