「我们调查近期木械义体的事故率。」

「我开玩笑的，你还真查啊？」

「任何可疑的蛛丝马迹都值得调查，绮罗小姐的协助大大提升了效率，我们不必担心搜集情报会浪费时间。」

绮罗锤了锤腰：「呜啊，感觉自己像超级计算机一样……」

「你比任何计算机都值得信赖。」

这时拂晓骑士的手机铃声响起，她接通电话：「策，情况如何？……合理的判断，但切记不要离开乌斯特斯的国境线。……是的，这很重要。」

她扣了电话，在姑娘们好奇的眼光中说：「策打算亲自去接支援人员。」

·

公孙策此时正在离地两万米之上的高空中飞行，白云如厚重的棉絮般在他的脚下层层铺开，头顶的蓝天像层纯色的布匹。这个高度已经超越了一般民航客机的极限，高空之中氧气稀薄，他不由得庆幸自己提前采购了些百鸟市特产的「空气种子」，以避免在高空中缺氧到触发涅炎转生的凄惨结局——秦芊柏怕是能用这事笑话他一辈子。

公孙策怀着点澹澹的忧伤情绪落在艾比诺斯山脚，这座山在年初的琉璃之灾中变为了完全的结晶体，那乱七八糟的一天在如今看来恍如隔世。

他静等了一阵，十分钟后一艘虫卵般的登陆舱从高空中落下，在山脚下的草原中砸出一坨丑陋的大坑。医生提着她的小行李箱从中走出，脸色阴沉得发黑。

公孙策嘴角抽搐：「……你敬业到用这机会测试新式登陆舱？」

「塞西尔博士心情不佳。」真帆冷着脸说，「我在一个蠢货手下干活。」

如此激烈的情绪表达对常态的医生来说堪称少见，公孙策推测他的真帆姐姐近期心情大概也没好到哪里去。他明智地选择先避开不愉快的话题，打着哈哈说道：「别跟塞西尔那疯女人计较！我先把你送到百鸟市去，那个……」

他四处看了看空旷的草原，尴尬道：「我给你搓个白质飞机？」

医生用死鱼眼盯着他。

「……要不我用念动力兜着？」

医生把小行李箱塞进他的手里，踮起脚尖趴上他的后背，吩咐道：「起飞。」

「我是弟弟不是苦力啊！」

公孙策用念动力兜着行李箱，用双手环绕着姐姐的腿部，以更甚于先前的速度飞行起来。他专心致志地望着前方，尽可能忽视背后的触感。医生的衣着和平常一样很清凉。

「真帆姐我感觉自己在吃你豆腐。」他没忍住说。

「你已经吃过很多次了，我的睡衣只是一层薄布。」医生一副无所谓的态度，「再说你的***我都看过无数次了，你在我眼里和成年男性人体标本差不了多少。」

「人体标本也是会动手动脚的！」公孙策虚张声势。

「那就帮我按摩下肩膀，工作了一天肌肉酸痛。」

公孙策用念动力帮她轻轻按摩了一阵，背后的女子发出舒适的叹声。她挠挠公孙策的脖子：「谢谢。有必要专门来接我吗？」

「有必要，合众这鬼地方强者如云，你单独坐飞机来我不放心。」公孙策说，「而且我也正好趁机会测试下自己现在的常态速度。」

「结果不佳？」

「不太理想。」公孙策叹气。他拉升距离，飞上云端，避免惊扰地上的一般人们，现在的他在常人眼中犹如话本中的地上神明，可他自己清楚自己

还有多少不足。

「我发现自己仍旧需要氧气与水分，如果没有念动力的防护，高空环境的低温低压也会要了我的命。我用了三十多分钟从木械之州赶到了艾比诺斯山脉附近，可这时间在战场上太长了，长到足够赤法师将我们所有人吞噬干净再悠然而去。」

「长生不老永生不死的完美生物是不存在的，这是常识。」医生敲敲他的头，「哪怕是帝都秦氏也不是真正的不老不死。」

「我知道，一门心思想着完美什么的是钻牛角尖……只是事实证明我还是没有自己想象得那么牛逼呀！」公孙策感叹，「你看我现在每天都处于自满与颓废的叠加态，常常不自觉得意忘形，然后在清醒时自惭形秽。」

「比以前好。」真帆说，「以前你每天都自惭形秽。」

「哪有，以前我还有勇气调戏你呢。」

真帆的答复毫不留情：「你小时候懦弱又自卑，没勇气说喜欢我就做个跳梁小丑聊以***。哪天我真答应你了你反而会手忙脚乱不知所措。」

公孙策大力咳嗽起来，他身后传来女子的窃笑。

「你心情不好别戳我老底取乐好不好……」

「就要戳你老底。」真帆戳着他的后脑勺，「幼稚，废柴，杂鱼，没志气，对姐姐用催眠术的色小鬼。」

「住口啊！维持冰山美人的人设好吗你现在要变成那种奇怪的小女孩角色了！」

「冷面女在同事和病人面前做就好了。」真帆舒舒服服地趴在青年坚实的背上，感到了少有的安心感。

公孙策总说自己还不行还差得远，但在真帆眼中他总是最值得信赖的男人。

「这次需要我做什么？」

「什么都不做。」公孙策坏笑，「一会过去探探那位博士在做什么实验，之后无论她提什么要求都说你做不到。可以用能力做基本探知，但别用你的能力改变任何生物。记得摆出你最冷的脸，让她瞧瞧咱们苍穹之都白大褂的傲气。」

「柏奥利博士和你有积怨？」真帆困惑道。

「苍穹之都有能耐的人多了去了，她怎么就单单指名你这一个？远的不说，找时雨君做交易不是更快更好还更稳定的打算吗？老太太心里的算盘可不少，我要看看她葫芦里卖的是什么药。」

·

同一时刻，百鸟城。

柏奥利·达达里昂数落了一顿她丢人现眼的家族成员们，给自己倒了一杯冰橙汁，回到了自己的办公室。

冰橙汁的味道酸涩甘甜，但早已脱离了她的喜好。她在50岁后就不爱喝冷饮了，也厌恶甜食，但她依然顽固地，坚决地保留着年轻时的生活习惯。小辈们经常在私下议论，说家主做实验疯魔了，真以为自己返老还童而不再是老人了。她不在乎。

柏奥利推开门，灯光自动亮起，迎客的沙发上坐着一个戴着黑色软呢帽的男人，正为自己倒着冰镇的烈酒。柏奥利的身躯一瞬僵硬了，她不自觉屏住呼吸，腿如灌了铅般沉重。

「顺了你瓶酒，不介意吧？」男人微笑，「酒是好东西啊。它能让你生了锈的身体跃动起来，给你苍老的生命注入活力，那无与伦比的活跃感好似青春的火在燃烧。」

柏奥利吐了口浊气，在桌前坐下：「我不喜欢饮酒。冠军，你不在自己的赌场待着，来我这里做什么？」

「盖乌斯担心你有危险。」冠军举杯，「好吧，其实他也担心你在瞒着大伙搞私活。因私废公不是好事。」

「那你呢？」柏奥利问，「你的看法呢？」

「我啊……」

冠军修长的双腿一弹，从沙发上跃起。他站在房间正中用手捂着帽子，好似一位将要起舞的歌星。男人的皮

鞋在木地板上漂亮地一滑，他像道影子般出现在柏奥利的背后，将那杯冰橙汁拿起。

他忽然间说起毫不相干的话题：「你见过倒在开拓战场最前线的游侠吗？见过拖着虚弱的身体攀爬高山的登山客吗？或者那些跨越千山万水追寻仇敌的复仇者？」

「没见过。你想说什么？」博士皱眉，她少与那些粗暴的莽汉有所接触。

「你该多接触下那样的人物，我很喜欢他们！他们是当之无愧的强者，他们的强大不来自于力量，而来源于执着。执着对于生命就犹如酒精对于人体，那种根植于心底的执念会让他们的眼童中燃起烈火，给他们无穷无尽的动力去达成自己的目标。」

冠***到沙发前将酒瓶抛起，不多不少刚好1盎司伏特加落入杯中。他用脚尖勾开酒柜，一瓶利口酒从中跃出，瓶塞带着又一串酒液入杯，被液体的张力弹起。冠军在手中杂耍般抛着两个杯子，混合着果汁的酒液在其中来回跃动，在屋中拉起橙色的桥梁，未有一滴洒落。

「可惜在目标达成之后他们的火就熄灭了。他们燃尽了，力量的根源消失了，于是他们苍老，颓废，落魄，他们在成就自我后变得弱小，泯然众人。

可这世上还有着另一种不会变弱的人，他们追求的是自己永远得不到的东西，那是才能与常识的尽头，是超越极限的天启。他们清楚地知道自己终此一生也无法如愿以偿，可他们还是忍不住想向天空的彼方伸手，所以他们眼中的火焰永不熄灭。那种火是最炽热的，也是最美丽的，那就是真正的强大，哪怕死亡也无法将他们的执念剥夺！」

冠军停下手中动作，将焕然一新的杯子放在柏奥利博士面前。六分之一的加力安奴力娇酒，六分之一的伏特加，再加三分之二的冰橙汁，他用两个杯子调出了一杯鸡尾酒，「哈维撞墙」。

冠军蹲下身子，平视着矮小的博士，他的脸上戴着漆黑的面具，但博士能感受到他那份火般灼热的视线。

「你的眼中就有不灭的火，我欣赏你这样的人。」冠军竖起大拇指，「所以大胆去做吧，出了事有我保你。」

柏奥利嫌弃地将鸡尾酒推到一旁：「谢了，但我不喝酒。」

冠军哈哈大笑，掀起小半个面具，露出铁青色的下巴。他将鸡尾酒一饮而尽，向着门口走去，咣一声撞在办公室的墙上。

「哦该死！」男人大骂，「酒劲太大了！」

他走出门外，在昏暗的走廊中消失不见。