宁儿抬头，挂着满脸的泪痕，茫然地看她。

    锦宝林又在某一瞬里忽而回神，好似一下子想起来徐思婉还在面前，她抬起眼睛，怔忪地望着她：“婉仪娘子，琤儿他……”

    徐思婉心生笑意，她喜欢唐榆这样的坦荡。

    宁儿抽噎着，问得轻而弱：“真的？”

    花晨为此心生担忧，徐思婉说起此事却只笑叹还好自己前日刚来了月事，这两日不得侍寝，否则被皇帝问起，事情更是难办。

    唐榆却还是再度问道：“真的么？”

    好半晌里，她只是在哭，哭得止不住，哭得他的衣襟都被她的泪水浸透，床帐里弥漫开泪水特有的咸味。

    倘若抛开那些尔虞我诈不谈，锦宝林原也是温柔清雅的，现下却成了这样歇斯底里的样子。

    徐思婉又道：“这几句话你也可以告诉旁的宫人，让他们都撑住。谁都不该在人间地狱里活着，只消寻到由头，我必竭尽全力为你们都寻个好去处——只是你们也要知道，锦宝林现下容易气不顺，这些话你们万不能让她听了去。若不然她心下生疑亦或气得急了，只怕打死人也是难免的，你们要知道多顺着她一些，小心地护好自己的命。”

    她就这样颇有耐心地安然陪锦宝林用完了膳。待她吃好了，徐思婉才唤了花晨进来，吩咐她将剩菜撤下去，按规矩赏给底下的宫人。

    徐思婉将她劝回房里去歇着，就领着宫人们走了。走出院门尚无多远，身后忽而响起颤栗的一唤：“婉仪娘子……”

    这话更似藏着深意，唐榆目露惑色，她却终没有说，决绝地回过身，漠然坐回茶榻上。

    宁儿手臂上的伤比三天前多了许多，有些犹只是些淤青，有些却一道道的鲜血淋漓，像是鞭痕。

    她驻足回头，见是宁儿追了出来。见她回身，宁儿蓦然跪地，惶惶地抓住了她的裙角：“婉仪娘子……您带奴婢走吧！奴婢自知出身卑贱，什么脏活累活都会干，娘子如何使唤奴婢都好，只求娘子救奴婢一条命！”

    唐榆沉了沉，口吻终是和软下来：“身在宫中，娘子便是利用也没什么，可我想听一句实话。若娘子并无心帮她，我想为她寻个出路。”

    她语重心长：“一句是……‘天无绝人之路’，另一句是‘上天有好生之德’。我知道你过得苦，可你忍上一忍，也给我些时间。若我能寻到机会救你出来，一定救你。”

    宁儿紧咬下唇，点一点头。

    徐思婉定睛之间，实实在在地倒吸了一口凉气。

    “我害怕……”哭了不知多久，她终于抽噎着说了一句话。轻的像是呢喃自语，呢喃出了无可遏制的惧意。

    唐榆怔忪了良久，僵硬地一寸寸弯曲手臂，将她拥住。

    转而蕴起笑，她俯身扶宁儿起来，自己半蹲下去，姿态就亲近起来，充满怜悯：“好姑娘，我也想救你呀。可是你瞧，我的位份也没有多高，她不点头，我总不能强将她身边的人带走。”

    “嗯，你好好的。”她又这般劝了一句，便站起身，转身离开。

    徐思婉屏息，银牙紧紧咬着，美眸低下去，似乎隐忍地咽下了许多苦衷，任由他去设想。

    锦宝林苍白的薄唇紧紧一抿，心中好似藏着什么矛盾，但终究什么都没有说，低下头又吃起菜来。

    徐思婉看着她的样子，一时间心中五味杂陈。

    唐榆迟疑再三，终是没有逼问。然而自这日起，徐思婉一连两夜噩梦缠身，总在半夜里惊醒。

    “真的。”徐思婉抿起笑意，“你得活着，活着才能熬到日后的好日子，死了就什么都没了。知道么？”

    他就是宦官，不必深究什么男女大防，但有些事也终是不该做的。但看着她面上的惊惧，他沉了沉，便在床边坐下，抬手扶住她的肩头。

    第三天，恰逢唐榆值夜。

    她便好似被这话击中，一下子见到了救命稻草似的猛抬起头，手再度抓在他的衣襟上，美眸颤栗着，薄唇翕动不止：“你帮我杀个人好不好……我、我不能让她先动手！我不能……”

    “这就是实话。我会救她，但我不能直接带她回来。”她边说边自茶榻上起身，一步步走向唐榆，每一步都脚步定定，带着一股莫名的气势向他逼近，“你当我是有心利用她，那你可知锦宝林有多恨我？你可知，你们都不在的时候，锦宝林对我说了什么？”

    徐思婉自知她在挣扎什么，也记得自己是为何而来。可依锦宝林目下的情形，若是操之过急，只会让她又觉被人利用，继而心生抵触。徐思婉便只得徐徐图之，见她不说，她就一个字也不去问，直显得好像这样一趟趟过来当真只是为了锦宝林好，上次问及玉妃不过随口一提。

    宁儿这样的处境，极易让宫人们心生悲凉。是以这一路走得格外沉默，回到拈玫阁，花晨与唐榆随徐思婉进了屋，交换了几番视线后，花晨上前轻问：“娘子当真会帮宁儿么？”

    她清晰地感觉到他的指尖触在她肩上时在微微打颤，却只作未觉，不管不顾地一头扎向他的胸口，瞬间泣不成声。

    接着他揭开床幔，不及定睛，徐思婉一把抓住他的衣襟，美目中满是惊恐：“唐榆……唐榆你帮帮我！”

    “……罢了。”她摇摇头，“我会救她，你心里有数便是。不要私下为她安排了，免得节外生枝。”

    宁儿的泪水涟涟而下，她隐忍地不敢哭出声，只抬手拉起衣袖，将触目惊心的伤痕显露出来：“奴婢实在受不住了……”

    徐思婉遥遥睇了眼锦宝林的院门，转而目光下移，落在宁儿瑟缩不止的脊背上，心生满意：是个有胆识的姑娘。

    接着她就走向屋中的那方圆案，圆案上摞着几匹绢绸，旁边还有几缕缝在一起的布条，是方便拿起来看的样料。

    徐思婉在半夜尖叫着醒来，几是瞬间就闻房门推开，唐榆掌着灯疾步而入：“娘子？”

    “皇子安稳是多大的事情，这才过了几天？宝林未免也太心急了。”徐思婉含笑缓言。

    “奴婢记住了。谢娘子……”宁儿答得十分老实，心下也知若不能走，就不好在这里与徐思婉多说话，便屈膝福了福，“恭送娘子。”

    如此一直到了晌午，徐思婉才告辞离开。锦宝林经了这半日，情绪好转了许多，笑吟吟地将徐思婉送到房门口，又随口唤了个候在院子里的宫人去送她。

    她哭得那样难过，又反复重复着同样的话，就像真的陷在了很深的恐惧里。

    “会。”徐思婉答得冷静。

    他来得太急，手中解到一半的九连环都不及放下，直至将烛台放至床头小几上时才回神，就将九连环也一同搁下。。

    怪不得她会这样不管不顾地冲出来赌这一把。

    唐榆一怔，眼眸骤然抬起，落在她面上：“她说什么了？”

    敢拿出这样的坦荡，才说明他对她真的没了芥蒂。

    她淡淡地叹了声：“你这么看我么？如此没有人性，连这样一个无辜的小姑娘都要利用？”

    徐思婉沉息，攥了攥她的手：“我教你两句话，你要记住。”

    徐思婉抬眸，与他四目相对，他眼中隐有愤意，倒不似冲着她的，却也显得目光灼灼：“娘子方才那番话，听来只像是在拉拢他们……拉拢锦宝林身边的每一个人。若娘子真的想帮宁儿，以娘子今时今日的盛宠，不过一句话的事。”

    如此一来，她的处境实是“高不成低不就”。如今将她平日里见不着的美味佳肴摆到她面前，一半是为她满足口腹之欲，另一半更会让她恍惚间想起从前风光的时候，自会情不自禁地注意起仪态，回到从前美好的模样。

    徐思婉凝神一想，就知自己原是想岔了。锦宝林又没有进冷宫，就算尚食局再冷待她，也不能真饿着她，左不过是“由奢入俭”让她过得难受罢了。

    “娘子？！”唐榆目光微凝，无声地缓了一息。

    宁儿用力点头，徐思婉苦笑一声，摸了摸她因叩首求饶而变得有些青紫的额头：“我专门让花晨备了散碎银两给你们，就是怕你们过不下去。等得闲的时候，记得拿着钱去太医院，讨些创伤药来用上，记得了？”

    他从未见过她这样脆弱的样子，一时无措，劝解得无比笨拙：“娘子别怕，出什么事了，说与我听听？”

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