“郎君, 今日一早，各处城门便忽然戒严，所有出城的百姓都被一一盘问, 连行囊也不曾放过。”

    院子里, 秦衔正帮秋芜和七娘她们将不多的一两样行囊放上马车，两名才从外头回来的手下站在他的身后, 压低声向他回报情况。

    秋芜和七娘才穿好厚厚的衣物从屋里出来，闻言不禁有些担忧地看过来。

    不必想, 定是元穆安已经发现了端倪, 如上回一样, 要在城门处设卡拦住她们。

    秦衔看了她们一眼, 知道她们害怕, 也不瞒着, 很快找到话中的关键，问：“拦的都是百姓？官眷的车马可曾受到影响？”

    那两人是自秦衔投军之前便已跟在他身边的了，长久的耳濡目染下，也学会了四处留心, 方才在外查看情况时，找了两处城门, 逗留了整整两刻, 将一切看得清清楚楚, 回答起来也并不迟疑。

    “都是百姓，两处城门, 两刻时间里共出去了五百六十二人，除却官衙出城办差的, 另有官吏眷属的下人、车马等三十二户, 皆只出示了家中的令牌或文书, 便得出城了。”

    秦衔点头，看看他们几人，最后将目光落在秋芜身上，低声道：“别紧张，有我在呢。”

    兄妹两个对视一眼，秋芜很快便镇定下来。

    她明白方才秦衔问那两句话的意思，元穆安即便知晓她已经逃走了，也只会猜帮她的是七娘，绝猜不到她已找到了失散多年的亲哥哥，而这个亲哥哥，就是他才封为折冲都尉的秦衔。

    所以，他让侍卫们搜查出城的百姓，却不知她不会以普通百姓的身份出城。

    幸好有哥哥在。

    她看着秦衔，认真地点点头：“嗯，有哥哥在，我不怕。”

    一旁的娇娇听罢，也学着她的话说了一句：“娇娇跟着阿娘和姑姑，也不怕。”

    宋七娘见女儿这般单纯又听话的样子，不禁也放松下来，弯腰揉揉娇娇的小脑袋，道：“娇娇一会儿到外头可不能这么说啦。”

    因恐三人在一处太过显眼，她们今日一早便起来乔装打扮了一番。

    秋芜与上次一样，换了身粗布麻衣，让七娘替她将脸色化得深些、老些，就连她一头乌黑柔亮的发丝都上了一层细粉，看起来灰暗干枯了不少。

    她的身份，便是秦衔在京中买的一名侍女，带着到凉州照料他的日常起居。

    至于七娘和娇娇，则也各自做了装扮。七娘与秋芜一样，稍作休整，只是衣饰穿得比平日好些，发髻梳成已婚妇人的样子。

    娇娇虽生得玲珑可爱，却因年纪小，最容易改变。在秦衔的建议下，七娘干脆给娇娇换了身小郎君的衣裳，让她看起来像个白净的小男娃。

    她们两个的身份，便是秦衔一名手下的妻儿，因得知丈夫从北方的沙场上归来了，千里迢迢赶来京城，一家团聚。

    娇娇一向听话，闻言认真地点头：“娇娇听阿娘的话。”

    一行六人，很快便准备好，登车上马，从这座不起眼的民宅中出发，往西北面的城门行去。

    ……

    兴庆宫中，三日一次的朝会方结束。

    元穆安回到承恩殿，凝神处理完几样最紧要的奏疏后，便开始有些心不在焉。

    天还未亮时，刘奉便已亲自带着人去了几处城门，更鼓敲响时，他们应当已守在各处，严格搜查往来的人群了。

    与上次不同，他不但派了更多宫中的太监分守各处城门，还让金吾卫调了几个擅分辨相貌的侍卫过去，每一处皆留了一幅画像，供他们比对。

    临行前，更是吩咐刘奉，凡是出城的百姓，每一个都要查验，不可像上次一样，一时错漏，若不是他恰好赶了过去，就要将人放走了。

    往城外各路去搜寻的近百名侍卫更是已出城了。

    只是，一整个朝会过去了，他始终没等到宫外的消息，反而等来了元烨怀疑的眼神和不满的质问。

    经昨日一事，宫里宫外已有了许多传言，无外乎是说良媛获准出宫后，便没再回来，而他则亲自去了宫外一处失火的民宅，不顾身份地亲自查看废墟、铲除尘土。

    他虽不曾对任何人做过解释，但有心人显然已有了猜测，都说那位新封的良媛恐怕出宫遭遇不测，已然葬身火海，他在人前失态，就是因为此事。

    元烨显然也听说了消息，这才等朝会一结束，便留了下来，直接质问他，秋芜是否已遭遇不幸。

    他当时心里烦躁极了，尤其看到元烨一点也不作伪的惨白脸色和紧张质问的目光，越发觉得不快。

    即便秋芜已经成了东宫的人，被封了良媛，元烨也仍旧没有将她放下。

    他一时没忍住，直接丢下一句“与你无关”后，便径直离开，将元烨一个人丢在那儿。

    此刻到了承恩殿中，没有外人在时，再回想起来，他方敢面对内心那一股被戳中软肋后的愧悔。

    尽管他一点也不想承认，但事实便是即便他将秋芜抓回来了一次，仍旧没办法将她长久地留住。

    想到这些，他的脑袋不禁一下一下胀痛起来。

    “殿下，您昨夜几乎彻夜未眠，今日几样紧要的事已处理毕，何不先小睡片刻，养养精神？”

    康成见他熬得眼底都泛起了红血丝，却仍旧强撑着不肯松懈，不禁有些心疼。

    他伺候元穆安多年，早已了解了他的脾性，知道他不论遇到什么事，都不会说出来，只闷在心里，直到遇见秋芜，才稍有变化。

    眼下对秋芜的牵挂，一点也做不得假。

    元穆安在座上呆了呆，身子虽疲累不已，心里却一点也平静不下来，思来想去，只好站起来，再度吩咐康成备马。

    ……

    西北面的城门因连着通往西域一带的官道，进出往来的人一点也不少。

    秋芜等人行近时，要出城的百姓已然排起了一列长长的队伍，而另一边则留出了一个供官差、官眷出入的口子。

    秦衔略看了一眼，便镇定地带着几人往较空的那一处口子行去。

    城门口负责盘查百姓的都是东宫勋卫的侍卫与宫中的内监，留在另一边的则是常备的金吾卫侍卫。

    见秦衔等人行近，便迎上来，示意他们停下。

    “此处是官差、官眷通行之处，不知阁下是哪一家的，可有文书为证？”其中一名侍卫行至秦衔面前，照规矩询问。