如意冠随着惊鹊颠簸了一日，再也经不住折腾，在一个回旋的剑招之后突然脱落，珍珠散了一地。

惊鹊心一慌，下意识去接。珍珠却从她的指缝穿过，一颗都不肯在她手心停留。好不容易挣脱束缚，岂能甘愿回去？

她盯着一地的珍珠，颓然道：“串珠断裂可不是什么好兆头。”

严季殷勤地过来帮忙，捡起一颗珍珠在月光下看了，叹道：“这副头面价值不菲啊！”

“这是叶三爷赠的，所幸误放在余班主那儿，否则也是要葬身火海的。”

严季一愣，不禁捏紧手中的珍珠，质问一般：“叶三爷看中你了？”

“什么？”惊鹊反应过来，转眼瞪他，“没有的事儿。”

“那他为何送你头面？”

“是沾了素蝶的光。”

“嘿！”严季一拍大腿，喜道，“那是看中素蝶了？”

惊鹊抢过他手中的珍珠，没好气地白他一眼，收剑回房去了。

严季不知自己哪里又惹得她生气，追进来要哄她，但见房门紧闭，只得退在堂屋里等着。

素蝶抱着一筐白纸竹篾进来，并不清楚他们发生了何事，提议道：“夜风愈发凉了，吹得我浑身哆嗦。不如小酌一杯，暖暖身子，聊聊天，如何？”

严季双手赞成：“当然好！”

说着就去提来炉子烧火，又在火上架起涮锅。偶尔飞出来一两点炭火屑，如那远去天边的祈天灯。

三人乐孜孜地围坐一团聊天小酌。

严季向素蝶挑眉暗示，双手抱拳，模仿戏腔道：“阿姊，你来日一步登天，可莫忘了小弟呐。”

手上顿时挨了一筷子：“从没个正形！”

严季旁若无人，追问道：“叶三爷可真是看上你了？”

程澈夹羊肉的筷子微微一怔，很快又若无其事，将美味送入嘴中。

素蝶眼神躲闪，否认道：“我与他毫无干系，莫要拿叶三爷来打趣我。”

正巧惊鹊卸了妆出来，一身轻衣。素蝶连忙招手：“来这边坐。”

她不情愿：“我不能吃火锅。”

“过来说说话也是好的。”

惊鹊只得应下。

“今日倒是有一件趣事。”严季夹了一块肉，大口吞咽，“局子里抓了一个老鸨，还是沈心婉亲自送来的。”

素蝶道：“沈心婉是何人？”

“是沈先生的女儿，世家子弟，极有权势。听说——”严季盯着程澈，故意提高了声调，“她和程家有婚约，还是娃娃亲。”

惊鹊听了有些反应：“你有婚约了还勾搭素蝶？”

程澈差点噎着：“娃娃亲也能作数吗？”

“那你家可有退亲？”

程澈沉默不语。

“既未退亲，怎不作数？”惊鹊气极，“你把素蝶放在何处？是打定主意要负她么？”

程澈无奈：“素蝶在我心里自然是顶顶的重要。我与那沈心婉这些年只见过几面，从不正眼相看，怎会与她成亲？这门亲事我定会退的。”

“那你就等退了亲再来见素蝶，可不要误了她。”惊鹊端起酒杯，敬他道，“今日便是最后一聚。”