只用了短短一个月的时间, 奥尔伯里城就发生了如同脱胎换骨的巨大变化。

    就连主导着一切、才离开了大半个月的奥利弗，都忍不住感兴趣地到处欣赏四周的改变，更何况是他身后那群阔别故乡的奴隶们了。

    他们呆呆地大睁着眼, 看那城墙外一道道新挖出的引水渠，井然有序的高垄，夹在野草间看似不起眼、但的确已经开始攀爬支架的豆类作物, 当场怀疑起自己的记忆来。

    城外的话, 明明只有一望无际的野草疯长啊。

    怎么会栽上农作物呢？

    而放在那么茂密的杂草堆里，作物又怎么可能长得好？

    “一定是神使大人用了神力。”

    有人信誓旦旦地说着。

    而这一说法刚一出现，就迅速地得到了所有人的认可。

    将杂草和作物栽种在一起，后者看起来居然还一派欣欣向荣的模样？

    这实在是太有悖于常人的认知了！

    奥利弗并没有错过他们脸上的不可思议，但并不打算跟他们具体解释什么。

    一是具体内容已经被他编入了《中级课本》里, 没必要赘述；二是奥尔伯里城的春耕一路紧赶慢赶, 加上在莱纳那批育苗陆续抵达的帮助下，可以说是完美地赶上了最佳的培育时间，不会耽误这一年夏秋的收成了。

    现在的话……

    先进城再说吧。

    公爵领主的归来, 立马受到了被自己并不擅长的事物惹得焦头烂额的诺亚骑士长的极大欢迎。

    这位身量提拔、威武健壮的骑士长, 简直快要喜极而泣了。

    当听到奥利弗归来的消息时, 他立马抛下手里的事物, 像一阵风似的从远处猛然刮来。

    奥利弗还怔着时，情绪似乎从未这么外露过的对方, 就已经一路“滑跪”般冲到了他跟前, 干净利落地单膝下跪。

    他仿佛满脸都写着“终于得救了”的激动, 不住亲吻着奥利弗的衣袂, 行着再标准不过的骑士效忠礼：“伟大的猫猫神保佑您啊, 尊贵的公爵殿下！感谢您的归来！”

    奥利弗眨了眨眼。

    他一边忍着笑, 一边将对方扶了起来, 和颜悦色道：“我忠诚的骑士长啊，在过去的这十几天里，你费心费力，丝毫没有辜负我的期待呢。”

    不等被表扬的诺亚露出倍感荣耀的神情，他便笑眯眯地补了句：“看来这座城的后续管理，我也能放心地交给你了。”

    诺亚：“……”

    看着一脸如同被雷劈了的骑士长，奥利弗终于没忍住笑，澄清道：“只是开个玩笑。好了，你快去休息吧，接下来的事情，就由福斯接手。”

    福斯面无表情地向诺亚点了点头。

    诺亚如释重负地离开后，奥利弗便侧了侧身，看向福斯：“我亲爱的管家先生啊，接下来就先按照来时的计划安排吧。”

    城镇区空置着许多新修的房屋，这座城市也的确等来了不少原住民的归来。

    遗憾的是，他们当初选择了前往格雷戈城求助，而那位麦肯纳伯爵也不是什么慷慨无私的和善人。

    导致他们现在的身份不再是自由民，而沦为奴隶了。

    这便打乱了奥利弗最初的安置设想。

    不论他们沦为奴隶的原因有多值得同情，阶级的改变也还是毋庸置疑的事实。

    身为领主，即使奥利弗愿意爱护领地上的子民，也不可能把规矩破坏到直接让他们归位的地步。

    那样做的话，未免对前些年才因为频繁的饥荒和繁重的税务，而被迫从自由民沦为奴隶的莱纳人显得太不公平了。

    但奥利弗也不可能暴殄天物到把他们当做普通奴隶使用。

    就像是逃难去莱纳城的那一批奥尔伯里人一样，能熬到现在的他们，大多是已经成年的男性，并且曾经从事着诸如铁匠、木匠、裁缝、养猪人，面包师，理发师、香料商等需要一定职业技能的工作。

    而百废待兴的奥尔伯里城，也正缺能帮助它恢复日常运作、重拾生活气息的这些关键存在。

    于是奥利弗决定，明面上让他们保持奴隶身份，收入只被允许保留极少的一部分，也不能住在城镇区的好房子里、只能去城镇外的奴隶住所里另建比较简陋的住所……

    但在具体职务上，就完全按照他们流亡前的来。

    城镇区域焕然一新，坑洼的地面被铺平，尘土也被奴隶每天都细心地扫去，被打砸毁损的一间间店铺全都重新修缮过。

    里面虽然设计简单，但干净整洁，整齐地堆放着一些从城堡里收缴过来、堪称硕果仅存的成品，还有从莱纳城运来的少数原材料。

    店铺左侧摆着一面面醒目的招牌，上面或写或画着它所做的生意：酒铺旁是一只酒桶，勾子挂着一根根风干的大骨头的是肉铺，串着好几只青铜烛台的则是买些零零散散的物件的小杂货铺。

    “好好干！”

    负责带巴德一行人来安置的管事一边念着名册，把一个个神情感伤的人往各个商铺里放，一边念念叨叨着：“尊敬的殿下说过了，要是你们当初去的是莱纳的话，他是不会强征你们为奴隶的……但既然你们已经变成奴隶了，考虑到这特殊情况，他愿意为你们这群家伙更改一下规则，破例降低你们重回自由民身份的门槛。但最起码，你们得要攒够当初买下你们的费用的两倍，作为对殿下的补偿！”

    他说得很快，语调也很轻松，却像是一道霹雳般落在面露怀念的人们脸上。

    曾经的屠夫布切尔就第一个没忍住，瞪大了眼睛询问：“什、什么？重回自由民？！”

    “没错，还没听清楚吗？”管事有些不耐烦地强调：“必须攒够当初买下你们费用的两倍！也就是一人得攒够八枚银币才行！殿下待你们这么好，你们要想弥补当初做决定时的愚蠢，总得给殿下一些补偿吧！”