欧阳廷任司空一职，乃是三公之一，负责水利工程、城防建筑、宫室营建等事务。他同样也是当世大儒，不止是大儒，欧阳廷还是北周有名的将领，他曾平定过南方战乱，是个为国为民、文武双全的人，只是极少收徒。

    正是因为他很少收徒，所以元里从未想过能够成为欧阳廷的弟子。

    但此刻，欧阳廷却摸着胡子大笑起来，“张良栋，你这句话可算是说对了。”

    随即，他目光如电地紧盯着元里，问道：“元郎，你可愿拜我为师？”

    元里当然愿意！

    欧阳廷虽然曾经带过兵，但现在手中却没有兵权，只有三公的虚名在身。元里拜他为师和拜张良栋为师都是一样的效果，元里大喜，当即行了拜师礼，声音清亮，“弟子拜见老师！”

    欧阳廷笑得眼角皱纹深深，忙扶起了元里。他已经许久没有这么高兴了，张良栋和詹启波也在旁朝他道喜，“恭喜欧阳大人收了一个好徒弟。”

    “欧阳大人与元郎的师徒缘不可谓不浓厚，来太尉府中喝杯酒都能拐个徒弟回家，”詹启波打趣道，“瞧，太尉大人脸都绿了。”

    张良栋苦笑两声，心中还是极为可惜。

    不过相比起他，欧阳廷确实更适合成为元里的老师。张良栋感叹地想，他和元里终究是差了点缘分。

    元里从地上站起来，笑容满面。这时，他脑海里的系统也响了一声。

    【万物百科系统已激活。拜师任务已完成，奖励已发放，请宿主自行探索。】

    【任务：出仕。】

    【奖励：棉花。】

    想到今日不仅多了一个厉害的老师，还多了白砂糖的炼制方法，元里忍不住露出了些雀跃神色，先前纵谈沙场、从容自若的模样一一褪去。

    欧阳廷不由露出了笑，“里儿，明日开始你便来我府中，我要好好教导于你，你可不要临阵脱逃啊。”

    元里神色一变，坚定地道：“老师放心，弟子必定准时前去。”

    欧阳廷欣慰地点点头，忽然咳了咳嗓子，“里儿啊，这沙盘……”

    楚贺潮突然拍了拍手，对元家两个护卫道：“还不把沙盘收起来？”

    他语气太过强势，两个护卫下意识听从了他的命令，上前将沙盘中的水引出，抬起沙盘放到了箱子里。

    楚贺潮看着箱子落锁之后，才勾起唇，故意看向欧阳廷，“司空大人想说什么？”

    欧阳廷：“……无事。”

    “无事那我们便回去了。”

    楚贺潮笑着告辞，带着元里和沙盘离开。

    欧阳廷三人盯着那木箱，齐齐可惜地叹了一口气。

    *

    元里回到楚王府后，还沉浸在喜悦之中。等走到闻道院后，他才发现楚贺潮也跟了过来。

    他稍稍一想就知道怎么回事了，故作不解地问道：“将军这是？”

    楚贺潮客客气气的，说话都缓和了许多，“嫂嫂这个沙盘，可否送给我？”

    元里道：“这个沙盘是汝阳县的地势，将军拿走没什么用处。”

    楚贺潮很有耐心，“无妨，那便留作观赏。”

    可一向大方的元里却眨了眨眼，看上去有些无辜地道：“可我并不想送给将军。”

    楚贺潮的嘴角僵硬了一瞬，男人眉峰耸动，压力骤来，元里都能随便把玄甲送人，他不觉得自己比那个叫汪二的差到哪里，“为何？”

    “将军难道真的不知道？”元里轻轻叹了口气，似真似假地露出感伤的神色，“自我来到楚王府，将军总是处处针对于我，还说要找机会一一将大礼还给我。将军如此对我，我难免也对将军心存几分不喜惧怕，难以与将军亲近。”

    楚贺潮扯唇，带着看戏的心情，似乎在看元里还能再说些什么。

    但少年郎眉眼低垂，长睫落下阴影。鲜红束发被风吹得向后张扬飞起，侧脸柔和，几分难过真真切切地传递了出来，与先前那意气风发的模样相差甚远。

    楚贺潮忽然想起了他与自己共饮合卺酒的模样，他眉头微微一动，想说你伤心了关老子屁事，但这句话还是被咽了下来，略显不耐地开口，“嫂嫂想如何？”

    说完，他突然笑了，英俊面容上有几分冷冰冰的戏谑，“不如我与嫂嫂道个歉？”

    元里慢吞吞地道：“好啊。”

    楚贺潮顿了几秒，“嫂嫂，前些日子多有冒犯，我向你赔个不是。”

    元里听得神清气爽，听完后才假惺惺地道：“我们都是一家人，弟弟不必客气。”

    说完，他就神采飞扬地走进了闻道院，转身就要关上院门。

    楚贺潮伸手抵住了木门。

    他异常修长的手指一下下敲着木门，声响如鼓点般令人紧张急促。

    “你是不是忘了点什么？”

    楚贺潮高大的身躯弯着，隔着门缝与元里对视，令人不适的雄性气息侵略而来，“嫂嫂。”

    他下巴朝元里身后的木箱子上扬了扬，“沙盘。”

    元里也不再作弄他，豪爽地让两个护卫将木箱子抬给了楚贺潮。

    楚贺潮语气缓和，“多谢嫂嫂。”

    他现在倒是觉出来元里的好了。

    虽然元里与那批货物的关系仍存疑点，但有这样一个能拿出沙盘、对行军了然于心，还能将农庄治理得井井有条的嫂子，无疑比那批货物的价值更大。

    楚贺潮眼中一闪，令人抬着箱子离开。

    *

    之后每日，元里都准时去往欧阳廷府中学习。

    欧阳廷不仅教元里五经史书，还训练了元里上战场杀敌的功夫。元里学习得很勤奋，每日天不亮就赶来了欧阳府，待太阳落山后再大汗淋漓地回到楚王府，从没在欧阳廷面前抱怨过一个苦字。

    欧阳廷虽然面上没说，但心中对元里极其满意，没过几日，他已经将元里当做自己子侄般看待。

    且元里资质非凡，遇事冷静果敢、心有成算，欧阳廷觉得，元里以后未必不能位列三公内阁，成为一代名臣。

    若是元里当真有如此作为，那他们师徒俩便是一门两公，这传出去就是一则令人羡艳的佳话啊。