在这个连奴隶都由衷地感到幸福快乐的这个节日, 整座格雷戈城中，只有城堡地下的监牢里的囚徒们心情依然黯淡了。

    尤其是在这些条件较好的囚室里所关押的犯人，全是为前领主服务的骑士们。

    他们起初还盼望着会有人愿意取赎金来救自己，又或是新的领主为了招揽他们, 会派人跟他们进行谈判。

    尽管他们反感新领主对卑下的存在过于宽宏和善, 却对贵族过于严苛残暴——他们的旧主可是一位身份高贵的伯爵啊！但那毕竟是血统与现今的国王陛下一样高贵, 是王国内唯一的公爵殿下, 能追随这么尊贵的存在, 也是每一位骑士的荣幸和梦想。

    然而他们等啊等啊, 直到耐心耗尽, 在枯燥和黑暗里度过无比漫长的每一天，变得烦躁不堪，也没有等到公爵殿下派来的人。

    在不久前，终于有人实在熬不住这样的日子了, 不惜向那些冷漠的看守低头，只为了请求他们将自己愿意向殿下献上忠诚的意向传达上去。

    在看守答应下后，所有人抱着隐蔽的期望等待着，也的确很快就等来了公爵殿下的亲近部下——名为罗伊尤的高阶骑士，公爵骑士团的副骑士长。

    这位身形高大魁梧, 气势摄人的副骑士长只冷冰冰地扫视了他们一眼，就彻底完成了审视, 一言不发地离开了。

    那样的姿态，简直就像是雄狮在蔑视瑟瑟发抖的一群羚羊！

    他们倍感羞辱的同时，也清楚地意识到了他没有说出口的意思，被打击得精神萎靡——别说是讨价还价了, 他们根本没有追随那位尊贵的大人的资格。

    奥利弗的确得到了‘他们愿意改为效忠自己’的消息。

    但别说眼下他并不缺训练士兵的骑士人选, 在经历过莱纳城的厨娘安妮之子一事后, 他暂时是没有兴趣去做用一些不知是否可信的人的挑战了。

    “不过一直将他们关在地牢里，也的确不太合适。”

    奥利弗想了想，干脆亲笔写了一封信，让使者送去瑞切城里的小麦肯纳。

    他无意折磨这些只是履行自己职守的骑士，也没有收拢他们的兴趣，又逢心情最好的新春佳节，干脆给了个低廉得不可思议，堪称打包大甩卖的赎金价格。

    只要那笔象征性的赎金一到，他绝不拖拉，一定第一时间将这群俘虏骑士一同打包送去。

    按照斯拜尔的说法，小麦肯纳逃亡前带走了一笔数额颇丰的财富，除非他像他父亲那样大手大脚、沉迷狩猎的话，是足够维持好些年的宽裕生活的。

    处理完这些小事后，奥利弗就放纵自己，像城里的其他居民一样，渡过了无比悠闲的一天：先去化冰的那些窄缝里种下新一批的玉米，再在护城河里钓了几条鱼作为食材。与福斯等心腹部下共进了简单的午餐后，整个下午就懒洋洋地在柔软的长椅上躺着，与猫猫神晒着温暖的太阳，快乐地荒度时光了。

    夜晚降临，广场上灯火明亮，晚会正式开始。光是透过窗户看那人头攒动的热闹情景，奥利弗就有些蠢蠢欲动。

    但他虽然很想偷溜出去，还是暂时忍住了，而是先在城堡中举办了一场盛大的晚宴。受到邀请的，是以福斯为首的心腹部下们，骑士团的全体成员，以及城里的所有管事。

    虽然没有奢华装饰，却有丰盛无比的菜肴和无数桶来自奥尔伯里的酒水，还有吟游诗人演出的精彩节目。

    演给城堡中人的剧目，当然和剧院里的其他演员在晚会上演给其他人的完全不同：前者讲究优雅的格调，后者则是在较为粗俗的趣味上，融入一些律法教育因素——其中一场戏剧，就是讲述伽德父子双双锒铛入狱的经历的。

    等宴会的氛围随着节目的演出和酒水带来的醉意，逐渐步入高/潮，奥利弗飞快地冲猫猫神眨了眨眼。

    金发神祇的眼睛一亮，瞬间会意。

    下一刻，这场宴会的最大主角，就趁着所有人彻底放松下来，或是微醺地互相交谈，或是被节目吸引的空隙，手牵着手，偷偷溜走了。

    “现在是属于我们的快乐时间！”

    奥利弗高兴地笑着，眼睛亮晶晶地，少有地催促起了猫猫神：“快，外面的晚会一定也是最热闹的时候！”

    看着小伴侣这么兴高采烈的模样，高大俊美的神祇面上虽然装得平静，神力却已经波动得无比厉害，堪比涨潮时的海岸了。

    受到兴奋情绪的影响，在电光火石间，祂就完成了用神力修改两人样貌和衣着的工作，然后很自然地紧握住了奥利弗那祂从头到尾就没放开过的手。

    奥利弗眼前一花，就已经置身在人声鼎沸的广场之中了。

    跟即使陶醉其中、也不忘矜持的贵族相比，朴实的人们对自己心情的表达显然要直率得多。

    “呀啊啊啊啊啊——！！！”

    奥利弗刚被猫猫神传送到广场里，还没回过神，下一刻就被其他人那突然在他耳边炸开的兴奋叫声给震到了。

    剧院里最顶尖的歌舞演员和诗人都被召进了城堡，参加只有贵族和高阶管事才有资格赶赴的晚宴，但纯粹的快乐却是不分阶级的。