书院里传来钟声，甘大两兄弟没明白这钟声的意义，看见不少人往门口走，他们跟着站起来，“还傻站着干什么，这一批考试的人要出场了，你家考生什么时候进的考场？”

甘大也不知道七郎算是第几批，不管了，就先去门口等着，让甘二在原地等候，甘大还回过头说，你千万别走动，万一这地让人占了，等会七郎回来没地方休息。

甘二挥手让他快去，瞎操心。

甘厚理恰巧是这一批出来的，夹在人群里不显眼，甘大都没看到他，是他自己走到甘大身边，甘大护着他的肩膀从人群中走出去，杂役在门口还扯着嗓子喊，半个时辰后有人敲锣，听到锣声就要进院，一刻钟没赶到考场，考试成绩就作废了，只能明年再来。

甘大护着甘厚理回到小坡上，之前消失的甘屠户又出现了，炭炉已经摆上，上头热着水，甘二已经帮着把饭菜摆上，“之前还猜爹哪去了，结果爹回家去了，你看，咱们担心的事爹都想到了，热水，热饭热菜，连热毛巾都有，七郎快来，擦擦手，擦擦脸准备吃饭。”

三个男人也不急着吃饭，围着甘厚理，看他吃饭，甘大问一句考的怎么样，都被他爹瞪回去，“不急在这一时问。”

甘厚理慢条斯理的吃完饭，就让阿翁，爹和叔叔也吃，他想了一会，“考试也不难，第一场默写论语十则，古诗四首，第二场是考题，问上一句，答下一句，望文解意，还有对联。”

“你在里头一个时辰考了两场啊？”甘二问。

甘二点头，“中间给了时间去上茅厕。”

“应该的，我就说要是中间想上厕所了怎么办，没想到这书院还挺体贴的。”甘二笑说，“考的都会吗？”

“大部分夫子就讲过。”甘二说，“只有一道题‘爱人不亲，反其仁；治人不治，反其智；’实在没有学过，就填不上来。”

“只有一题没填上正常。”甘大说，“你记住这道题，回去问问夫子，看是哪本书上的，咱么后学上就可以了。”

甘厚理点头。

甘屠户不让他们再问，称还有时间，让七郎清净些眯会。

等到敲锣响的时候，甘大又送他进书院，考试期间有考生哭哭啼啼从里面出来，甘大不知道儿子在里头是怎样光景，只能对甘厚理说，“咱们能完整考完试就是胜利，不想别的，就当过来玩玩。你在里头，尽力就可，不用拼命。”

甘厚理想在里头写写字做做题，怎么就用到拼命了。

周员外家大少爷周行风这次也在考场内，他今年八岁，原本是不想来的，他家里请了夫子，比在学堂也差不了多少，但是他爹非要他来，来白鹤书院上的不是学，是图着白鹤书院的同窗，日后是一大关系网。

周行风去年就没去，今年必须去。

其实周行风不想来白鹤书院是有原因的，他弟弟周时云生下来就沉默寡言，人家是少年老成，他是婴儿老成，周行风在家他还能有个人说话作伴，周行风要去白鹤书院了，那周时云在家，除了应付他娘几句，一天都可以不开口说话。

周行风最后来白鹤书院考试也是有原因的，周世云听了他爹的话，知道他是因为自己才不愿意去白鹤书院了，他过来劝学来了，劝他哥去白鹤书院上学，你听听，这是一个两岁多小孩该操心的事吗？

但是周行风还是来了，他怕他不来，每天一睁眼就看到弟弟站在他面前背劝学，周时云还真做的出来这事。

周家大富之家，自然安排妥当，周行风在自家大马车上舒舒服服用了热食，还躺了一会才进学院，考场里已经有人在了，这人他眼熟，当时进来的最后一人，他进来后就开始发卷子考试了。