“我用你教我的明智的方法。剑的训练清除了那些无法训练的妖精，并教会他们服从，而我的任务是最有用的，让其他人守规矩。他们是我的直接下属，而不是一个家的一部分。”

休斯眨了眨眼。“家的一部分？”

格伯点点头，指着附近的几栋楼。“营地里的每一家都由一个大妖精管理，他掌管住在那里的每一个人。他们就像大部落中的小部落。有时候大妖精会为了控制一个家而争斗，但是我们会置身事外，除非这会影响到整个部落。在我为你领导部落的时候，这让其他大部分妖精都很忙。”

令休斯惊讶的是，这听起来似乎真的可行。奇怪。“家里的领导都听你的？”

“如果他们不这样做，我就杀了他们，别人就会接管他们的家。你有很多忠实的追随者，但是族长之间相处不好，所以他们没有盟友。他们不打起来的唯一原因是我们不让他们打。”

“哈，我想到了这些，真是太好了。”

“是的，老板。你是最明智和最强有力的领导人，”格伯同意。他的眼睛闪着真诚的光芒，这让休斯感到有些不安。

突然，从我们看不见的地方传来一声尖叫。听起来像是某种大型动物发出的声音。

“那是什么？”休斯一边转身寻找源头一边问道。危险的动物不应该不被发现就进入基地。这就是为什么他们有墙和守卫。

“那些是你的猪，”高伯回答。“我们已经照你的吩咐，照顾好他们了。”

休斯皱起了眉头。他过了一会儿才想起格伯在说什么。那些野兽还在附近吗？他已经完全忘记了他们。

“小猪没人吃？”他惊讶地问。

格伯恶狠狠地骂着。“谁敢做这种事？你命令我们永远照顾他们！”

“没错，”休斯承认，但他这么说只是为了激怒希塔。她讨厌动物。

“好吧，让我们去看看他们，”休斯说，他朝尖叫声传来的方向走去。小猪现在可能已经大到可以吃东西了，而他也饿了。

当他们绕过附近的一座砖房时，一种不同的建筑映入眼帘。这是一个用木头和树皮搭建的小棚屋，周围有一圈粗糙的栅栏。栅栏里面全是泥和几头猪。休斯看到动物时惊讶地眨了眨眼。它们很大。他们中没有一个人的体型和休斯打过的巨型野猪一样大，但是他们中的一些人看起来已经比一个大妖精还重了。当他研究它们时，其中一只野兽回头看了看。它看着他，一双亮晶晶的黑眼睛镶在抽动着的粉红色鼻子上。它厚厚的皮毛是深棕色的，两只长长的黄色獠牙从嘴里伸出来。

“它们一定吃得很多，”休斯说。他知道他已经说了很多，但这很重要。有人必须确保有足够的食物来分配，以及偶尔的盛宴。

“冈基特让他们在墙外游荡，”格伯解释道。“猪刨开地面，在那里吃得饱饱的，这有助于种植。它们也吃灌木。他们非常彻底。”

休斯正要问谁是冈基特，这时一个大妖精出现在栅栏边上。休斯之前没有注意到他，因为他从头到脚都是泥。大妖精——大概是冈基特——敬了个礼，休斯侧着身子，泥浆被抛向空中，差点砸到他。

“那么，你是这里的负责人？”休斯问大妖精。他有一个奇怪的弯腰驼背的姿势，这使他看起来比大多数妖精矮得多。

冈基特笑了笑，骄傲地哼了一声。“我驯服了它们，老板！它们是好动物。我每天都和它们一起吃饭、玩耍。我们一起在泥里打滚，从地里挖出根来吃。”

“冈基特和他们一起住在这里，”戈比补充道。

休斯挠了挠头。这看起来有点像野兽驯服了冈基特，而不是反过来。他溅满泥浆的身体和弯腰驼背的姿势几乎更像一头野猪，而不是一个大妖精。其中两只猪跑向栅栏，盯着休斯，发出了近乎深情的叫声。

“他们记得你，”冈基特高兴地喊道。

休斯走到栅栏前，在两头猪的头上轻轻拍了一下。它们摸起来很柔软，当它们嗅他的手时，它们的鼻子会搔他的痒，然后他就离开了。

“嗯，继续努力，”休斯告诉冈基特，然后转身带着戈比离开。看起来他不会很快吃到烤猪。

“他有点怪，是不是？”当他们继续向小恶魔的小屋走去时，休斯对格伯说。

格伯耸耸肩。"他是一个既有用又忠诚的大妖精，老板."

“没错，这很奇怪，”休斯同意道。他不能真的抱怨他的爪牙古怪。

他们没有花很长时间就穿过村庄到达了目的地。小恶魔的小屋变了很多。事实上，这显然是一个全新的窝棚，因为它更大，所有的木材都被泥砖取代。格伯大叫着示意他们的到来，小鬼几乎立刻出现在门口。

“哦，你回来了。好，好，”大妖精法师眯着眼睛看着倒刺，开心地叫道。“我有很多话要告诉你，真的。”

“我看你已经改善了你的小屋，”在他告诉格伯离开并处理他交给他的任务后，休斯说。

小鬼笑着招手让他进去。“啊，是的。布里克不错。不太可能被烧毁。虽然，你仍然可以用绿色的火融化它……”

休斯在门口犹豫了一下，但还是走了进去。大楼的内部很明亮。它有两扇可以让阳光进来的大窗户，两盏活动的法师灯，和一个放在桌子上的碗中燃烧的小火。墙上排列着架子，上面放着小恶魔所有的魔法装备，房间中央有一张大桌子。休斯很高兴看到阿沃勒斯站在一个架子旁边。他不确定那个长胡子的人类法师是否会在这里。

“你该回来了，”阿沃卢斯抱怨道。“我不喜欢被留在这里这么久。我可能学到了一些有趣的东西，但这个地方是一堆。从村子里走回来很累，我不能冒险在那些无知的农民可能会发现的地方做任何真正的工作。”

休斯还没来得及回答，他就发现另一个人坐在阿弗勒斯后面的桌子旁。令人惊讶的是，是一个人类女性。当休斯瞥了她一眼时，她愤怒地瞪着他，他认出了她。这是他在与袭击者的战斗中俘获的法师。！

“她在这里做什么？”他问阿沃勒斯。

“她还能去哪里？”法师耸耸肩回答道。“她知道自己无法逃离深绿中的大妖精营地，所以她尽可能地伸出援手，尽可能地延长自己的生命。”

“她没用。我们有比她好得多的法师，”休斯冷冷地说。她只是一个战斗法师。他们是士兵，对魔法的了解远不如小恶魔或阿沃勒斯。

“尽管如此，她仍然可以做出贡献。我太老了，不能切割自己，从我的血管里抽血，有另一双人类的手在身边不会伤害。”

“用一个妖精。”

“我仍然不相信妖精的血和人类的血是完美的替代品。它们的成分可能会有微小的差异，这可能会污染我精心制作的配方。”

休斯叹了口气。他基本上明白了阿弗勒斯刚才说的话。“好吧，随便。我看你把衣服还给她了。”

女人发出了愤怒的无言咆哮，阿沃卢斯笑了。"是的，让她裸体出现在周围会分散她的注意力。"

“她就是你想给我看的吗？”

阿沃勒斯咧嘴一笑，从上衣口袋里掏出几小瓶深色液体。“啊，不，她不重要。我想让你知道我已经完成了我那部分的交易，并且教了小鬼如何制作你的药剂。这些是他劳动的第一批果实，我们还有一些其他的调制品给你看。”

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