元里在等着他的回答。

    男人呼吸越来越重，忽然站起身往门外走去。

    一路上碰到的阻碍全被他烦躁地踹开，几声巨响声响起，人已经打开门跑走了。

    银色的月光从门外洒进来，元里循着月光走到门边，看到了门外无人的竹林。

    元里看了一会儿，把门关上，摸索着点起了蜡烛。

    就着半盆水擦了身上的汗后，他把地上打扫了一遍，上床睡觉。

    没过多久，楚贺潮也回来了。他满脸水渍，领口湿了一大片。回来的时候表情已经很正常，他像是什么都没发生过的一样，洗漱后就躺在了元里的身边。

    元里裹紧了被子，转身面对着墙背对着他。

    背上感觉到了一股有如实质的视线，元里不想理，往被子里更缩了缩。

    过了一会儿，男人忍不住想开口，“你……”

    又硬是忍了下来。

    一觉到天亮。

    之后的几天，元里也没理楚贺潮，完美做到了楚贺潮所说的“离他远点”的话。除了享受崔家的隐士生活外，元里剩下的时间都拿来攻略崔言了。

    为了拿下崔言，元里下了很多功夫。不止拿出了很多后世的数学题，承诺会找来与他志同道合的人一起研究算学外，还给崔言画了很多大饼，鼓吹起崔言的野心。

    元里问崔言想不想在史册上留下一个名字，想不想如父亲那般名满天下，门生数千。等崔言动摇了之后，元里又鼓励他可以将算数应用在其他的方面，比如武器、比如建设……一番话听得崔言热血沸腾。

    没有一个男儿不想着建功立业。元里苦口婆心地劝着崔言，有如此天赋，难道真的要一辈子窝在山野之间，就这么悄然无声地活过去，不在这世上留下一丁点痕迹吗？

    实话实说，崔言动心了。但与此同时，他也很是踌躇，放不下妻子和儿女独自前往蓟县。

    孟氏得知此事后，笑道：“那我们也收拾行囊，跟你一起前去蓟县居住不就行了？”

    崔言摇摇头，叹了口气，“可是父亲不会离开莽山的。”

    崔玄有三个儿子，长子和二子皆不在身边，只有崔言能够陪在父亲身边尽孝。

    父亲虽然同意此次下山前往蓟县给元里加冠，但崔言想也明白，等加冠礼结束之后父亲必定还是会回到莽山，不会在蓟县长留。他老人家独自在山野之中生活实在太寂寞，他们做儿女的也不能这般不孝，这便是崔言迟迟拿不下决定的原因。

    孟氏也想起来了这一点，她思索片刻，“你说的是，父亲是不会离开这儿的。夫君，你若是想去那便放心去吧，我带着孩子们陪父亲住在莽山。昌平县离蓟县不远，你若是想我们，那便多多回来看望我们。”

    崔言闻言，心里一块石头终于落了地，忍不住感动地握住妻子的手，“多谢夫人。”

    孟氏嗔了他一眼，“你我夫妻，何必言谢。”

    解决了心头大患，崔言当天就收拾好了行囊。次日，父子二人便跟着元里一行人踏上了回蓟县的路。

    因为顾忌着崔玄的身体，他们回去的速度变慢了很多，两天后才到达蓟县。

    元里和崔言一起把崔玄从马车上扶了下来，笑着带他们走进庄园。没过多久，元里就见到元楼和元单兄弟二人飞奔赶来的身影。

    远远看见他们两兄弟脚步匆匆的模样，元里的心里就是一颤。

    一种不好的预感袭上了心头。

    他快步走过去，等走近了后，元里便看清楚了兄弟两人憔悴的面色和红肿的眼睛，他心一沉，佯装不解地道：“你们怎么这副模样？”

    元楼元单一看到元里，便忍不住心头一酸，两行泪流了出来，哽咽着说道：“里儿，前两日汝阳来信，说爷爷他冬日得了风寒，年后没熬得过去……正月初便去世了！”

    果然。

    元里呼吸一窒，凝在了原地。

    *

    元里早就知道族长会病逝的消息，也早就准备好了这一天的到来。

    当这一天真的到来时，他还是感受到了猝不及防的悲伤。但更为可笑的是，元里还要表现出来初听闻此事的惊愕悲痛，还有得知族长的遗愿竟是让自己提前立冠的伤心欲绝。

    这是作秀，但却是必须要做的秀。

    想要顺理成章地提前立冠，想要塑造自己孝顺、情深义重的形象，这样的表演必不可少。

    连续数天，元里都在消耗着自己的情绪来面对所有人。包括元楼元单两兄弟，以及包括刘骥辛等部下。

    这种事情，元里不会再多让一个人知道。

    准备立冠的这段日子里，他也只能在楚贺潮的面前松上一口气。

    因为族长去世这件事，他们两人之间的冰霜也融化了许多。楚贺潮也不躲着元里了，出手接过了元里手里的琐事，安置好了崔玄父子俩。两个人恢复到了以往的相处方式，相互协助，似合作者似叔嫂，但在细节之中，又好像有了万般的不同。

    书房里。

    楚贺潮递了杯茶给元里，“加冠礼的事宜已经准备好了，你这几天不用去见人，把自己关在房里休息休息。”

    元里坐在椅子上闭目养神，眉眼间满是疲惫，眼底青黑，眼睛红肿。他困倦地睁开眼，接过茶杯，“好。”

    楚贺潮看着他这样就皱起了眉，在元里要喝茶时伸手夺走了茶杯，把里面的浓茶倒了，弄了一杯清水，轻声呵斥，“喝完就去睡。”

    元里哭笑不得，他把水喝完润润嗓子。看着窗口枝丫长出绿叶的柳树，出神看了一会儿，突然轻声道：“将军，还有五日就是加冠礼了吧？”

    楚贺潮也看向了窗口，“对。”

    五日啊。