张妈妈领着一拨人气势汹汹地闯入后院，与几个阻路的堂倌推搡吵嚷起来。

突然瞥见林小鹤身旁的泠儿，张妈妈咬牙切齿地冲上前，拧着她的胳膊骂道：“你这烂蹄子，竟学会了扯谎！若不是汪老板来寻你，我当真以为你开了窍。你不嫁个富豪乡绅，你亏不亏？你对得起这张脸吗？你想跟个一穷二白的戏子？日后有你哭的！”

泠儿自小受张妈妈威吓，心中存了惧怕，不敢违逆。只轻轻拽着林小鹤的衣袖，泪水涟涟地往他身后躲。

“滚开！”

林小鹤操起立在墙边的长刀，在空中挥了一个利落的弧，刀身稳稳地架在张妈妈的脖颈上。

张妈妈惊慌斥骂：“怎么？想杀人？泠儿的卖身契还在我这，杀了我她照样是妓！”

林小鹤无奈收了刀：“你出个价，我赎她。”

“十根大黄鱼。”

“一言为定。”

张妈妈见他爽快答应后悔不已，于是狮子大开口：“十根大黄鱼只够买她一只手，你想要全副？哼，须得一百根！”

一股怒气陡然上涌，林小鹤紧握长刀，正要教训这贪婪的老婆子，忽然人群后传来素蝶的笑声：“我竟不知凤仙阁原来是屠宰场，为姑娘赎身要按肢体来叫价？”

素蝶走向张妈妈，挑衅道：“你如此不守规矩，凤仙阁是靠什么做大的？”

“你是什么人？凤仙阁轮得到你来说话？”

“你闯到我的宅子，还问我是什么人？”素蝶扔给她两根金条，“剩下的八根，三日后我会遣人送至凤仙阁。泠儿这三日便住我这里。”

“你还真当自己是个人物了？”张妈妈气急，朝素蝶劈手而去。

林小鹤眼疾手快，手中长刀一转，刀柄正中张妈妈膝盖，她吃痛一声，踉跄着摔在地上。

素蝶和林小鹤相顾一笑，仿佛回到了幼时一齐惩治学堂里小霸王的时候，却没看见泠儿落寞的神色。

龟奴吴平扶起张妈妈，悄声提醒：“她是杨素蝶！”

张妈妈瞠楞片刻，倏然变了脸，谄笑道：“怪我老眼昏花不识贵人，原来是杨老板！”

“我算是什么贵人？”素蝶冷哼一声，“小六——送客！”

张妈妈见她态度强硬，也不再热脸相贴，憋着一口怒气离开丽景戏园。

张妈妈坐在人力车上，瞅着前面拉车的吴平，越发来气，一脚踹他身上：“龟儿子！怎的不早说？今日的事若传到叶三爷那里，必是吃不了兜着走！”

“可……可汪老板那边也不好交待啊。”

“如今是两边得罪，我倒识相点，跳了秦淮河罢！”