千穆并不知道改变“剧本”的具体代价是什么。

    但他还是下意识远离故事和故事里的主角, 避免自己与剧情中牵扯太深，这是从上一个世界总结出来的习惯——或者说血的教训。

    即使那时的他完全没有主动掺和进去, 得到的回报依然刻骨铭心。

    他是不想重蹈覆辙的，参与便需要小心翼翼，更何况改变，那么改变需要付出什么代价，自然也就与他无关。

    但现在——

    一个始终只愿想着自己的人，竟突然开始因为别人的生死而动摇。

    这意味着什么？

    贝尔摩德给了他一个不太想接受的回答。

    千穆还是看着车窗。

    但他空洞的视线并没有如以往那般，毫无目标地平视着那些稍纵即逝的远景, 而是不知不觉停顿在了自己的脸上。

    车窗色泽暗沉，只显出了红发青年的模糊轮廓。

    他的大半面容被分不出夜色还是玻璃本身的阴影侵融，唯有那双平静得近乎死寂的赤眸倒映其中，仿若黯淡天空中象征了不详的猩红星辰。

    千穆失神的时间很短。

    他人根本不可能看出, 在这短短的几瞬，他想到了什么毫无意义可言的事, 又做了什么艰难又愚蠢的决定。

    他想到了那家明亮的餐厅, 其实那间餐厅一直透过音响播放着柔和如催眠曲的钢琴音，听得他有点昏昏欲睡, 但在那四个人走进来后，他就不得不提起精神, 因为他们把他吵醒了。

    他又想到自己说是要郑重地前来, 见明日将死之人最后一面, 注目礼权当做送别。

    可是, 像在刻意躲避着什么，他坐在那里, 并没有回头去看。

    直到松田阵平突然搞出了一个意料之外的乌龙, 他才阴差阳错瞟了那三人一眼。

    三个必死无疑的人看着很是精神, 跟在警校时没什么两样，尤其是那个明天就要离开的家伙，拖着发小跟易容成路人的他道歉时，疑惑而敏锐的目光在他脸上轻扫，又落到他刚刚放下的，那根不知为何似乎快被徒手捏断的银匙上。

    千穆的伪装没有漏洞，表演也完美无缺，唯独漏掉了一点极小的细节，没能及时控制住。

    他不知道萩原研二能否发现，又能否将他认出。

    他只做了一个静静的权衡。

    因为没有在自己的意愿驱使下，好好地将那些人打量一遍，所以这次的送别作废不算。

    他做事喜欢完美，有始有终。

    ——那么，就真的下次再见吧，等到所有人都在的时候。

    “Vermouth。”

    “BOSS，有什么吩咐吗？”

    千穆早已将侧向左方的头转回，上半身缓缓靠后，将绝大部分紧绷支撑的力道都散开。

    他抱着手，不知何时闭上了眼：“让这个人在今晚消失。”

    一个相当陌生的名字，附加一点简略的身份资料，从红发青年口中说出，无情无绪，仿佛已成了鲜血冻结的冰冷质地。

    贝尔摩德在自己的记忆中略加搜索，没有与这个名字相关的信息，确定是无关紧要的小角色，不知道BOSS为什么会特意关注。

    她当然没有询问，立即相当愉悦地应下了：“是，BOSS。是许久不见的BOSS的亲令任务呢，感谢您选择了我，唔哼……希望Gin知道后千万不要生气。”

    千穆的沉思着的眉毛微颤：“……你不刻意炫耀给他知道，他就不会生气了。”

    “那怎么行呢，这可是BOSS给我的殊荣，不跟BOSS最信任的男人分享一下喜悦，听他说一句恭喜，我就感觉少了点什么。所以~BOSS，可以吗？”

    “……”千穆闭目养神，权当做没听到，他是管不住贝尔摩德的，就算说了不可以，女人也会采用各种弯绕曲折的方式，暗示给Gin知道。

    在BOSS不会生气的前提下，贝尔摩德总是在给Gin添堵的道路上乐此不疲。

    也就是以Gin的性格不会跟BOSS告状，毕竟他更喜欢亲自动手解决问题——然而他又不能把贝尔摩德解决掉，因此遭到贝尔摩德的完美克制。

    所以说，Gin吃亏就吃在话少不会告状上，如果他也来跟BOSS控诉贝尔摩德……

    ——还是别、算了，免了！

    千穆冷不防想象出了一个怨气冲天正跟自己告状的Gin，立马被脑中这诡异的画面噎到，险些起了一身鸡皮疙瘩。

    告状怨念Gin的后劲儿还有点大，压在千穆的沉重感都被冲淡了不少。

    他细想之下，只能再度打破自己绝不干涉两个下属私人关系的原则，带着点头痛道：“我发现你最近说话越来越喜欢这个口气……你和Gin都是我最信任的下属，没有必要跟他争——争这种毫无意义的东西吧。”

    千穆忍到现在，多次表现得心无波动的样子，这回总算说出来了。

    他一直觉得贝尔摩德的“兴趣”有点怪，为什么非要跟Gin争谁得到了他口头直述的命令，谁又可怜兮兮只能收到短讯交代，或者干脆连短讯都没有，只能自己给自己找活儿干。

    千穆这个甩手BOSS基本没什么命令可下，不是想随随便便端人老窝这种场面，都遵循小事自己解决，稍微麻烦点的事找贝尔摩德，更麻烦的再找Gin的原则。毕竟贝尔摩德很闲，而Gin已经够忙了，不能再给他增添负担。

    这个思路也应该很好理解吧，但贝尔摩德硬是给他搞成了——争宠？

    ……这到底有什么好争的！

    他根本不管事，权利早分出去了，得到他的……宠爱，除了让极不习惯这一套的他尴尬，得不到任何好处。

    他们俩一个千面魔女，一个冷血疯子，还都比BOSS年长不少，难道就不觉得别扭吗？？

    “您不好意思了？可得到您的宠爱，对我……真的很重要哦。”

    贝尔摩德看似随意地笑着，实则微微抿起的唇角，暴露了她内心潜藏的紧张：“因为已经从您这里得到了太多，一不小心就变得贪心了...那么，您会斥责我没有分寸的一点小心思吗？”

    最开始，贝尔摩德其实只是故意开玩笑，用能吸引红发青年注意的一个话题，将他从忽然的压抑中带出来。以她对千穆的了解，即便是有意隐藏，也能察觉到部分。

    但现在红发青年的情绪似有好转，贝尔摩德自己反而被无意间提到的话题揪住心脏。

    她的确和那个男人互相看不顺眼，且完全不想看到对方的脸在近处晃荡，但看在BOSS的面子上，两人绝不会真的厮杀争斗，闹到难看的地步。

    贝尔摩德突然烦躁又难言地意识到，在某个方面，Gin和她是一样的。

    他们都从BOSS那里，得到了自己最想要的赠与，便抓紧了不肯放手。

    Gin孜孜不倦地用他那血腥浓烈的方式，证明着自己足够有用，以此从BOSS那里得到更多认可，欲望之深，沟壑难填，足以证明他是个贪婪无上限的家伙。

    贝尔摩德可能还要更加贪心一些，她想要的不仅是BOSS的信任，还有另一种更珍贵的宝物。

    所以她才会羡慕，不，嫉妒那几只好命的警犬——在玩闹调笑间，如此轻松就得到了她渴望的东西。他们永远也不会知道自己究竟有多幸运。

    无声中。

    轻轻抛出最擅长的试探与暗示，贝尔摩德却像是等待死刑宣判一般肃穆，从红发青年口中取得不知好坏的答案。

    “……”

    千穆其实一直知晓，贝尔摩德想要的是什么。

    只是，他仍像躲避警校那群人一样，下意识地回避了这份期待。

    “家人”，是比“友人”更陌生的词汇。

    他其实是有家人的。货真价实的父母，此刻就在融合的世界之外，各自忙碌着。

    心中留给“家人”的位置，曾经得到过填充，但那是太久远之前，千穆早就记不清了，他后来始终将那块冰冷的凹槽空置，并且习以为常。

    贝尔摩德应当是与被他替换的原BOSS有着某种血缘关系，于是便受到界融能力的影响，将这份亲情的羁绊，在一无所知地情况下...转嫁到了他身上。

    五年的陪伴不是假的，从千穆此刻的沉默，可以窥见他再度生起波澜的内心，那块干枯发裂的空地，可有起死回生的希望？

    ……千穆动摇了一瞬。

    今日他已动摇了太多次，这样下去会更危险，必须停止。

    “随你。”

    他只能这么说，说完，便像被疲倦席卷了一般，彻底垂眸不语。

    贝尔摩德送千穆回的不是研究所，而是他真正的住处。

    在警校时没什么机会回来，毕业后以克托尔的身份活动后，自也不能肆无忌惮地乱跑，今晚无人注意他的行踪，倒是可以久违地回家一趟。

    庭院里的落叶打扫得很干净，被伴奏的竹筒重新回到了池塘间，和室内，包裹在家具尖锐边缘的海绵，在几个月前就挨个拆掉了，屋内看着顿时正常了不少。

    千穆回来的第一件事还是洗澡，原本被赋予哀悼意义的黑色外套，进屋后就被他随手丢在了地板上，这件外套他已经不打算再穿了。

    换好睡衣走出浴室，千穆吹着头发，吹风机鼓动着巨大的噪音，将他湿透的红发吹得呼呼摇起，有几颗晃出来的水珠，顺着面颊与脖颈，转瞬便滑进了他的衣领。

    “明天……”

    想着明天的安排，原定的计划当然是一切照旧，听说还算努力的研究员们又有了一点新进展，他还要急着回去看报告。

    可坐在自家舒适度远超研究所办公椅的沙发上，千穆略一思索，好像最近他有点太努力了，过度操劳对身体有害，他完全可以自己给自己放一天假，出去运动运动，散一散步——顺路晃悠到明天本来会发生爆炸的那栋公寓大楼附近，也不是不行。

    他当然只是去散步的，因为那个地方已经不会有爆炸了。

    晚上告诉贝尔摩德的陌生名字，就是明日会按下控制器，将本已停止的定时炸弹突然引爆的犯人的名字。

    千穆在剧本里把只有极短篇幅的犯人找出来，交给贝尔摩德处理，为的是万无一失，不定因素必须彻底地消失在今晚。

    贝尔摩德办事肯定不会有问题，他很放松地把头发吹干，看了看时间，决定今晚要早睡。

    然而，安定只持续到半夜。

    千穆只睡了不到两个小时，贝尔摩德就打来了电话。

    被吵醒时，千穆猛地睁眼，转头看向放在床头柜上的手机。

    他心头有不详的预感，因此半晌没有伸手。

    直到贝尔摩德挂断电话，重新发来了短讯，千穆才按下莫名攒动起来的不安，开始看收到的消息。

    只过了瞬息。

    千穆的双眼不禁睁大，一丝惊愕浮现在面上。

    贝尔摩德从不会在夜间给他打电话，除非遇到了异常紧急，或是——难以理解，甚至尤其荒谬的怪事。

    【BOSS，关于您让我处理的那个目标……十分抱歉，我没能找到这个人的任何信息。】

    贝尔摩德原以为，这次的任务格外简单，随便找个刚加入的新人都能搞定。

    但她很快就发现不对：要处理的目标，竟然找不到。

    名字、外貌特征和活动范围都有了，怎么会没有半点痕迹？

    贝尔摩德紧急向情报组发布任务，命令他们不管采用什么手段，必须以最快速度把目标挖出来。

    但在一番大动干戈后，贝尔摩德得到了汇报，震惊愤怒之时还觉得十分古怪。

    不管是实地调查，还是直接入侵警方的信息库查找……依旧什么都没查到。

    就像——这个人，根本不存在一样。

    情报组应该不至于没用到挖不出一个小角色的地步，贝尔摩德不得不打扰BOSS的睡眠，及时向他汇报自己的失败，并且询问自己有没有弄错BOSS口述的信息。

    炸弹犯的名字，躺在千穆的手机屏幕中。

    黑色字体板正普通，落在千穆瞳孔微缩的眼中，却仿若正在张狂地咧嘴，对妄图随意操控命运的无知之人发出嘲笑。

    他没有立即回复贝尔摩德，而是起身来到书房，打开电脑。

    卧底的身份给了千穆不少便利，最基本的便是自由登录警视厅公安内网的权限。

    他也进入了信息库，输入已知的名字，从中调出数量不算多的档案，挨个确认。

    不到十分钟，他就找到了他想要的那个名字。

    “……”

    千穆的目光缓慢移动，将上面的信息记下，用短讯发给了贝尔摩德。

    随后，他拨通贝尔摩德的电话：“叫人去这个地址，照片我也发给你了。”

    贝尔摩德却迟疑了片刻：“抱歉，BOSS，我没有收到您发来的信息。”

    “……”

    千穆的呼吸有短暂的凝滞。

    如同组合转动的轮轴间，忽然滚入了意想不到的异物，精细运转的整个机体在“咔！”的巨震后，无法运作的同时险些崩裂。

    他顿了顿，检查起发送后自动存入发信箱的信息。

    那条包含详尽地址和照片的短讯，根本没有发送成功，里面的文字与图片，无声无息地从千穆的手机里消失了。

    他重新编辑信息，重新按下发送，整个过程中没有眨眼，没有移开过视线。

    于是，他亲眼看着信息凭空消失，如被无形的橡皮一点点擦去。

    “…………”

    千穆对着空白的页面看了很久。

    “BOSS？”

    许久未得到回应的贝尔摩德回拨询问，她那边还在让人寻找，可依旧一无所获，心下正是焦急不安的时候。

    千穆却异常平静地说：“没事，不用再找了，这件事到此为止。”

    挂了电话。

    千穆坐在电脑桌前，久久未动。

    不再是将后背托付给椅背的坐姿，他缓慢支起腰，按在桌上两边的双手紧缩成拳，随身体的前倾加重着力道——与坚硬桌面直接接触的屈起的指节剧痛加深，几乎要被他无痛无感地把骨头压碎。

    千穆仿佛不肯错过一丝一毫的细节，在极近的距离，死死地盯着档案上的照片，以及档案中的每一行文字。

    愈是沉默，愈象征风暴在酝酿。

    当山峦将摧之际。

    “……呵。”

    情绪起伏本该巨大的红发青年竟然笑了，虽然是极度讽刺的轻笑。

    他把双拳舒展开，白皙的指节表面是一块殷红的压痕，疼痛钻进骨缝里还未散去，他却像毫无感觉般，将自己重重摔进转椅里，两臂轻垂。

    千穆默默地想着，原来他还小看了这份“代价”。

    贝尔摩德掘地三尺都没能找到的人，自然不可能是真的凭空消失。

    人还在，只是...为了“重要剧情”的延续，有什么东西临时将人隐藏了起来，也许在完成这一段剧情后才会被解除。

    只有不属于这个世界，掌握让现实与虚拟融合的能力的千穆，双眼不会被遮掩。

    能改变“剧情”的人，同样只有他自己。

    ——不能借用任何人的力量，必须由他亲自参与，亲自改变。

    这就意味着，千穆无法置身事外。

    与此前不同，他想救下萩原研二，就必须踏入这代表重大转折的漩涡中，难以确定自己是能全身而退，还是在鲁莽的决定之后，灵魂与尸体一同沉没深海。