琵琶巷火光冲天，救火的，逃命的，四向奔散。

一片混乱。

琵琶巷外停下几辆轿车，一个穿着黑色长衫的男子从车上下来，风姿儒雅，气质清傲。

何泉跑过来报告：“三爷，丽景戏园怕是已经烧成灰烬。”

巷子里烈火熊熊，烟气浓郁。他没有片刻犹疑，决绝地，急步踏入。

何泉追在身后，连声劝阻：“三爷，火势太大了，去不得！三爷！去不得！”

他不顾，直到没有去路才停住。丽景戏园浴在烈火之中，烟雾滔天，热浪直扑鼻眼——竟熏出一滴泪来。

他目光骤冷，紧盯着烈火，似要吞噬一切。

“因何失火？”

何泉踌躇着：“我打听了一圈，可能是——程府的人。”

“有何恩怨要置于死地？”

“大概……是因程家少爷。”

“凭着有权有势，就要欺她孤苦无依？”他的眼角飞了一丝狠毒，“呵，我必叫她以血还血，尝尝无依无靠遭人欺凌的滋味。”

叶三爷旋身离去，背靠火光，似要扑食猎物的鹰。

受到叶三爷的命令，严之先匆匆赶来叶府，脸色红润，敞着衣襟，脖间露出一抹殷红的吻痕，一派风流模样。

叶三爷习以为常，面不改容，望了一眼旁边的座椅。

严之先哈腰坐下，笑道：“大哥，这么急叫兄弟来是出了什么事？”

“漕运暂由你接管，阻断程家所有的商船。”

严之先皱眉道：“那程家在金陵颇有势力，又和沈家有亲，这样明目张胆地打压他们……程家不是软柿子，不好捏呀……”

叶三爷眼角一横：“你做不了，我便交给何泉。”

严之先转眼瞥一下何泉，连忙堆笑应下：“何泉若分心去管漕运，哪里还能贴身护你？嘿！不就截商船嘛，小弟能做。”

何泉双手端上早已备好的令牌，严之先欢喜接过后就被遣了出来。

令牌在手，终是得偿所愿。

严之先假装毫不知情，询问送他出门的何泉：“三爷这是怎么了？”

何泉毫无心机，回道：“您不知道今日琵琶巷失火，烧了半条街？”

他揣着明白装糊涂：“哦？可那里没有我们的产业呐，琵琶巷失火，和程家又有什么关系？”

“严爷您不知，我们三爷呐，看上了丽景戏园的杨老板。那程少爷呢，又常去纠缠惊鹊小姐。不知程夫人今日发了什么疯，居然把丽景戏园烧了，听说杨老板和惊鹊小姐是被绑了扔在房里，门窗钉死才放的火，恐难逃出生天。”

“嗄？三爷看中的，不是惊鹊？”

“咳！捧角儿不也是为了捧戏园子嘛！”

严之先恍然大悟：“那这一出，演的是冲冠一怒为红颜？”

“怕是不死不休咯！”

严之先上了自家车子，才显露出奸诈的本性。他得意地摩挲着手中的令牌，浮刻的“洪”字一圈一圈地印在指尖上。