事关安危, 秋芜没有半分迟疑便点头答应了。

    这一日，元穆安被她的变化搅得心神俱震，情绪变化仿如波涛翻滚, 不时汹涌着拍打他的心防。

    眼见一直以来的冷静镇定就要被打破, 他生怕自己会做出什么让秋芜不快的举动, 不敢在她屋里久留，又嘱咐几句后，便提着重新收好的食盒转身离开。

    这一夜, 因为即将发生的大事, 更因为秋芜的转变, 他兴奋得难以入眠，静卧在黑暗中, 都能清晰地听到心口砰砰跳动的声音，也不知到底过了多久, 才迷迷糊糊睡过去。

    另一边的秋芜更是如此。

    她虽然一向谨慎, 但鲜少有犹豫不决的时候。唯独在面对元穆安时, 瞻前顾后，顾虑颇多。

    今日, 她流露出几分柔软与接纳的态度, 本是情不自禁, 到夜深人静时冷静下来，又隐隐有些不知所措。

    可惜，这时候, 七娘不在身边, 她找不到可以倾诉心事的好姐妹, 哥哥亦不在身边, 她更没了能寻求宽慰的主心骨, 只好自己怀着心事，惴惴地入睡。

    还是等这两日的大事过去了，再从长计议吧。

    第二日一早，秋芜起身洗漱时，走在前面的秦衔便又派了手下的人赶来查看她的近况，见她一切都好后，便传了几句话给她，让她一切小心为上。

    她知晓事关重大，自不会怠慢，连声答应，用过早膳后，便与元穆安一道，乘车赶路，朝京城的方向行去。

    胡大几人对即将发生的事一无所知，仍旧与先前一样，说说笑笑，累了便喝几口水润润嗓，接着便放声唱一曲凉州的山野民歌，很快又能将大伙儿的情绪提上来。

    这一路，一直到晌午，他们停在道边暂时歇息，以干粮充饥的时候，都没遇上什么不同寻常的事。

    随着离京城越来越近，他们与前方秦衔领着的大队人马也拉近了距离，路上更是见到许多来往的行人、车队，有的急着赶路，匆匆经过，有的与他们一样，停在道边，或席地而坐，默默啃着干粮，或三三两两围在一起，你一言我一语地说着话。

    秋芜不动声色地观察着方圆数十丈内的人，发现有好几个似曾相识的面孔，仔细想来，正是曾经在元穆安身边出现过的亲卫。

    他们平日并不常在外人面前出现，还是这段日子里，秋芜无意间看见元穆安趁着四下无人时，与他们短暂交谈过一两回，方能认得出来。

    此刻，他们打扮成要入京行商的商人，掩在往来的各个队伍之间，看起来毫不起眼。

    一切似乎没有任何异样。

    秋芜收回视线，不知怎的，越是平静，越是觉得不安，待一转头对上元穆安无声的，带着安抚的目光时，方稍稍安心。

    胡大和另外两个仆从坐在一旁，一人手里捧着一块干硬的胡饼，就着水大口咀嚼，同时含糊道：“一会儿就能进城了，可得先到各处去看看，找个合适的宅子才好。”

    秦衔在京中并无住所，这次回去，必与上次一样，只能住在驿馆中。

    但他日后要到兵部任职，就必得在京中置一处府邸，即使不必像那些世家大族一般占地广阔、气派恢弘，也须得整洁宽敞，不能显得寒酸破败。

    他是皇帝一手提□□的臣子，若过得不好，丢的是皇帝的面子。

    “嗯，咱们从他乡来的，也不识京城的行情，若是有当地的内行来给咱们指指路就更好了。”

    说完，三个人对视一眼，几乎同时想到了什么，齐刷刷将视线转向元穆安。

    元穆安一愣，不知他们是什么意思，只以眼神表达疑惑。

    这一路行来，他们几人之间又熟络了不少，相互之间也没太多芥蒂。

    胡大笑嘻嘻道：“袁郎，奴没记错的话，您是京城人士吧？”

    元穆安挑眉，道了声“是啊”。

    另一人也凑过来，满含期待道：“那便好了，既是京城人士，袁郎定知晓奴等该去哪儿替都尉和娘子打听宅子！”

    元穆安惊愕地等着眼前正巴巴望着自己的三人，一口气噎在嗓子眼里，上不去也下不来。

    他的确是京城人士不假，但他从十三岁起，就一直在各地奔波，后来回到京中，又隔三差五受命到地方办差，再后来，当了太子、皇帝，更是日日在宫中，每回出去，都有手下的人安排好一切，匆匆来去。

    脑中虽有大致的京城地势分布图和各城门、护城河河段防卫图，可他哪里会知晓到哪里去置办宅子？

    就连出宫见秋芜，都是让刘奉和康成去办的。

    他忍不住侧目去看秋芜，却正对上她唇角含笑，好整以暇的表情。

    “京城与凉州不同，城池广阔，适宜居住的地方实在很多，一时半刻也说不清。”他只好整了整神色，装作十分内行的样子，一本正经道，“待入了城，再细细说与你们。”

    胡大等人不觉有异，听罢只愣了一下，便觉得很有道理，纷纷点头：“也对，到底是都城。”

    “听说光人口就有数十个凉州城那么多呢。”

    “还是先进城再说更好。”

    几人你一言我一语，不一会儿就说起了别的事。

    元穆安见状，这才暗暗松了口气，再度对上秋芜促狭的目光，一阵脸热，仿佛十分羞愧，可心里却又高兴极了。

    这可是秋芜第一次有同他开玩笑的意思，尽管只是一个眼神和一个笑容，却看得他甜蜜极了，甚至觉得这样的尴尬十分值得。

    原来在喜爱的人面前，就连稍稍出丑都会不再是一件让人不快的事。

    他假意屏息凝神，收敛双目，余光却不住地往她那边瞟，偏偏她亦时不时看过来。

    两人就这样悄无声息、若有似无地以眼神相互纠缠着，渐渐生出一线看不见、摸不着的情愫。

    就在这时，行在他们前面数百丈的秦衔那支队伍已经来到大大敞着的西城门处。

    尽管整个队伍有数千人之多，但因城门附近已被提前清道，前后空空荡荡，畅通无阻，因此他们的通行格外顺畅，不出一刻，便已全数入内。

    秋芜远远地看着，不知为何，垂在厚实衣袖下的手悄悄攥紧。

    元穆安的眼中亦闪过一线暗芒，随即拍了拍自己被枯草碎屑沾染的袍角，以此向四下隐在行人中的护卫们传递讯号：

    暂时按兵不动。

    照他先前的部署，一直在前面的队伍里假扮他坐在马车里，从头至尾未曾路面的那个替身，就是诱他们出手的诱饵。

    而城里的一切，也早就提前布置好了。

    谢太后和元烨自以为掌握了金吾卫的一半兵力，又用各种手段从荆州调来了近万人，埋伏在城门附近的各个巷道里，只要圣驾一进城，便能如探囊取物一般万无一失。

    殊不知，在回京之前，他已事先交代秦衔，从凉州军中抽调万人，其中一半分批先行入京，另一半则一路行在御驾之前，每到夜晚，就神不知鬼不觉地替换一部分原本护卫着御驾的羽林卫，这些羽林卫则乔装改变，在原本驻守京中的羽林卫的策应下悄然入城。

    一路下来，超过八成羽林卫和数千凉州军已先行埋伏在京中，再加上方才跟着秦衔进去的那数千人，他们的兵力比谢太后与元烨手中的更多五成。

    更重要的是，刘奉和秦衔二人早已制定了入城之后，明暗两线齐动，内外呼应配合的法子，预备在半个时辰内就将逆贼全部拿下。