苏娅说到这里，神色顿时一凛：“哼，帝国内部出现这样的赤字，皇帝陛下自然更急于对神殿收权，今年年初又适逢南方大旱，南部几个行省税收更是大减，而中部行省和岭北行省更不必说，光是要养过军队就差不多要耗费掉大半的税收了。 这个时候，皇帝陛下的目光自然落在了东北的神圣行省上面！要知道，教皇国一直处在帝国腹地，经济发展水平和富庶程度丝毫不亚于南方的几个行省。若是能从神圣行省拔出税收，倒也是能缓解几分帝国的压力。 但是教皇国不但不愿意支出税收支持帝国财政，反而向皇室索要修缮圣莫德大教堂的费用，呵呵，这让我们的那些皇帝陛下可很是恼火呢！” 乔瑟也是皱着眉头一言不发，思索了片刻才疑惑地看着苏娅：“那你的意思是？” “埃略斯家族从开国之日起，就一直是站在皇室一方的，即便如今陛下不信任家族，最多也不过是削减家族的势力罢了。 家族辅佐王室数百年，更是经历了几十代人的传承，这里面既有功勋卓著，深的皇帝信任的辉煌时期，也不乏遇到一些不信任家族的皇帝，对家族打压和冷落的例子……其实，上次从皇宫回来时，我已经权衡过了。 蒙德维亚四世陛下是个极为聪明的人，即便他对埃略斯家族有所猜忌，也不会公然对家族下手。埃略斯家族传承数百年，可以说是和帝国一同建立起来的古老家族。即便家族中已经没了任何官职权势，光是凭这份资历，就不是谁能轻易撼动的！” 苏娅说到这里，声音虽然很轻，但是语气中却透着几分淡淡的傲然和自信。 “乔瑟，我这样和你说吧……”苏娅沉吟了片刻，虽然知道她和自己坐在车里，不会被什么人窃听去，但还是不由自主的压低了声音： “当今的这位皇帝陛下虽然有些昏庸，但绝不是什么愚蠢的家伙！祖父在世时就曾经和我说起过他，说这位当时还是皇子殿下的帝国主宰时，对他的评价是‘性子是极骄傲的，但是才能和智谋却差的多了，若是作为帝国皇帝，恐怕心性和气度都还远远不够呢！’ 祖父一生都极少看错人，所以我相信他的判断。而且以我对这位皇帝陛下的了解，他的头脑是极其聪明的，而处事的手段和心机，更是堪比蒙德维亚一世大帝。他虽然会不信任家族，会冷落家族，甚至会打压家族，但是却不会将家族置于死地！” “哦，看来你倒是很有信心……但是我总是觉得，这个皇帝陛下心机和城府都很深，几乎是我见过的人中最难看透心思的一位！有这样的上位者，我总是感觉心里有些不安，苏娅，我还是想提醒你……凡事总要留个后路才好！” 乔瑟沉思了片刻，缓缓的说出了这些话，语气和神色里带着浓浓的关心和忧虑。 “你说的这些我都明白……”苏娅忽然叹息了一声，美丽的眸子里露出几分淡淡的忧伤，有些迟疑的看了乔瑟一眼，然后缓缓说道：“乔瑟，你知道吗，其实上次我从皇宫回来之后，到军部述职的时候，见到了赫鲁叔叔……” “赫鲁？！”乔瑟一愣，顿时想起来了，这正是那个漠西前总督的名字！苏娅竟然见到了赫鲁？！ “西北战事平定，赫鲁将军虽然被认定是作战不利，罢免了漠西总督的职务。但是他毕竟有军职和资历在身，而且即便是作战失利最多也只是撤除军官的军权，除非造成严重后果，否则即便是追究责任也不会有多严重的后果。 赫鲁将军和我说过，他知道回到帝都受审就意味着交出手里所有的权力，意味着很可能再也得不到重用，甚至会被捏造罪名打压下去。即便不削去所有职务，恐怕也会被军部随便安排个清闲的职务，然后扔到军部的角落里去慢慢养老，除非西北完全收归帝国之手，否则此生只能活在帝都的各方势力的软禁之中。 但是他没有选择，即便是他手下坐拥数万西北军，他也没有选择违抗皇帝陛下的命令或者有什么不轨举动。这样说吧，那位皇帝陛下都曾以为赫鲁会起兵叛乱，甚至已经安排了中部要塞的士兵调度，打算用快刀子割下西北这块烂肉，但是他却出乎所有人的意料！ 他放弃了手里可以轻易调动的数万西北军，只身一人来到了帝都受审，甚至连皇帝陛下本人都没有想到他真的会这样做！而他这样做的目的只有一个——妥协！” 苏娅的声音充满了苦涩，让乔瑟听了心里忍不住有些叹息，他看着苏娅的神色，缓缓的摇摇头说道：“他这样做为的是什么呢？把自己作为两方权衡的棋子，明知道帝国早已经对西北有所防备了，还竟然真的只身一人回来了？这样的做法算什么？忠诚？还是愚蠢？！” “忠诚？愚蠢？恐怕都有一些吧！”苏娅叹息了一声，苦笑着说道：“乔瑟你不明白，家族有家族的利益，但也有家族的原则。埃略斯家族传承数百年，虽不能说每一代家族传人都是帝国栋梁，但也绝不会出现什么为祸帝国的乱臣贼子！ 相反，即便皇帝陛下再不信任家族，他也绝不会对家族下手！因为像埃略斯家族这样的古老世家，一直几乎都是在皇室的荣耀之下辉煌，两者几乎已经成为帝国的一个象征，君主的楷模和臣子的楷模！！ 说句大逆不道的话，即便是我埃略斯家族有什么不臣之心，皇帝陛下最多也只会死命打压，但是却不会将家族赶尽杀绝的。因为埃略斯家族作为贵族政治中最有资历最古老的家族，几乎是贵族世家中的一个旗帜，而皇室需要这张旗帜！ 即便是蒙德维亚四世培养出了像诺曼家族这样的新贵势力，但也不过是为了打压和平衡埃略斯家族而已。皇帝陛下即便再讨厌埃略斯家族，也需要这面旗帜来稳固住帝国内部的平衡！！”