荆州刺史曾经在元里和陈王之间摇摆不定, 最终因为距离之远近而选择投靠陈王。因为他与陈王有嫌隙，便准备将元里派来的说客相鸿云与王谦之杀了讨好陈王，甚至对王谦之整个家族下了死手。

如果不是相鸿云和王谦之机灵敏锐，他们现在已经死无葬身之地了。

元里将这件事记得清清楚楚, 他现在没有时间和蒋骉计较, 但并不代表元里就会轻易地放过蒋骉。

他还没给自己的部下出气呢。

元里令船队靠岸停着, 但他和天子都没有下船。而是给相鸿云派了众多士卒，让相鸿云前去接洽蒋骉。

一州刺史如此低的作态，等来的却不是闻公和天子, 只是一个小小的谋士。元里在船上看得清清楚楚，蒋骉的脸都黑了，分明想要挥袖而去，但为了不得罪他, 还是强忍着羞辱亲切地和相鸿云说这话，一举一动都恭恭敬敬。

岸上的相鸿云看着蒋骉这个样子，确实感觉到了一些微妙的趣味。

他心知主公如此作态是为了给他撑腰，哪怕相鸿云不计较这些, 心中也是暖意融融。

但主公愿意给他撑腰出口恶气，相鸿云却不能这么任性，他知道如今正处于关键时候，主公的大业决不能出现任何问题。

一个荆州刺史虽然撼动不了主公，但毕竟也是个一州刺史, 小人难防，万万不能在这时彻底撕破脸皮, 和蒋骉闹得难看。

因此, 相鸿云也是客客气气的, 蒋骉至少没丢完面子。

待相鸿云回来之后, 船队便浩浩汤汤地走了。

六月初，元里终于回来了幽州。

他们从船上下来，换乘马车。天子好奇地探头往外看去，时时惊叹不已，天真地同郭茂道：“这幽州虽没有扬州繁华享受，但也很好啊，我看百姓们都是吃饱穿暖的模样，根本就和书里的惨状不相符。可见传言不能信，那些说民生疾苦的都不一定是真的疾苦，郭卿，你说的饿殍遍地也不真的是饿殍遍地吧。”

郭茂笑意转淡，“天子误会，臣便是幽州本地人，可以拿性命同您担保，幽州的百姓以往当真过得苦不堪言。他们如今能吃饱饭、田地里能种满粮食都是闻公的功劳，可闻公只有一个，天下却有整整十三州，在幽州之外却还有数不胜数的人过着吃不饱穿不暖的日子，饿了的人吃泥吃草木，甚至连易子而食也是常有的事。”

天子惊呼一声，又是嫌恶又是好奇，“泥怎么能吃呢？”

郭茂三言两语打发了过去。

元里和楚贺潮也正在马车中休息，一路行至蓟县前，队伍忽然停下来了。

元里睁开眼，撩起车窗帘子往外看去，正想要询问怎么了，就听到一道年迈而熟悉的声音铿锵有力地响起，带着痛心和决然。

“臣张良栋拜见天子，求天子收回禅位之意！大周三百年秦氏天下，怎可送给他人！臣恳求天子收回成命！”

张良栋用尽全力，声音带着颤抖，老臣一心为君为国之心让人听了个分明。

元里也听得清清楚楚。

他保持着撩起帘子的姿势，双眼垂下，表情不变。

张良栋又一次喊起：“臣张良栋拜见天子，求天子……”

亲兵快步走了过来，低声道：“主公，是张良栋带着他的弟子们跪在前面阻拦了路，我们派人过去劝说了，但张大人坚持要跪到天子召见。”

元里扯唇笑了笑，不辨喜怒，“他还跪在路头拦路了。”

楚贺潮眼中冷光划过，“张良栋是从并州赶来的？”

“是，”亲兵道，“一听到天子要来幽州，他就从并州赶来了。”

元里收敛神色，“既然他想见天子，那就去问问天子愿不愿意见他吧。若是不见，张大儒年龄大了，跪久了会对其身体有碍，直接强行将其拉起来吧。”

亲兵恭敬应是。

等他走了后，元里才放下车帘。

楚贺潮从身后抱住他，安抚地拍了拍他的手臂，“张良栋一直是愚忠的性子，以他对北周的忠心，会这样也不奇怪。”

“我晓得，”元里靠在他的身上，面色平静，“从我确定了称帝的野心后，我就料到有这一天了。”

他的师父欧阳廷能支持他已经是一个意外之喜，张良栋会反对也是意料之中的事情，只是元里没有想到，没有想到张良栋这么快就站了出来，用跪地拦路这样惹人误会的方式也想要劝天子回心转意。

他吃着元里地盘的粮，领着元里发的俸禄，名义上可是闻官。

可这个闻官，却在光天化日之下选择背叛了元里。

元里并不生气，也并不愤怒。若说他有什么情绪，那便只有失望罢了。

这事如果传出去，以张良栋的声望，恐怕会徒增波澜。

元里闭上眼睛蹭了蹭楚贺潮的脖颈，心想，张良栋已经不再适合做并州刺史了……

另一侧，天子被护在元里的马车之后，并没有听到张良栋喊的话。

被问及要不要见一见张良栋时，他根本就不记得张良栋是谁了，兴趣缺缺地摇着头道：“朕不见。”

亲兵便将这句话原样告诉了张良栋。

张良栋失望至极，又试探地问：“当真是天子不愿意见我？”

亲兵当即冷下了脸，“难不成还是其他人拦着不让天子见您吗？张大人，天子一路奔波至此，已疲惫万分，当下急着进蓟县休息。还请您赶紧起来，不要再拦着路了。”

张良栋即便再不甘，也只被弟子们扶着站了起来。

车队成功回到了蓟县。

元里刚从马车上下来，就看到自己的部下们一字排开，面上带着红光和隐隐激动神色，结结实实地对他和天子行了礼。