大妖精休斯咆哮着，看着面前的不明身份的人越来越近。他们手里拿着武器，看起来准备战斗。好吧，如果这是一场他们想要的战斗，那么这就是他们想要的。没有哪个愚蠢的人会不战而降，染指他美味的奶酪！

“我们必须保卫战利品！”休斯对他的同伴大声咆哮。

在大妖精身后，他的强盗同伴中那些还没有拿出武器的人也拿出了武器。护林员怀尔拿出一张弓，匆匆上了弦。这不是一个特别长的弓，但与他矮小的身材相比，它显得很大。

"我们为什么要听该死的大妖精？"其中一个匪徒带着一丝惊恐哀嚎道。“这是什么时候开始有意义的？他们是凶残的野蛮人！也许这匹马也想分享一些策略？”

“我们不是在听大妖精。我们正在做她命令我们做的事情，把这辆马车带回基地，”怀尔用严厉的命令的声音回应道。

“我们应该离开马车，去森林里。这一定是个陷阱！很可能有更多的敌人在我们后面追上来了，”惊恐的强盗边说边紧张地往后看了一眼。

休斯咆哮道。如果让这个胆小鬼跑，那么其他人也会跟着跑，这可不好。人类不得不留在这里，为保护他的奶酪而战！

“我没有听到有人在我们身后，他们也没有让我们吃惊。怎么可能是陷阱，愚蠢的人类？”大妖精轻蔑地指出。

“像你这样的野兽知道什么？我们需要跑！”那人还击了。

休斯恼怒地又咆哮了一声，走到那人身边。

“如果你逃跑，你永远也不会成功。树林里有什么可怕的东西会慢慢地、痛苦地杀死你，我！”他对那个胆怯的人耳语。

强盗脸色苍白，向大妖精后退了一步。然后他紧张地看了一眼怀尔。侦察兵离得太远，听不到休斯的声音，但他注意到了另一个人的反应。

“坚守阵地，你们两个，”怀尔命令道。“现在还不需要跑。休斯说得对。我没有看到我们被包围的迹象，他们似乎和我们一样惊讶，在这里遇到了公司。

休斯照他说的做了。不是因为怀尔是他的老板，他不是，而是因为这是他想做的。________________________________________前方，一个身份不明的人脱离了其他人，向前走去。他举起手来遮挡阳光。他似乎想看清楚休斯和强盗们。

“嘿，我想那是靴子！”站在怀尔旁边的女土匪惊呼道。“他们根本不是敌人；他们来自赫拉德的营地。我们有援军了！”

休斯转身看了看。他眯着眼睛看着走近的人，但只能辨认出一张模糊的脸的轮廓。好吧，反正大多数人看起来都差不多。

“看来我们终究碰上了一点好运气。快点，让马车动起来。让我们看看是什么让我们的同伴走这条路。我不是在抱怨，”怀尔宣布，他开始向前走。

当那匹套在马车上的马被示意再次开动时，传来一声响亮的马嘶声和拉紧的木头吱吱嘎嘎的声音。休斯和其他几个强盗收起他们的刀，跟在怀尔后面。

早先的紧张气氛已经消失了。现在每个人似乎都松了一口气，兴奋不已。

很快，另一组成为焦点，很明显他们来自赫拉德的阵营。布莱克奈尔认出了其中的几个，尽管他从来没有费心去记住他们的名字。大多数地位比他低的强盗都没那么重要。

然而，休斯很快认出了另一组的领头人。是他的主人，艾克。大妖精振作起来，开心地笑了。现在他可以吹嘘他在这次任务中所做的所有惊人的事情了！他的主人一定会以他为荣的！

“你来早了。是不是忘了带足够的食物什么的？”艾克冲他们大喊大叫。

“你根本不应该在这里。我们差点就收你钱了！”怀尔回击道。"她最后把你踢出去了，还是你只是想我们了？"

“呸，更有可能的是，你们会尿裤子然后逃跑，谁会想念你们的脸？休斯是你们当中最好看的，”艾克回答。"不，一个巡逻队偶然发现了一些移动的迹象，所以我们正在检查."

听到主人的话后，休斯得意地笑了。他毕竟是一个非常英俊的大妖精。显然，没有一个人能比得上他又长又尖的鼻子。它的长度和形状恰到好处。

“我们……”在休斯打断他之前，怀尔开始说。

“我就在这里，主人，”大妖精一边向主人的方向热情地挥手，一边喊道。“我救了大家两次命！我还杀了一些敌人，溜了很多次，还找到了一些奶酪！”

“我很高兴你玩得开心，”老侦察兵回答道，他翻了个白眼，示意怀尔说出来。

休斯的感情有点受伤，但他以后会有足够的时间和他的主人谈。

“正如我所说的，我们在回来的路上遇到了一些意想不到的公司，这可以解释你发现的活动迹象。看来沃里克正在来这里的路上，”另一个侦察员解释道。

当艾克和怀尔在路中间相遇时，他皱起了眉头。两人开始交谈并交换意见。他们俩看起来都不开心。

休斯觉得他们的谈话很无聊。他已经知道了所有的事情。在他消磨时间的时候，大妖精看到了一个暗示，可能是森林一边的一个浆果丛。所有的行走让他感到饥饿，所以他决定调查一下。

“呆在这里，”艾克在瞥了一眼大妖精后命令道。

休斯恼怒地叹了口气，但还是照他说的做了。他转过身，朝马车走去。他在上面藏了一些零食。如果他现在吃这些，没有人会抱怨。

几分钟后，在休斯把半块面包塞进喉咙后，艾克和怀尔决定了行动方案。这两个侦察兵把其他强盗都叫了过来，他们聚集在一起。

“留在这里没有意义，”艾克告诉每个人。“我们不知道沃里克在这里有多少人。那个营地可能不是唯一的一个，我们需要让马车回到基地。”

“稍后，我肯定她会派几个小队去监视和骚扰敌人，但那不是我们现在的工作，”怀尔补充道。

没有人和他们争论。所有其他的强盗只是点点头或者什么也没说。他们中的大多数是逃兵，他们没有离开军队，因为它没有足够的战斗。

再多一点指导之后，每个人又开始行动了。这两伙强盗天衣无缝地融合成一伙，开始沿路返回营地。

艾克组织了一支后卫部队来保护马车，但是没有人攻击他们。敌人的唯一迹象是一个骑兵在远处观察了一会儿，然后消失了。对休斯来说，真的很令人失望。

道路两侧茂密的灌木丛和树木的墙最终变宽了，露出了一个高高的绑在一起的木桩路障。休斯友好地向守卫它的人挥了挥手，他们也是赫拉德部落的一员。

在粗糙的墙后面是休斯的家，强盗首领赫拉德的营地。栅栏被拉到一边，被俘的马车连同随行的男男女女一起滚了进来。

旅行结束后，艾克和休斯花了一分钟打开他们的装备，安顿下来。大妖精必须确保他所有的奖品和好吃的东西都藏在他原来放的地方。

“你们都回来早了，”红狗边说边走向他们。“我应该担心吗？”

休斯从他撬开马车上的一个袋子的地方望过去。

“红狗”是她去年秋天去达格点时留下来负责营地的中尉。红狗非常失望地看到休斯和她一起回来了。他希望大妖精已经逃到了野外，除了令人不安的营火故事之外，再也听不到他的消息。

“我们需要和她谈谈。事情进展得很快，而且不太顺利。看起来有些沃里克的人正在进入我们的领地，”艾克告诉他。

“所以我应该担心，”红狗叹了口气。“该死，我希望另一个简单的抢劫的春天。像你说的这种狗屎是像我这样的诚实的强盗是如何被杀的。”