这话若落在旁人耳中, 只怕会觉得太假。宫中哪有什么“相逢一笑泯恩仇”？谁若真存了这样的想法，怕是早晚要尸骨无存。

    只是对于锦宝林而言，已没了别的办法, 有些好听的话她便还是信的好，不信又能怎么办呢？

    徐思婉说罢又笑了笑，不欲给她多留反应的时间，自顾拧了拧眉：“宝林今日情绪太过激动，身子也弱，我就不多搅扰了。改日……宝林将身子养好一些，我再来看宝林。”

    语毕她再度提步，走出卧房。许是因为她有再来探望的意思, 锦宝林没有再做阻拦，怔怔地跪在原地，没再说出一句话。

    徐思婉行至院门处，宁儿束手束脚地福身恭送。她只做不理，拎裙走出院门, 转而一睇月夕, 月夕便心领神会地停下了脚, 折回去与宁儿搭话。

    花晨扶着徐思婉继续前行, 思索着缓缓道：“奴婢怎么瞧着，娘子这是还打算来看她？”

    “我是要来。”徐思婉轻喟，“她无足轻重, 玉妃用了什么手段却要紧。咱们得知道她的手有多长, 日后才能护好自己；也得知道她用了怎样的法子，手里才能多个把柄。但你看锦宝林这样……今日我便是硬问, 只怕也是问不出的。不如放长线钓大鱼，等她哪日放松了, 让她自己告诉我。”

    “她也实在糊涂。”花晨锁眉一叹，“便是玉妃再用什么样的手段，她也不该拼上皇嗣的安康去赌。眼下陛下厌恶她，娘子虽占了些许缘故，但更多却是因为她连自己腹中的孩子都能利用，未免太过恶毒。”

    “是啊。”徐思婉淡泊地应了声，并不多做置评。

    在她看来，说出这话实是花晨天真了。后宫这个地方，被利用的孩子还少么？

    所以她素来只觉得锦宝林那一计极狠，显然让她也着了道，却从来不想说什么“恶毒”。

    如若是她有那样的机会，她或许会做得更加恶毒。

    回到拈玫阁，离午膳还有些时候，徐思婉无所事事，就又读起了书。

    俄而听到院中隐有说笑声响起，她转头看了眼，就隐约看见月夕正带着宁儿往后院去。她看向花晨，花晨就笑道：“娘子放心，奴婢适才就从小厨房取了几道点心放到月夕屋里，正可招待客人。”

    “好。”徐思婉衔笑，手中的书又读了十余页，终于见月夕进了屋。

    她递了个眼色示意月夕坐下说话，月夕就挪了张绣墩到她近前，缓言道：“奴婢仔细问过了，皇后娘娘只管看看锦宝林素日的脉案、问一问太医她的情形，不太管别的。所以尚仪局新遣过去的一应宫人，不论宫女宦官岁数都很小。宁儿已是宫女中较为年长的一个，掌事宦官也才十五岁而已。”

    徐思婉禁不住轻嗤：“这样的年纪，若在别处都是要老资历的宫人先领着学习办差的，自己哪能撑得住事？尚仪局倒会看人下菜碟。”

    “是。”月夕颔首，“所以锦宝林大抵心里有数，便也气不顺，动辄就要打骂他们。奴婢关上房门瞧了瞧宁儿身上的伤，胳膊上、背上全是青的紫的，肩头还有一处血痂瞧着很新，奴婢问了问，说是锦宝林昨日为皇次子的事发火，拿簪子扎的。”

    “自己斗不赢，倒很会磋磨无辜宫人。”徐思婉厌恶地皱皱眉头，“宁儿还在？”

    “在呢。”月夕点头，“奴婢借故说再去小厨房给她取些点心才出的门，她还在房里等着，娘子可要传她来问话？”

    “嗯，让她过来吧。”徐思婉说着放下书，扫了眼只搁了一盏清茶的茶榻，笑道，“给我取些蜜饯来，寻个好看的盒子装着，要盖上盖子就能拿走的那种。”

    “诺。”花晨福身，领命而去。月夕亦与她一道出了屋，前去领宁儿过来。

    她二人是一前一后回到的房中，宁儿进门时，花晨刚将蜜饯的盖子打开。宁儿福身施礼，徐思婉温温柔柔地笑着牵住她的手，将她拉到近前。另一手已然摸起一枚蜜饯，送到她嘴边：“莫怕，我听月夕说你受了不少苦，放心不下才叫了你过来。”

    说着一睃月夕：“去取药膏来。”

    转而就又看向宁儿，口吻愈发像是在哄小孩子：“你是锦宝林身边的人，她不发话，我不好传医女来看你，但拈玫阁的药还可拿给你用一用。来，褪了衣裳，让我看看。”

    宁儿口中含着那颗蜜饯，闻言肩头一缩，瑟瑟摇头：“谢娘子。奴婢没事，自己寻些药就好了……”

    徐思婉勾笑：“怎么，月夕看得，我看不得？”

    宁儿哑住，滞了一滞，到底没想出再做推脱的话，就默不作声地解起了上衣。现下天气还冷，宫人们也都穿得厚实，徐思婉耐心地等着，她先后脱去三件才只剩了抹胸，身上的伤痕都露出来。

    徐思婉一眼看到她肩头被簪子刺出的那块殷红的伤，又将她身子转过去，望着一后背的伤痕轻吸了口冷气：“还疼不疼？”

    “……不疼。”宁儿低语呢喃，徐思婉一怔，又笑起来：“怎么，怕我去跟锦宝林告状？你放心，我与锦宝林实在算不上什么朋友，你在我这里实话实说，她一个字都不会知道。”

    宁儿转回身，小心地打量了一番她的神色，终于道：“疼的……尤其睡觉的时候，稍稍一碰就痛。”

    徐思婉目露怜悯，又问她：“伤得这样厉害，她拿什么打的你？”

    这话一下子让宁儿回想起了挨打的场景，不由眼眶一红：“什么都有。她……她摸到什么用什么，有时是鸡毛掸子，有时是案头的镇纸。昨日为着皇次子的事气得狠了，抄起茶盏便砸过来，奴婢躲了一下，她就、就更生气，便让人将奴婢剥了上杉，用柳条抽……”

    说至末处，她禁不住哽咽起来。花晨听得难受，启唇讥嘲：“天刚暖一点，柳条还不好找呢，锦宝林刚出了月子，主意倒多得很。”

    “不哭。”徐思婉只做没听见花晨的话，摸出帕子，为宁儿擦了擦泪。遂又摸了颗蜜饯喂到她嘴里，柔声道，“一会儿月夕给你的药，有止血的、有消肿的、还有止疼的。你回去自己看着用，只是那止疼的反会让伤好得慢些，你白日里能忍便忍上一忍吧，晚上再用它，睡个好觉。”

    宁儿受宠若惊，慌忙下拜：“谢娘子！”

    “快起来。”徐思婉一把拉起她，侧身将那八格的蜜饯盒子盖好，又说，“这蜜饯你也拿回去，若是难过了就吃一颗。嘴巴里甜了，心情便也能好些。艰难的日子总会过去的，你要知道自己开解自己。”

    宫女们不比妃嫔都是官家小姐出身，一朝入了宫门哪怕不得宠，也总归还有人伺候、有人能说说体己话。宁儿这样的身份，又跟了那么个主子，大概已许久不曾有人对她这样柔声轻语过了。

    她心生感念，明明心情好了不少，眼泪却掉得更加厉害。徐思婉就索性将那锦帕也塞到了她手里，颇有耐心地继续劝她：“好了，你若哭得厉害，一会儿锦宝林瞧出痕迹怕是又要不高兴。跟着月夕回她房里好生歇一歇，洗了脸高高兴兴地回去。日后若是得空，你再来我这里坐，别的不敢说，点心蜜饯总是管够的。”

    宁儿长久不见这样的善意，被她哄得一愣一愣的，几度想起自己家里的姐姐。她便一时望着徐思婉怔住，直至月夕取来药膏进来将她哄走，她才总算回过神，安静地穿好衣裳，捧着那盒蜜饯规规矩矩地向徐思婉施礼告退。

    徐思婉目送她离开，眼底的笑意始终温和，花晨上前两步，轻声询问：“日后，奴婢们也多与这宁儿走动走动？”

    “不必太过刻意。”徐思婉重新拿起书，翻到之前看过的地方，“若她来寻你们，你们就好生招待着，不来也不必强求。左右还有那盒蜜饯在，她吃着就会想起拈玫阁，也会羡慕你们的日子，又会对锦宝林还剩多少忠心？”

    是以宁儿一直在月夕房中留到用过午膳才回去，为免锦宝林找她的麻烦，月夕专程陪她走了一趟，只说徐思婉是关照锦宝林的身子，将她叫去问了问话。

    再回到拈玫阁，月夕又来同徐思婉回了话，说宁儿规矩极好，好到与她一同吃饭都不大敢动桌上的菜。后来她强行多拨了才给她，尤其多夹了些荤的，宁儿才可算放松地吃了起来，一点都没剩下。

    这个样子，可见平日在锦宝林那里连吃都吃不好。徐思婉心下对锦宝林愈发生出蔑意，觉得这样一个人简直不配让她如此费神。一个自己没本事就只知窝里横的主儿，注定成不了什么大气候。

    傍晚，她照例先行去沐浴更衣，回到卧房一看，皇帝已在房中等她。大约是因他昨日就想留下，她却劝他按规矩去了长秋宫的缘故，他显得格外想她，见她进门就将她揽住，一并躺去榻上。

    但他在床笫之欢上，终究不是那么急不可耐的人。亦或可说就算是急不可耐，他也会因身份而多几分克制，总愿意风花雪月地与她先说说话。

    徐思婉乐于享受这样的过程，总能寻些趣事来说与他听。她于是也没有隐瞒今日白天的事情，从皇后着人前来传话开始，循循与他说了起来。

    至于关乎玉妃的纠葛，她自是略去了，只做出一派不明真相的样子。

    他听罢皱眉：“她若真想看孩子，当去求朕、或者去求肃太妃才是，何以求到你面前？”

    “好似是不知从哪里听了传言，说陛下要将皇次子交给臣妾抚养。”说着她失笑一声，“臣妾乍一听也觉奇怪，后来想着，许是因为陛下近来见臣妾的时候多些，便让旁人多了些猜疑吧。”