赤井秀一在疗养院执行任务的这三个月, 过的仿佛是养老一般的悠闲生活。

    虽然是这么说，但同时也约等于被困在了这里，毕竟无法与外界联络，也不方便接收消息, 每天除了定时去实验室门口叫人, 盯着两个研究员外, 就是泡在厨房研究菜谱，精进厨艺。

    以为很难再散掉的浓稠血腥味, 竟在这期间悄然散去了不少, 似乎对这股血味和杀气极其敏感的小女孩志保观察他良久，终于降低了一点对他的防范，虽还是未主动靠近，但至少不会老是拿看可怖凶兽的眼神盯他了。

    用一句形象的描述：名为Rye的黑豹回到了笼子里，暂时收回了染血的利爪，在菜刀和永远会放多放少的调料罐中, 逐渐变得人畜无害了起来。

    在想要努力教会他做饭的“克托尔”面前，他始终是一副沉默却虚心的态度, 越发显得老实听话，也不怪连宫野志保都不自禁放松了警惕。

    但显然，爪子并不是真的收回去了。

    赤井秀一不想白白浪费几个月时间在悠闲生活上, 最后还得来一个彻底失败的任务结果, 于是他选择主动出击, 先以强硬之势擒住另一只野兽, 试图将逐渐失控现状拨乱反正。

    ——虽然被抓住的人也肯定不会乖乖听话就是了，说不定还会与他当场进行一番撕咬扭打。

    将面前这个并不陌生的眼神收入眼中, 深谙凶兽习性的男人不禁在心中轻叹, 有点怀念最初的克托尔了, 至少那个克托尔还没这么难搞，也更容易沟通，大概。

    “……”

    “诸星大。”

    如他所料，这是一只成熟的凶兽。

    “手，可以拿开吗？”

    野兽露出了一个完美的微笑，好似丝毫没有被他冒犯到，怒意更是无稽之谈。

    赤井秀一从善如流将双手松开，收回，接下来的每一句回话，都将是在横跨悬崖的钢丝上行走，没办法，也怪不了任何人，是他自找的麻烦。

    千穆不急着跟他继续话题。

    先慢条斯理地抬手，在被黑发男人抓住过的肩膀轮次轻按几下，明明是随意的按揉，他却像在细致拂去肩头不慎沾染上的灰尘。

    重新挂起的微笑如同一个开关，这之后，他重新抬眼，与赤井秀一对视，不再有破绽，却也并无“亲切”可言。

    “身为让我忍不住急躁的罪魁祸首，如果你能突然开窍，取得飞跃性的进步，我自然而然就会停下来了，诸星君。”

    “实在很抱歉，不过我有一点预感，在养生汤的领域，我应该能取得不小的造诣，到时候就不会再让你不耐了。”

    “是吗，希望真能如你所说……你能一改悠闲怠惰的举动，做出点可以让我刮目相看的成果来。”

    “很抱歉，就算不想改也不行了。”赤井秀一说，“因为我过于愚钝，消耗了太多克托尔君的精力，现在已经离合格标准越来越远了，要是Gin发现了，肯定会被视作无用的废物立刻清理掉吧。”

    千穆靠在料理台前，微微歪头：“说起来，我也有点好奇。发布命令给你的人，应当会要求你定期向上报告我的情况……”

    “难道你阳奉阴违了吗，Rye？”这次换成了丝毫不掩恶意的笑容。

    “怎么敢。”

    赤井秀一心里想的却是，这个人原来还是知道自己的状态如何啊，甚至，还知道自己得到的是极其严密的监视，态度却如此悠然，似乎又暗示出了更多的东西。

    他以为已经看透了眼前的男人，结果眼前仍旧被一片疑云所遮蔽。

    “我在疗养院的范围内活动，手机信号和网络都被屏蔽了，就算想要向上级汇报，也找不到汇报的办法啊。”

    “噗嗤。”

    千穆很不客气地笑了，第三次，类型是嘲笑：“你不是来这里的第一天就发现了吗，被屏蔽的是地表的信号，在研究所内部就可以正常通讯。”

    “……”赤井秀一面色不变，似乎被揭穿谎言对他来说毫无影响，“啊，是我迟钝了，竟然到现在都没发现，还需要你来提醒。不过，既然迟钝的我还能好好活到现在，就说明上级不介意我少报告那么几回，问题不大的。”

    “那你现在知道了方法，也就可以去安心汇报了？”千穆做了一个“请”的动作。

    赤井秀一不动声色：“可是，不行啊，克托尔君。”

    “——我们如今是‘共犯’了，不是吗。”

    千穆静看他波澜不显的眼瞳，半晌，第四次勾唇，露出一个笑容：“嗯？”

    赤井秀一道：“我是不太了解你那边的情况，只是，看你的反应……应该不会喜欢自己的一举一动，都被上面牢牢掌控吧。”

    “当然了，我的私心的确更多。到底是我的任务完成得不到位，要是把克托尔君你如今的状态，如实地汇报上去，恐怕比不汇报死得更早。”

    黑发男人抱臂，也如千穆那般，选择了一个稍显放松的姿势，传递出实际上谁也不信的求和信号：“我才刚过了两年的舒适日子，还不想太早在枪下合眼啊。”

    “在我们互相掩护，各取所需的同时，该做的事情也一件不会落下，给你们添麻烦的厨艺也会早日提升，就算是任务之外的事情，如果有什么我能帮忙的，作为诚意，我都不会拒绝。”

    “所以，我以诸星大的身份询问你——要合作吗，克托尔君？我相信你会接受，而不是转过身就把我卖掉。”

    正如男人自己所说，这是一份多么诚恳、直接、大胆的邀请。

    撕开“Rye”的表皮，“诸星大”再次露出了他肆无忌惮、涉及自身性命却敢铤而走险的赌徒本质。

    正因为他是践踏规则也无所谓的人，所以才会主动成为中黑衣组织的一员，而“克托尔”亲眼见证过“诸星大”的这一面，自然不会觉得他此刻的邀请突兀。

    “虽然从认识开始就知道你是个果断的家伙，但能如此果决，也挺让我意外的。”

    千穆的笑意略微收敛，似在惊讶之余，颇为认真地考虑了起来。

    两人的对峙进行到此，临时性进入了休战权衡的阶段。

    还是那句话。

    他们知道，他们全都知道，彼此从未信任过对方说出口的话语，似乎从言语到表情，直至每一个细节动作，皆是全套扮演的伪装。

    但他们的表演中，似乎都有着“真实”的一部分。

    对于赤井秀一来说，莽撞和自私是假的，为了某个目的果决铤而走险是真的，他想要从“克托尔”的身上找到更深处的秘密，赌上的筹码必然是自己的性命，如假包换。

    而对千穆来说，他对“诸星大”的邀请心动是假的，但在考虑这个邀请的价值却是真的。

    他从不会信任赤井秀一口中的“诚意”，但事实上，他也并不关心赤井秀一要寻找什么，发现了什么，又想从他身上得到什么。

    若非要耐着性子与这个男人同处一室，他们的相处模式永远只能是互相怀疑，针锋相对。

    ——不必怀疑，因为不断编写又重编着的剧本上，就是这么写着的。

    那不就巧了么？

    他才是绝不放过任何机会，不择手段也要达成目的，为此豁得出一切的自私之人。

    ——如今的他什么都敢赌上，代价可以是除却性命外的一切。

    一切。

    “……好啊，这份对我只有好处的邀请，还需要犹豫什么，当然是接受了。”

    口头接受不作数，只能听听罢了。赤井秀一直到此刻还如此冷静地评判着。

    他不意外“克托尔”会答应，他需要的是这个男人在答应之后，手里捏住了他冒险暴露出的这个致命把柄后，接下来会采取的行动。

    最好的结果不必多说，最差的结果也就是两败俱伤，同归于尽。

    赤井秀一做好了心理准备，神情不变，等待着下一句尘埃落地的发言。

    “你的诚意我收到了，不介意的话，Rye，我也同样回应你一份如何？”

    结果便是听到的这么一句话。

    在他面前频繁切换着假面的红发青年，忽然轻轻耸肩。

    毫无征兆。

    也毫不犹豫。

    “克托尔”突兀地轻扯嘴角，好似扬手丢弃了所有的伪装，坦坦荡荡，不余下任何保留。

    他微微往后挪了挪，不介意地坐在料理台上的姿态很是慵懒，手边是不知何时歪倒在一边的调味盐罐。

    任何想从他这里挖掘出秘密的人，都绝对无法错过这个像黑猫一般引人探究的眼神。

    “你想知道研究所的秘密，没问题，你是想自己去找，还是我亲口告诉你？”

    “……！”

    任赤井秀一职业素养再佳，又有多么擅长控制自己的情绪波动，在此时也是根本无法保持镇定。

    他翠绿瞳孔猛一收缩的刹那，红发青年抬手象征性鼓了鼓掌，发出了好似身心皆被愉悦到的舒畅大笑。

    做出这根本无法理解的怪异行为，发出这根本不像他会发出的笑声，千穆暗沉的双眼却亮过一瞬，那竟像是桀骜的胜利者挣脱束缚，义无反顾提前为自己加冕的光辉。

    “哈哈哈哈——你很惊讶？没关系，我并不关心你在想什么，所以你不必有任何心理压力。”

    “直接告知答案就没有解密的成就感了吧？那么你还是自己去找吧，疗养院里什么都没有，你就来研究所吧，东西都在那里，你随便翻阅，想看什么看什么，不用跟我打招呼的。”

    “怎么，已经答应给你看了，难道你忽然又不想看了？Rye，我真的不在意你的想法，只要不打扰到我，你们所有人的想法都与我无关。”

    千穆自说自话到这里，打量起这个几乎被自己随手扯下伪装那一层皮的男人，偏头带着愉快的心情欣赏着赤井秀一此时的神情，却又对男人紧绷的高大身躯泄露出的那点危机视若无睹。

    他只是笑道：“真的不去吗？那就这样吧，反正秘密就放在那里，你想今天看，明天看，后天看，悄悄地看，还是光明正大地看，都随你。”

    “…………”

    赤井秀一实在是……不知该作何反应。

    他一时不明白自己究竟是否露出了马脚，而克托尔到底是在恐吓试探他还是在耍他玩。

    克托尔的意图和动机如同搅混了的毛线团，不仅无从寻迹，还呈现一团乱麻，仿佛在某一瞬间，这个人的理智和逻辑就被乱笔涂黑，窥探不得也理解不能。

    赤井秀一唯一能在震惊中确认的是——这个表现的虚假到骇人的克托尔，居然是“真”的。

    他这一刻的笑是真的，他这一刻的畅快是真的，他大笑中镌刻的少许恶意也是真的，这就是最真实的他。

    ……那到底什么是假的？

    两年后重逢时，见到的那个单薄而疲惫的“克托尔”吗？

    赤井秀一莫名认为，后者也是真的。

    一理反而更乱了。

    克托尔到底是什么人，真正的他究竟包含了多少副面孔，又隐藏了些什么……

    比起研究所不知真假的“秘密”，赤井秀一更急于确认这一点。

    毕竟，谁能相信一个完全不信任他的人，会突然将全部的“信任”——都抛给他了呢？

    千穆当然知道赤井秀一不会那么轻易的相信这番大实话。

    但是，他的念头，应该也没有那么难理解吧。

    剧本写下了他会与赤井秀一针锋相对、互相怀疑的结局，这的确是他的作风，但，偶尔换个心情又如何呢？

    他就是要“信任”这个男人，将关乎自己绝症外的资料，包括这间研究所里有关长生不老的宝石的数据，或许还有一点可以透出些他在组织地位高低的细微线索，都大方敞开，这些都无关紧要。

    赤井秀一看就看，千穆不介意。

    “唔，午休时间结束了。”

    千穆晃了晃手腕，试图甩掉粘在手套上的盐粒，剩下少许没有甩干净的，在悠然从黑发男人身边路过时，顺手抓起男人的衣角，在那上面擦擦干净，才松手把衣角扔了回去。

    “我要回实验室了，如果你还想磨炼厨艺，我待会儿给你一份菜谱，嗯，是你要的那种养生汤。”

    说完，千穆就回到了地下研究所，言出即行，赤井秀一要如何行动，只要不打扰到他，他都不在意不关心。

    赤井秀一：“…………”

    FBI王牌近乎以懵逼的心态，目视红发青年飘然而去，全程没有回望自己。

    最开始的半个月，赤井秀一加倍地谨慎，按兵不动。

    明面上是上级无暇关注他们这边的动静，克托尔就敢大大咧咧把机密送给只是助理的外人，但谁知道他在哪里挖了坑？

    他一天有10个小时都泡在了厨房，除了下去叫人吃饭外几乎不离开。

    事实证明，赤井秀一在养生汤领域的天赋——还是有那么一点的。

    他熬出来的第一锅能称作“还算好喝”的汤，是红枣猪骨汤，据说一次成功，没有像以前那样疯狂浪费材料。

    这次喝第一口的还是宫野志保。

    小女孩在神奇助手长达数月的厨艺折磨下，已经养成了每次吃饭都自己先来一口的习惯，她可以被毒死，但千穆哥不可以。

    结果胆战心惊和怀疑目光，在那一口之后凝滞了半天，迅速转变成了不亚于窥见冬日开春花的震惊。

    “竟然，还行？”

    说出再多的夸奖是不可能的，茶发小女孩举着勺子，再挤着眉毛喝了一小口，拿出用在研究上的挑剔，试图找出毛病……

    “……好甜，太甜了！”

    宫野志保瞬间找回了冰糖雪梨汤的记忆，第一口还不太明显，第二口她就发现了——还看到了！

    Rye，这个可怕的杀手，到底往汤里丢了多少红枣！

    枣肉煮烂煮透了，浓郁的甜枣味儿火速在汤中铺开，几乎将猪骨的味道都掩盖干净。

    赤井秀一对于小女孩顿显嫌弃的表情，不得不沉吟：“主要材料都是按照菜谱的标注放的，至于红枣太多……我听说，志保你喜欢喝甜一点的汤？”

    宫野志保：“……谁说的。”

    赤井秀一看向了某个正在安静喝汤的人。

    千穆端着勺子的手停在半空，等待汤上冒出的白气渐散：“我只说过，要符合小孩子的口味，可以稍微放甜一点。”

    宫野志保看向汤碗里那存在感突出的泥状枣肉，又用熟悉的嫌弃眼神看向赤井秀一，这能叫做“稍微”？

    “……”赤井秀一不动声色，巧妙地换了一种谋略，“可能是多了一点，不过，我看菜谱上写着，食用红枣对身体好处很多，能够补充心阴不足，养胃健脾，补血安神……”

    “红枣确实富含维生素，能为人体补充环磷酸腺苷……嗯？后面这个是华国古老医学的说法？”宫野志保忽然像被提醒了一般，略微思索后眼睛微亮。