轰隆隆——

    夏初的夜晚, 京都城又一次迎来大雨。

    赵益在噩梦中惊醒，睁开眼睛时呼吸剧烈颤抖，脸色都隐隐发青。正守在床边昏昏欲睡的刘福三一个激灵, 连忙上前扶住他：“圣上, 您怎么了？”

    赵益惊恐地看向他, 好半天才辨认出他的模样, 静了许久才问：“……百里溪呢？”

    “掌印？您忘啦, 自从百里家平反，他便出宫去了, 已有十余日没回来了。”刘福三提醒。

    赵益怔愣半天，才想起好像有这么回事。

    百里家平反，普天同庆, 士子们信心大涨，世家开始低调，仿佛都是一瞬之间发生的事，而他尽管不听不看，这些消息还是传进了宫里。

    轰隆——

    又一阵闷雷, 接着便是突如其来的闪电，照得整个寝宫亮如白昼。赵益愣了一下抬头，一瞬间吓得眼都红了：“滚开！滚开！”

    “圣上, 圣上怎么了？”刘福三一边护着他, 一边顺着他的视线看去。

    只是再寻常不过的窗帘, 什么都没有, 赵益却好像发现了什么人一样。

    刘福三不敢大意, 急忙叫人护驾, 禁军冲进寝殿的瞬间，便听到赵益慌乱开口：“朕也不想杀你的, 是你非要与朕争执，好似你说的那些才是了不得的治世之道，你不将朕放在眼里，朕若不罚你，如何能服天下人？”

    刘福三一愣，随即反应过来，赵益只是癔症了。

    “滚开……朕知道错了，你别缠着朕，百里松……”赵益呼吸越来越急促。

    刘福三怕他出事，只能狠狠心端来茶杯，一杯冷茶泼在了他脸上。

    赵益一个激灵，渐渐回过味来。

    刘福三连忙跪下：“奴才该死，奴才该死……”

    赵益静了许久，才缓缓呼出一口浊气：“召百里溪觐见。”

    “……是。”

    一个时辰后，百里溪冒雨而来，出现在寝殿时，衣袍还在滴水。

    赵益疲惫地看着他，一向挺直的后背也佝了不少，不像帝王，更像一个苟延残喘的老者。

    “你……是不是恨朕？”他哑着嗓子问。

    百里溪静了一瞬：“奴才不敢。”

    “你就是恨朕，”赵益语气愈发坚定，只是眼神越来越浑浊，“即便如今平了反，可百里家上上下下这么多人却回不来了，你也再做不成男人，你恨朕，恨不得朕去死。”

    百里溪垂眸：“圣上半夜叫奴才进宫，便是为了说这些？”

    “朕当年，也是不得已为之，世家独大，寒门士子不成气候，你父亲非要蜉蝣撼树，一旦处理不好，便会动摇国本，朕……也是没办法。”赵益语气突然急促，仿佛迫切得到他的认同。

    然而百里溪只是静静地看着他，古井无波的眼眸似乎能看穿他的一切，他所有的鄙薄、懦弱、无能，都尽数暴露在空气里。

    赵益被他看得瑟缩一瞬，突然说不出辩解的话了，抿了抿发干的唇才小声问：“百里溪，你能原谅朕吗？”

    雨声越来越大，拍打着窗子不得安宁。

    赵益放下帝王尊严，第一次说出乞求的话。

    百里溪盯着他看了许久，眼底闪过一丝嘲弄：“听说圣上做了噩梦。”

    赵益眉头一跳。

    “做的什么梦？可是梦见奴才的父亲了？他在你的梦里，是来找你索命，还是痛诉冤屈？想来是前者，否则圣上不会这么急切地召奴才进宫。”

    又一道闪电，照得百里溪半张脸明灭不定。他的相貌更随母亲，可这一刻却像极了他的父亲，赵益便看着这个像极了百里松的人，用深沉如海的声音质问他。

    “圣上不是死不悔改吗？为何突然认错，莫非是觉得自己大限将至，怕将来去了地下，无颜面见百里家人？圣上放心，我百里家世代清正，不会与圣上去同一处地方。”

    说罢，百里溪抬手施文人礼，然后转身离开。

    “百里溪！”赵益突然叫住他。

    百里溪脚步停了一瞬，抬起眼眸继续往前走。

    “百里溪！百里溪……”

    身后传来一声又一声的呼唤，一声比一声虚弱急躁，百里溪始终没有回头，直到耳边只剩下雷声雨声，步伐才渐渐慢下来。

    “掌印，掌印……”刘福三撑着伞急匆匆追来，“今日雨下得太大了，不如先在司礼监歇一晚吧。”

    “不必，我回家去。”百里溪拒绝了。

    刘福三又劝了几句，一直劝到了宫门口犹不死心，正要再说两句，百里溪突然停下脚步，一直平静如水的眼眸里，也起了一丝涟漪。

    刘福三顿了顿抬头，便看到不远处停了两辆马车，且都是出于百里溪私宅的车子。

    记得刚才接百里溪进宫时，明明只有一辆的。刘福三心念电转，笑了：“是奴才不知趣了。”

    百里溪唇角无声地浮了浮，撑着伞抬步朝马车走去。

    傅知宁正坐在马车里昏昏欲睡，感觉到马车一晃荡后连忙坐好，接着便看到百里溪带着一身湿气挤了进来。

    “怎么这么久？”她打着哈欠不满抱怨。

    百里溪将人抱进怀中：“不是让你先睡，怎么又追来了？”

    “我不放心，怕他欺负你，”傅知宁倚在他怀里，说完静了静，“所以他欺负你了吗？”

    “没有，我还欺负他了。”百里溪低声宽慰。

    傅知宁不太信，但还是揽上了他的脖子：“好困……”

    “睡吧，到家我叫你。”百里溪顺手拿条毯子，将她包得严严实实。

    大雨下了一夜，翌日天亮，又是一碧如洗的好时光。

    傅知宁一个人也不觉无聊，自从大事平定，她便爱上了出门，每日里不出去一趟都觉得难受，不是去吴家做客，就是回傅家用膳，将自己的时间安排得满满当当，百里溪被赵怀谦扣着也无所谓。