正值多事之秋，朝中因先前的变故，官员空缺不少，变动频仍，他须得加紧处理才好。

    接下来的第二日，宫中果然传出太上皇驾崩的消息。

    因皇权早已更迭，朝中倒是没再掀起太大的波澜，只由礼部牵头，按部就班地准备丧仪。

    倒是民间，接连听说太后、太上皇离世，唏嘘的同时，因不明内情，不免议论，这一对怨偶，竟有生死相随之意。

    常人替父守孝，当以二十七个月为期，然天子掌国家大计，自不能三年不理朝政，遂以日代月，守二十七日之孝。

    这二十七日里，元穆安按照礼制，在礼部官员的指导下，料理元烈的丧事，朝中百官亦需入宫祭拜、哭灵。

    秦衔身为兵部官员，亦忙于出入宫中。

    除却这二十七日外，还有为时三个月的禁婚嫁宴乐之期。

    趁着这段时间，秦衔向衙署告假，亲自带着秋芜回了一趟黔州。

    十几年来，兄妹两个都再没有回来过，如今，好不容易团聚，秋芜又将嫁作人妇，理应回来看看，在父母的坟前磕头祭拜。

    坟墓是后来秋芜在宫中攒了银子后，特意托一位要放出宫的同乡女官，回乡后立的衣冠冢。

    当年一场变乱，父母惨死在僚人叛军的刀下，他们兄妹两个又各自离开，不及安葬，时隔数年，再要修坟，却连尸首也找不到了。

    思及往事，二人愧疚的同时，也再度感念父母的恩情。

    元穆安本想派人替他们俞家重修祖坟，但秦衔和秋芜思来想去，到底还是拒绝了。

    逝者已矣，只要心中感念便好，不必再劳动旁人。

    拜祭完父母，兄妹两个又在家乡逗留了两日。

    小小的县城，仍旧山明水秀，民风淳朴，与当年离开前的样子相比，似乎并没有太多变化。

    变得是这里的人。

    记忆里逐渐模糊的面孔早已消失，此时生活在这座小县城的人们，都变得如此陌生，唯有乡音仍旧亲切。

    感慨物是人非之际，秋芜又想起当初带兵赶来的元穆安。

    幸好有他们，才能保住这里的宁静与安详。

    回京的路上，秦衔又带着秋芜去了一趟荆州。

    这里是他待了近十年的地方，也埋葬着他除了生身父母和妹妹以外，最亲近的人。

    秋芜感激秦家父母和秦家大哥对哥哥的救命、养育之恩，在坟前深深磕头，祈求这一家人下辈子能长命百岁。

    而除此之外，这里还葬着谢颐清。

    应她生前最后的愿望，她没有葬入谢家位于陇西的祖坟，而是被千里迢迢送来荆州下葬。

    谢家人要脸面，哪怕已败落了，仍旧容不下她这样一个未出嫁的年轻女郎，身后远离故土，孤零零葬在荆州，但因是元穆安亲自下的令，这才不敢反对。

    只是，为了名声，他们不许墓碑上有陇西谢氏之名。

    谢颐清生前被家族利益裹挟，在京中蹉跎岁月，用自己的死，换来天子对族中其他人的宽赦，可到头来，不但没有得到他们的感激，反而还是被他们抛弃了。

    若非顾及她的身后名节，元穆安甚至想下旨斥责谢家的那些顽固。

    是秦衔说，既然如此，不妨让她以未过门之女的身份，葬在秦衡的身边，也算全了他们二人生前之情，这才让人感到宽慰。

    站在她的坟前时，秋芜心中感慨万千。

    受元穆安之托，她替自己上完香后，又帮他也上了一炷香。

    这个年仅二十一岁的娘子，虽生在公侯之家，长于金玉之间，却是个至纯至性、良善可亲之人。偏偏这样好的女子，一辈子过得坎坷曲折，最后珠沉玉碎，终化尘土。

    “谢娘子，愿你能与秦大哥团聚，来世做一对神仙眷侣。”

    临走前，秋芜眼含热泪，喃喃地念。

    “会的。”秦衔站在她身边，看着脚下被前几日的雨水打得湿润的软泥，轻声道，“大哥一定一直等着她呢。”

    也许，现在他们就在天上看着呢。

    当年错过的有情人，终有成为眷属的那一日。