傅知宁隐约觉得哪里不对，蹙了蹙眉让车夫继续驾车。

    马车慢悠悠地走在路上，每更换一条新路，就要被官兵重新检查，走走停停的，许久都没到家。

    “小姐，还有一条街就到家了，不行咱们就走路回去吧。”莲儿叹气，“这吴老夫人也真是的，就算丢了东西着急，也不能这么为难小老百姓啊。”

    傅知宁心里还觉得奇怪，闻言只是戴上帷帽下了马车，莲儿见状连忙跟着下车，随她一起往家里走。

    穿过最后一条街时，官兵又一次拦住了她，本来是要检查她的容貌，可一看到她还带了丫鬟，便直接放弃了。

    看着官兵走远，莲儿一脸惊讶：“他们为何突然不查了？”

    傅知宁回头看一眼，只见官兵查人的时候，只会查那些一男一女同路的，她心下微动，隐隐猜到了什么。

    傅知宁轻叹一声，带着莲儿往家里走，经过昔日百里家时，余光扫到林子里一道熟悉的身影。她下意识看去，猝不及防和熟人对上了视线，再看她身后，赫然是前几日见过的侍卫。

    侍卫意识到被发现了，当即警惕地拔出长剑，吴芳儿吓了一跳，认出她是谁后连忙拦下侍卫：“傅小姐！”

    “吴小姐，”傅知宁撩起面前白纱，看一眼周围确定没有官兵后，示意莲儿在外面守着，自己则蹙着眉头走进盛开的桃花林，“你在这儿做什么？”

    吴芳儿脸颊泛红，眼底是一片局促，傅知宁沉默一瞬，道：“眼下吴家正在城中大肆搜捕，若想平安无事，你们得尽快藏起来才行。”

    吴芳儿闻言一愣：“你怎么知道……”

    “猜的，”傅知宁打断，没有供出自己和百里溪一起偷听的事，“吴老夫人一向低调示人，即便丢了东西，也不会这般惊扰百姓，更何况他们查人时，只查一男一女并行的，想来丢的并非是物，而是人。”

    吴芳儿怔怔看着她，许久眼眶倏然红了：“我对不起祖母……”

    “芳儿。”侍卫担忧地看向她。

    吴芳儿胡乱擦一把眼睛，一向冷清的千金小姐，这会儿也会拉着傅知宁的手求助了：“如今城门出不去，客栈酒楼又在严查，我们无处可去，你能帮帮我们吗？”

    傅知宁沉默。

    并非她不想帮，实在是不敢帮。不论是吴家还是齐家，她都得罪不起，若是帮了，将来事情一旦败露，这两家不至于跟傅家计较，但一定会杀她灭口，毕竟他们如今人丢了还不说实话，一看便知要将此事隐瞒到底。

    吴芳儿见她一直不说话，渐渐也想到了其中关窍，抿了抿唇后松开她：“抱歉，是我想得太简单了。”

    “是我该说抱歉。”傅知宁看向她。

    吴芳儿勉强笑笑，正要说什么，肚子突然咕噜一声，她顿时更加窘迫了。

    侍卫安抚地握住她的手：“你在这儿等我，我去给你找些吃的。”

    “不能去，”吴芳儿连忙拦住他，“他们正在找你，你这个时候出去会被发现的。”

    “那我也不能让你饿着，”侍卫面色严肃，“我带你走，是不想让你嫁去齐家受磋磨，并非是要你同我一起受苦，若连一日三餐都不能给你，我还有什么脸面要你抛弃一切跟着我？”

    “我说不准去就是不准去！”吴芳儿气恼，见他还要坚持，一向处变不惊的小姑娘顿时拉下脸，“我看你敢去。”

    方才还在坚持的侍卫顿时蔫了，一脸挫败地牵着她的手，吴芳儿扣扣他的手心，温声安慰几句。

    傅知宁看着小情人恩爱的样子，不由得叹了声气：“虽说有情饮水饱，可也不能光饮水吧？眼下城门出不去，你们又吃不上饭，难不成要饿死在这里？”

    “即便饿死，我也要跟着他。”吴芳儿小声道。

    傅知宁无言片刻，出去找莲儿要了刚买的糖糕，回来后交到吴芳儿手中。从未捱过饿的大小姐眼底泛光，却还不忘将糖糕分给侍卫，侍卫接过去只是拿着，等她吃完又奉上。

    “吃了。”吴芳儿不悦。

    侍卫顿了一下，听话的大狗一般老老实实把糖糕吃了。

    四个糖糕让两个人都舒服许多，吴芳儿对着傅知宁郑重地福了福身：“多谢傅小姐救命之恩，将来若有机会，芳儿定会报答。”

    “……不过是几个糖糕，不至于是救命之恩。”傅知宁叹了声气。

    吴芳儿笑笑：“锦上添花常见，雪中送炭难得，芳儿真心感激。”

    傅知宁被她说得愈发愧疚，想帮忙的话几次都要说出口，却因为各种顾虑只能闭着嘴。

    吴芳儿知道她为难，便也没有多说什么，直接朝侍卫伸手。

    侍卫立刻搀扶住她，两人慢吞吞往桃林深处走。傅知宁这才发现，吴芳儿的脚似乎受伤了，侍卫身上也隐有血迹渗出。

    ……这才逃出来多久，竟然已经搞得这样狼狈。

    傅知宁没忍住，突然开口提醒：“那边是没有铺成的官道，全是碎石沙土，只怕不好走。”

    “多谢傅小姐提醒，那边人少，相对安全点。”侍卫恭敬说完，搀扶吴芳儿继续往前走。

    傅知宁头疼，终于在两人快消失前再次开口：“我在京中有一个小宅子，眼下看门的回老家去了，已经两个月无人打理了。”

    两人突然停下，不可置信地看向她。

    傅知宁长叹一声：“吴小姐，将来若真事情败露，还望你豁出一切也要保我的性命。”

    大道上有官兵排查，指望他们独自前往是不太可能了，傅知宁只能叫莲儿先回府，自己则走在前头为他们探路，每走一段确认安全，再让他们追上来。

    本来路途就远，两人又都受了伤，足足走了一个多时辰才到宅子。

    傅知宁开了门，让他们躲进来，随后带他们去了厨房，看到还有半袋米后松一口气：“这些米足够你们应付十天半个月了，后院种了青菜瓜果，你们看看有什么可吃的，就只管摘，肉食就别想了，城门解禁前，最好都不要出门。”

    “能有这些已经很好了，多谢傅小姐。”吴芳儿福了福身。

    一旁的侍卫也跟着抱拳行礼：“傅小姐大恩大德，郑某没齿难忘。”

    傅知宁苦笑一声：“我也不过是一时之兴，眼下真和你们成一条绳上的蚂蚱了。”

    “傅小姐放心，即便将来有事，我也不会连累你的。”吴芳儿忙道。

    傅知宁叹了声气，为他们安排好住房后，便一个回了傅家。

    莲儿自从回到院里就一直等着，一看到她回来急忙迎上去：“小姐……”

    “今日之事，任何人都不准说，你与我只是出门逛街，逛完就回来了，谁也没遇到过，知道吗？”傅知宁难得严肃。

    莲儿愣了愣，半晌乖乖答应一声。

    傅知宁知道莲儿一向靠谱，叮嘱完便没有再说什么，也没有再想接下来该如何做，只是将包了玉佩和收据的绒布小心放进妆匣，又叫人进来将被褥抱出去晒，待到被褥晒得松软暖和才抱回来，铺上新的床单。

    这是他每次来之前她都会做的事，这一次也毫不例外，只是等做完这一切，她才想起‘他’就是百里溪。

    ……所以她现在这一切，都是为百里溪准备的？傅知宁脸上倏然冒出一股热意，再想到他有可能会与她同房，更是整个人都不好了。

    她既然敢在三年前将自己许出去，便不是那种视贞操如命的女子，先前每次服侍他也是心甘情愿，只是……她那时候不知道他是百里溪啊！

    就好像她仗着无人认识自己便在大街上装猴子，结果掀开眼上白纱发现满大街都是自己亲戚朋友一般，这比喻虽不恰当，所生出的羞耻感却是异曲同工。

    莲儿进门时，便看到她脸颊泛红，眉头紧蹙地盯着床褥看。

    以为是被褥有哪里不对，莲儿疑惑上前：“小姐，怎么了？”

    傅知宁回神：“没、没事。”

    “可是不喜欢这套床单？”莲儿不解，“奴婢拿去换了吧。”

    “不必，”傅知宁深吸一口气，随即又镇定下来，“就这套吧。”

    床单被褥都换了，屋子里也照例通了风，傅知宁准备就绪，待到晚上沐浴更衣，换上新的衣裙。

    “都退下吧，今晚不必守着。”傅知宁淡淡吩咐。

    莲儿答应，从外头帮她将门关上了。傅知宁独自一人留在屋里，从妆匣中取出今日刚买的玉佩。

    玉佩的刻痕里还有没弄干净的脏点，傅知宁想着百里溪一时半会儿不会来，索性翻出针线筐，取了一枚细针仔细清理，费了九牛二虎之力总算将玉佩清干净了。

    她轻呼一口气，用帕子绞了水把玉佩仔细擦了一遍。

    烛光下，玉佩色泽荧荧，一看就饱含诚意。

    傅知宁满意地将玉佩放到枕头上，又去吹熄了灯烛，于黑暗之中蒙上白纱，安静等候百里溪的到来。

    一个时辰过去了，两个时辰过去了，转眼就到了子时。

    傅知宁昏昏欲睡，好几次都差点栽到地上。

    坚持到后半夜，她终于受不了了，歪在床上睡了过去，枕上的玉佩轻轻一颤，直接贴在了她的脸颊。