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松了松筋骨的咒灵先生开始做枯燥无味的家务。
先把浴室洗衣篮的脏衣服倒进洗衣机里，按照说明倒入一定量的洗衣液, 在按下水位和开始键后, 就开始去擦拭桌椅柜子，来回至少清洁两遍，尤其是厨房, 清扫的格外仔细。
擦完后，就挨个房间进行扫地、拖地……连卫生死角都没有放过。
等做完这些，洗衣机一般也已经运转结束了。
接下来的任务就是把湿衣服拿到院子里的晾衣架上晒晾。
……
为了茶茶的生活环境, 每天都花费大量时间、甚至对此不厌其烦的咒灵先生在竭尽全力的保证家里每个角落都没有陈旧的灰尘。
像是对待工作一样。
其认真——甚至已经到了会用宛如战斗般的锐利眼神蹲下来、仔细眯着眼观察地面清洁状况的程度了。
而从打扫程序和卫生涉及范围来看，卯生的每天的家务量, 都堪比年节的大扫除。
像转季后天气渐暖、出了大太阳的日子, 还时不时会多出[要把被褥挂到阳台栏去晒]的额外项目。
……大概也就只有身强体壮的非人类先生才能这么轻轻松松的在短短两、三个小时内完成那么庞大的工作量了。
而且还雷打不动的坚持了四个多月。
这么一套繁琐的家务做完之后, 已经十点半了。
不需要再教导茶茶读书认字，也不需要再去准备午饭，忽然就空闲下来的咒灵定定的站在客厅里, 顶着一张颓废脸，木木的发了会呆。
“虽然不至于说是舍不得, 但好像……”
黑皮白发的咒灵用低沉的声音喃喃着, 随后抬手伸到了后脑勺，挠了挠那头蓬松的像羊毛又像是云朵一样的白发。
“好像稍微有点不习惯了。”
没有了那个活泼热闹的小家伙在身边，就只有自己一个人……
恍惚好像看到了过去的五十年岁月一样。
不。
早就不同了。
揉着自己后脑勺的咒灵先生晃了晃脑袋，他转头，暗沉沉的红眸看向鹤见佐知子的牌位。
——牌位前, 小小的瓷白花瓶里放着卯生今早刚买回来的花, 旁边还有一盒茶茶分享的酸奶。
“……是不是有点丢人呢？明明先前信誓旦旦的对茶茶说[早就不会寂寞了]这种话。”
“啊啊, 果然是有点丢人吧, 母亲大人。”
客厅通往缘侧和庭院的拉门被打开来通风了。
高大的咒灵对着母亲牌位那颇有些难为情的低语，在风声与鸟鸣声当中被模糊。
。
卯生到底是个成熟又理性的可靠大人。
他很快就调整了心态，将茶茶上学后自己空余出来的时间进行了再安排。
比如说，处理出版社寄过来的“读者来信”。
[平松编辑：上个月期刊的读者反馈相当棒喔，有好多读者寄了信件过来呢！]
[平松编辑：《旅者21年见闻笔记》能收到这种程度的反馈我倒是不惊奇，但《绘谈》上的短篇童话也能得到那么热烈的反响是我没想到的……]
[平松编辑：啊！当然，我并不是指角尾老师的童话写得不好啦，真的不是！老师每个文字都非常的惊艳！我已经把它们读了至少二十次了，甚至还有好好收藏起来……！]
[平松编辑：只不过和其他两个期刊相比，《绘谈》的受众比较有局限性，上个月的销量会翻倍着实让我们很惊奇，后来我们从网站上得知了原因……是的，我想说的重点是——有很多新读者都是为了角尾老师你才去购买《绘谈》的喔！！]
[平松编辑：“我家没有小孩，最初只是打算支持角尾老师，所以才在书店店主的推荐下买了《绘谈》……结果买回来后，我再度被老师的文字所征服了，不愧是角尾老师，哪怕是童话也依旧如此精彩，虽然和《旅者21年见闻笔记》的风格截然不同，但依旧不失为一篇好文章……老师的两篇童话，都温暖的让我落泪，我现在，万分期待老师下个月的新作！”]
[平松编辑：这是我从网站上截下来的回复喔，这条的点赞数是最高的！大家都对您的新故事非常期待。]
……话痨编辑平松和宏的激动回复再度刷了屏。
卯生的电脑滴滴答答响个不停，他看着信息一条接着一条的冒出来。
点赞数是什么……？
完全不明白平松编辑为什么打字能打的那么快的电脑白痴对着刷屏的消息手足无措。咒灵先生最后放弃了纠结，只是用手指缓慢的敲了[是，我会继续努力]这几个字发出去。
平松编辑从出版社寄过来的第一批读者来信，就已经有近百封了。
收到快递的咒灵先生看着那满满一箱的信封和明信片，满脸震惊。
[平松编辑：老师有收到快递了吗？]
[角尾：……是的，我会好好回复这些信件的。]
卯生敲下这句话的时候，感到自己的脑壳都在不断抽痛。
那么多的来信……要回复多久呢？
[平松编辑 ：欸？不用一封封回复啦！]
[平松编辑：这是读者给喜欢的作者老师的鼓励制度，并不强制要求回信的！]
依旧记着母亲教导的礼节，卯生在纠结后，还是一板一眼的在键盘上敲字，[但是，信件不回复的话，会显得不礼貌吧。]
另一头的平松和宏疯狂摇头：[不不不！请不要这么想，看看我们出版社签约的其他作者老师……我可以很负责任的说——真的不需要一个个回复，这只是出版社提议和组织的对作者老师的鼓励制度而已！更何况，以后的信件数量肯定会比现在更多，虽然我们会帮忙挑选过滤，但全部回复……花费的时间真的太长了，会渐渐比写作时间还长。]
……要是为了回信而来不及写稿子，那不管是对读者还是对出版社来说都得不偿失。
虽然效率离谱的角尾老师已经提前交了三个月份的稿了。
[平松编辑：……如果实在是不安心的话，期刊里其实也有作者的个人专栏，那里可以放老师的个人寄语，大部分信件可以统一在作者专栏感谢，所以角尾老师，要是真的想要回信……选择性回复就可以了！]
对这行并不太了解的咒灵先生迟钝点头。
后来，这叠读者来信被好好的放在了卯生的书房里。
一旦有空余时间，他就会上去把读者来信拿出来看。
虽然不一定全部都回复，但必然每封信都会好好的看完。
。
四月份中旬。
卯生终于勉强习惯了茶茶上学不在家的日子。
因为幼儿园有早饭，他现在甚至连早饭都不用做。平时买菜的时间都推迟到了茶茶七点半上学后——除非是周末放假。
某天，工作日。
卯生去超市补充日常用品时，碰巧听到了身旁路过的家庭主妇们的闲聊。
“早上限时抢购的特价菜虽然很棒……但是肉大多时候都不打折呢，偏偏我家的小子完全就是无肉不欢，口味还挑剔，非要什么高档肉类。”
“肉的话，留到晚上八点后再来买吧？”
“晚上八点后？”
“你不知道吗？这家超市主打新鲜……八点后，这里就开始清理冰柜未卖完的生鲜了！最低甚至可以打到三、四折！比市场的还便宜。”
“真的假的！？”
“当然是真的，不过卖的也挺快的，毕竟说是清仓……但那些肉质都还相当新鲜，买回家里冻个两三天再吃都依旧美味！毕竟一般人也不太在乎什么最佳赏味期啦，如果不是晚上不方便，我肯定天天过来抢特价肉……”
咒灵先生站在原地，看着那两个结伴而行的女性路过。
他面无表情的拎着购物篮，缠绕在腰上的骨尾巴尖却忍不住动了动。
特价的……肉类！
咒灵先生脑海里被这五个字炸响。
他家茶茶，非常非常喜欢肉类料理。
有肉的话，甚至能够多吃一碗饭。
所以在学习新菜谱的时候，卯生也大多是把注意力放在影响均衡的肉料理上。
但是。
新菜谱的研究总是会伴随着无数次的翻车失败。
自从上回把焦糖熬过头后，卯生就对新料理的研究就无比慎重。
平时没有[读者来信]需要回复时，他就会趁茶茶上学的时候在厨房里偷偷练习。
当然，浪费粮食是不好的。所以练习的失败品全部都进了咒灵先生自己的肚子里，反正他不挑口，也不会肚子疼。
只要不是像第一回那个[焦糖鸡蛋布丁]那样难以下咽就没问题。
——熬过头的焦糖，味道对卯生来说，简直就像生前身体逐渐衰弱时喝的苦涩药汁一样。因此哪怕是明知自己不会吃坏肚子，他也实在是没办法吞咽。
总而言之。
练习食谱，肯定是需要材料的。
比起早上购买的新鲜肉类，果然还是拿晚上的特价肉当实验品比较好吧？
。
“和牛180g只需要680日元……？”
“猪肉也是半价处理……？”
晚上八点。
这位踩点抵达超市的新晋家庭主夫微微张大了自己的红眼睛，看着冰柜里剩余肉类的价格标签就仿佛看到了新世界。
虽然晚上冰柜的肉大多都是被挑剩下的……但还算新鲜，价格也真的是便宜了好多。尤其是高档牛肉，价格简直低的让人眼神发亮。
当练习菜谱的实验品再好不过了。
卯生算了算钱包里的现金，当机立断的往购物篮里装了不少特价肉。
在他蹲在矮冰柜面前，打算拿起角落里一盒打四折、分量非常厚实的便宜鸡胸肉时，他深色的大手和另一只属于孩子的小手相遇了。
卯生下意识的收回手，避免撞上，同时满心可惜的打算把肉让给路人。
但他万万没想到，另一只手的主人也顿住了。
“……”
“……”
高大的黑皮咒灵迷茫的扭头，猝不及防的和身旁有着漂亮绿眼睛的孩子对上了视线。
他顿住了，下意识朝那孩子附近看了看。
……没人。
而那位有着绿眼睛的孩子——哪怕站着都比蹲下来的卯生矮一些的伏黑惠自己拖着购物篮，他微微扬着自己的小脑袋，神情平静的看着这位先生。
为什么这么小的孩子会在大晚上单独出来买折扣商品啊……？
为什么这位好心的先生每次出现都和空气一样没有半点存在感……？
咒灵先生不开口，伏黑惠也不说话，两人在心里冒出了各自的疑惑。
气氛一时间陷入了沉默。
绿眼睛的小家伙勉强从记忆中的“解疑书”里的内容找到可能的答案，走神的想着，但很快就收拢了注意力。
总之，为了不让眼前这位好不容易再度相遇、不太想要惹上麻烦的好心先生再度转身就走，惠的语速很快。他微微欠身，带着几乎挑不出错误的敬语小声说：
“很早之前就想要和您道谢，不过一直没能再次遇见您。”
“不管是第一次见面时的情景还是后来那本关键的解疑书……真的非常感谢您的帮助。 ”
卯生当初给他的“解疑书”是崭新且手写的。
每一个字都非常清楚漂亮，为了避免年幼的惠不认识，还体贴的在生僻字和汉字上标注了五十音。
一看就知道是专门准备的东西。
惠无法诉说自己的心情，只是牢牢的把这件事记在了心里。
等好不容易再次相遇，小小的孩子无比认真的朝这位好心人道谢。
黑皮白发的咒灵环视了四周后，迟疑的把[装作若无其事离开]的想法按下。
他继续保持蹲着的姿势，定定的歪头、睁着暗沉沉的红眸看小孩，像是在观察着什么，又像是在认真听着对方的话。
只不过卯生到最后都依旧没开口。
而这孩子似乎也并不在意无法从卯生那得到回复这件事。
伏黑惠只是在认真道完谢之后，将矮冰柜里放着的那盒大概是全场价格最便宜且实惠的鸡胸肉拿了起来，然后轻轻放进了卯生脚边的购物篮里。
把鸡胸肉让出去的小孩再度欠了欠身。
“打扰您了。”
伏黑惠一面这么说着，一面乖巧安静的拉着自己购物篮，往其他货架走去。
顶着一张颓废脸的卯生迟钝的低头看了看自己购物篮里那盒鸡胸肉。
下一秒后又唰的抬头，微愣的看向惠的身影。
和那孩子小小的身影相比，对方拖在身后的购物篮都显得大了一圈。
。
伏黑惠是来买明天的食物的。
因为继母以前经常在大晚上来这家超市抢白天没卖完的特价食材，所以他知道去哪里买、什么时间段去买才最实惠。
这里在晚上八点后有很多没卖完的特价蔬菜，虽然都蔫了吧唧的，也没多少选择……但至少便宜又能吃。
更重要的是，这里还能买到最实惠的特价肉。
比如说刚刚那盒厚实的鸡胸肉，那个分量的原价就很实惠，打了四折后价格就更低了……如果不是那位曾经帮过自己的好心先生也想要买，惠大概说什么都不会放弃。
至于为什么是他独自一人来超市买东西……
那自然是因为原本会来购物的大人消失了。
三天前。
伏黑惠的继母留下了一封信，带着行李箱独自离开了。
信的内容很简洁。
[对不起，我无法说服自己留下来，我无法负担整个家的开支……再见。]
——只有这一行字。
与此同时，信封里还夹杂一叠钞票。
那是继母留给孩子们的生活费。
很少，省吃俭用的话，撑死只能够支撑两个小孩一个月的伙食，这还不包括水电费。