没想到一场上流社会的晚宴, 最开始不是由东道主向宾客致辞，而是十六区的星系领主当场升堂。

    其他贵宾，包括向致远元帅在内，都好整以暇地等着斯里兰领主当众处理“家事”。

    沈念这事做得既不讲究, 又不体面, 完全就是把死去的诺兰侯爵的脸面按在地板上摩擦。

    时寒甚至想不通，为什么他那么多老下属会产生出一种沈念对他情深意重的幻觉, 并以此为由, 效忠沈念。

    但凡这帮人长点脑子, 就应该看得出, 沈念要真把他当成一回事，压根不会这么做。

    没脑子的下属就不要留着过年了。

    但楚明远好歹是自己教出来，又怎么可能是只软柿子。

    时寒压住心里的暴躁, 随着周围的贵族一起逐渐向闹剧的中心靠拢。他走了两步想起南若瑜，于是倒回去把人牵在手心里, 说：“别离开我的视线。”

    南若瑜又偷偷端了一杯白葡萄酒。

    因为不知道要闹多久, 楚明远给在场的大贵族赐了座，长条形的议事桌被搬到了宴会的空地出, 歌伶们还站在台上面面相觑, 整个场面滑稽又荒诞。

    楚明远脱下厚重的披风长袍, 小皇帝座位必须比其他人高一点，才不显得气势落后, 他坐在软垫上，双腿自然下垂, 黑色的军靴还踩不到地面。

    贵族们依次落座时, 楚明远环视整长议事长桌, 挑眉道：“卡佩伯爵。”

    卡佩伯爵只是一个来煽风点火的配角, 突然被星际领主点名，戏对不上，顿时连声音都变了：“殿下。”

    楚明远漫不经心道：“你今天有事上奏？”

    现场无数不怀好意的目光朝他射来，伯爵当即摇头否认：“没有，殿下。”

    楚明远微笑起来。

    他冷冷发笑时带着一种天真的残忍，难怪外面总传十六区的小领主偏执，楚明远跟曾经的侯爵简直是一个模子里刻出来的。

    “既然没有，就让江侍卫长坐在孤的左手边，你看如何？今日是沈先生为江侍卫举办的庆功宴，沈先生坐在孤的右手边，江侍卫坐左边，这样才能尽主宾之谊，也不枉孤浪费一晚的时间在这里听堂叔诉苦。”

    他的声线还是童音，语气平缓还拖着贵族腔特有的尾音，然而说出的话字字诛心，简直一口气把桌边的贵族得罪了个遍。

    时寒听了都有点手痒——楚明远别的不知学得怎样，倒是把自己的毒舌给学了个十成十。

    就好像沈念别的不会，时寒装逼的那些技能他一个没落下。

    卡佩伯爵就是来搭台子附和的，一上来就被点名，七魂吓没了四魂，连忙大度地表示这是应该的，然后就屁颠屁颠地坐到离小皇帝远远的位置去了。

    今晚出现在诺兰山庄的，除兽人以外，其余都是上流社会的代表。

    血统贵族和功勋贵族在诺亚帝国成立的几千年里，通过内斗的方式巩固自己家族的地位，每一位大贵族都掌握着辽阔的星域领地、庞大的军队以及高昂到难以计数的税收，他们在自己的星域中享有最高的自主权。

    远离中央星系的各个小星系，掌控着经济命脉和军事力量的大贵族无疑是国王般的存在。

    沈念坐首座也就算了，凭什么一个没有封爵的侍卫都能入座，还坐在比沈念更高的左边！

    诺福克子爵顿时坐不住了：“小殿下，江侍卫长既无爵位又无官职，今夜您恩准他参加宴会，已经是江侍卫莫大的荣耀了，但赐首座这不符合议事的规定！”

    另一位大臣也道：“江侍卫长的资历，坐在这个位置并不能服众。”

    楚明远冷冷道：“所以你们已经把沈念辛苦操办的歌剧宴会当成议事会了是吗？斯里兰哪一任皇帝像孤这样，必须在宴会上议事的？！”

    说到后面他声音忽然高了起来，仿佛充满着愤怒与不满，整座礼堂无人敢出声，有几名贵族在暗中传递眼色。

    沈念朝这几人微微摇摇头，然后才道：“江侍卫长确实是今晚的主角，马尔博罗阁下也十分感激你呢。”

    话语说得暧昧不明，更容易让人联想到江乘舟放任马尔博罗直接进入斯里兰主星系。

    楚明远却依然注视着卡佩伯爵。

    卡佩伯爵被盯得毛骨悚然，压根就不想坐回去——小皇帝后站着几十名身穿机甲的龙骑，压迫感极强，金属手甲搭在枪套上随时准备上膛。万一出事，离得越近越容易被射成筛子。

    他觉得自己现在的这个距离刚刚好，还方便往桌子底下躲。

    于是伯爵立马堆起一脸笑，附和道：“对呀，既然不是在皇宫议事，就没有那么多规矩了。”

    都是在时寒手底下卑微苟延残喘的旧贵族，顺竿子往上爬的本事练得炉火纯青。

    “虽然江侍卫长资历尚浅，但他毕竟平定了动乱，为马尔博罗阁下解决了心头大患，同样是为小殿下分忧解劳，座位这种小事，就不要再让殿下操心了。”

    话音未落他就收到了楚明远赞赏的眼神，卡佩伯爵觉得自己脖子上扼住的那只无形的手总算松开一点了。

    与此同时他也被诺福克瞪了一眼，但卡佩伯爵阁下完全不慌——对方的爵位还没他高呢，怕个屁！

    楚明远面露冷嘲，道：“马尔博罗堂叔，你可以说话了。”

    马尔博罗被这一打岔，险些忘记了自己刚才说到哪儿。

    直到有他的下属提醒他“侯爵”，他听见这两个字浑身一激灵，随后才道：“要不是为将我那堂弟的私人星球从星盗手里收回来，我也不至于离开古德拉斯堡！”

    古德拉斯堡是穆尔列斯星的行政中心。

    时寒名下有颗私人星球，就在穆尔列斯星域境内，那是他买下来打算举办婚礼用的。