傅通听傅知宁说要去安州, 也没有太大反应：“你这几日都没再提，我以为你不打算去了。”

    “怎么会呢，我只是没时常挂在嘴边罢了。”傅知宁一本正经地撒谎。

    原本计划是亲自和百里溪结束交易后再离开, 结果出了吴芳儿的事，自己连续两个大夜都被拎进司礼监，她突然生出一股危机感——

    正如百里溪亲口所说的那般, 他有食言的权力，也有反悔的权力。

    虽然这半年他没碰过自己, 可也从未间断来她房中, 显然还未厌烦与她的交易。她要是在这种情况下提出结束, 岂不会被轻而易举地拒绝？

    最要命的是, 他真拒绝了, 她也不能说什么，因为从一开始, 两人的地位就没平等过。所以她思来想去, 还是决定用对付皇后和贵妃的那招——

    走为上计。

    去安州待个一年半载, 他对她的兴趣淡了再回来，说不定就皆大欢喜了。

    想到这里, 傅知宁表情严肃了些：“我都准备好了, 明日一定要走的。”

    “我又没说不让你去, 你急什么，”傅通不悦地看她一眼, “不过去个十天半月的, 有什么可准备的，带上换洗衣裳和银票就是, 走的时候去仓库将我那坛陈酿带上, 再给你舅母带几匹布料, 切莫空手去失了礼数。”

    傅知宁没说自己要去至少一年的事，闻言乖巧地点了点头：“我知道了。”

    “行了，你的事你自己决定就好，我先去找傅知文那个混球算账。”傅通还惦记着自己要去翰林院‘改造’的事，说着说着就黑了脸。

    没想到这么容易就搞定了父亲，傅知宁轻呼一口气，直接坐上马车去了徐家。

    “可算等着你了，我还以为你不去了呢，”徐如意听完她的话，顿时拉着她的手抱怨，“你怎么不早说两日，那样咱们就能跟我娘一起走了。”

    “舅母已经去了？”傅知宁惊讶。

    徐如意颔首：“是啊，我爹一人在安州，平日连口热乎饭都吃不上，便催着我娘回去了。”

    舅舅在安州是驻扎将领，怎可能连热饭都吃不上，这般催促只怕是思念舅母。傅知宁闻言忍不住笑，也没有过多解释：“那你快收拾行李，我们尽可能明日出发。”

    “明日？”徐如意惊讶，“这么急吗？”

    “免得夜长梦多啊。”傅知宁叹气。

    徐如意顿时紧张：“什么意思？皇后和贵妃又打你主意了？”

    “那倒没有，就是……”傅知宁也不知该如何解释，沉默片刻后道，“总之还是要快点离开。”

    徐如意点了点头：“行，那我这就叫丫鬟收拾东西，咱们轻装简行，等到了安州再添东西。”

    两个人商量好了，傅知宁便回了家，叫来莲儿说了要去安州的事。

    “明日就走？”莲儿惊呼一声，连忙去开衣柜，“奴婢这就给您收拾东西。”

    傅知宁失笑：“还有大半天时间呢，不着急。你过来一下，我有重要的事交代你。”

    莲儿闻言，又赶紧回到她跟前：“小姐您说。”

    “我这次走，就不带你了，你留下帮我办件事。”傅知宁不紧不慢道。

    莲儿疑惑：“什么事呀小姐。”

    “你先帮我磨墨。”

    傅知宁说罢，转身到书案前坐下。

    虽说要临阵脱逃，但也不能太像逃兵，免得虎头蛇尾惹怒了他。所以傅知宁决定给百里溪写一封信，一封言辞恳切、态度诚恳的感谢和道别齐飞的信，算是对过去三年的一场交代。

    待莲儿将墨磨好后，傅知宁拿起竹节笔便要书写，只是还未落下第一笔，脑海里就蓦地响起百里溪清冷的声音——

    “你有多久没练字了？”

    傅知宁手一抖，墨滴顿时顺着笔尖落下，在宣纸上留下一个黑点。

    “哎呀，奴婢帮您换一张。”莲儿连忙去拿脏了的纸。

    傅知宁拦住她：“不着急……我先练练字再写。”

    莲儿顿了顿，疑惑地看向她。只见傅知宁真的在有了污痕的纸上开始练习一撇一捺，认真程度堪比马上该春试的学子，连莲儿都跟着紧张起来。

    练习大半天，手感总算回来了点，傅知宁将被写得湿漉漉的纸抽了，莲儿急忙接过去，再回头时，傅知宁已经开始写字了。

    看样子是在写信。莲儿识趣地没有上前打扰，而是盯着自己手中努力痕迹很明显的纸。

    小姐难得这么认真地写一堆，若是扔了也太可惜了。莲儿四下看了一圈，最后将宣纸搭在窗户上去晾，结果今日有风，宣纸刚搭上去，便被吹落在院子里。

    莲儿惊呼一声就要去捡，身后便传来了傅知宁的声音：“莲儿。”

    “来了。”莲儿赶紧回屋。

    傅知宁将刚写好的信放到一旁晾着，这才交代莲儿：“明日我走之后，屋里就别让其他人进来了，你每日里白天略微打扫一番就好，切记打扫完便别再进房间，尤其是晚上，更不要进屋。”

    “是。”莲儿答应。

    “还有，待会儿信纸干了之后，我会将信折起来装进这道封里，然后放在我的枕头上，你不要动它，若是哪天见它没了也不必着急，那是有人将它取走了。”

    “……谁来取？”莲儿迟疑。

    傅知宁顿了顿，含糊回答：“我一个朋友。”

    “小姐的朋友真厉害。”莲儿没有多想。

    傅知宁失笑：“总之我叮嘱的，你可都记清了？”

    “记清了。”莲儿回答。

    傅知宁应了一声，让她先退下了，自己一个人坐在桌案前，反复已经干透的信纸，查看是否有不妥之处。

    检查四五遍后，总算确定没问题了。傅知宁揉揉发酸的手腕，折好信纸塞进信封，却没有直接封上，而是折身去了床边，将枕下的玉佩取了出来。

    到底是花了她多年积蓄的珍品，即便在昏暗的室内，也色泽温润挑不出错处。傅知宁拿在掌心把玩片刻，正要放进信封时，脑海里突然冒出一个念头——

    自己给刘福三行贿的事，百里溪真的不知道吗？

    傅知宁一个激灵，下意识觉得怎么可能，刘福三对百里溪有多忠心，她这些日子也算见识过了，行贿这样的大事怎么可能会不说！

    她原本没有想过这个问题，现在想到了，脑海中便抽丝剥茧，浮现更多那一晚的细节，比如当时刘福三明明对玉佩很感兴趣，还从她手中接过了，这应该是接受的信号，却在她离开东厂之前，又特意跑出来还给她。

    ……若是无人说他什么，他为何突然改变主意？

    傅知宁蹙了蹙眉，手里的玉佩突然有些烫手了。

    要是百里溪已经知道了，那她再送他这块玉佩，他会不会觉得，她是用送不出去的贿赂敷衍他？虽然她记忆中的百里溪不是那种小心眼的人，可如今的百里溪……虽然不是真太监，可也演了这么多年的真太监，太监心眼可都不怎么大。

    傅知宁盯着玉佩看了许久，最终长叹一声气，暂时将玉佩和信封都藏起来，然后叫上莲儿出门了。

    “小姐，您明日就要出院门了，这个时候怎么突然想起巡视铺子了？”莲儿不解。

    傅知宁叹了声气：“我去看看能不能提前收回些银子，然后去珍宝阁买点东西。”

    莲儿睁大眼睛：“您没有银子了？”

    “嗯。”买玉佩全花完了。

    她刚才想过把玉佩卖回珍宝阁，换银子给百里溪买新礼物，可惜珍宝阁所出物件，再收回不论好坏都要折价一半，她觉得太亏了，所以打算暂时不卖，等到了安州再说。

    莲儿听到她说没银子了，似乎有千言万语要说，只是犹豫许久还是什么都没说出口，只是在傅知宁进第一家铺子时，忍不住提醒一句：“小姐，您日后可得存好钱，切勿再被骗了。”

    傅知宁：“？”

    母亲去时给傅知宁留了不少铺子，一些经营不善的都被她挂卖了，只留了部分生意好些的，但也基本都是小本生意，每个月的盈利有限。

    傅知宁转悠一下午，在所有掌柜的控诉的眼神下，厚脸皮地搜刮一圈，最后也不过凑了一千多两。

    银子不多，却已经是她能拿到的极限了，傅知宁只能带着银子进了珍宝阁。

    她前不久刚来过一次，财大气粗地买了最贵的玉佩，先前接待的小厮隔着帷帽都认出了她的身形，连忙热情百倍地迎上来，张口便要请她直接去三楼挑东西。

    傅知宁及时制止：“我在一楼看看便好。”

    “得嘞，您先选选，若是没有喜欢的，小的再请您去三楼坐坐。”小厮端茶递水十分殷勤。

    傅知宁谢绝了，在一楼逛了一圈，最后停在一颗鲜艳欲滴的红玛瑙前。