秋日，蝉声鸣鸣。

姚相公，京都里的大户，家里是开染坊的。

素日里为人清高，经常以蝉自居，又找文人写些臭袜子一般的酸臭文章来体现自己高贵的人品。

一日，他去一品香酒楼吃饭，酒过半酐，看中了一个歌姬，名唤秋蝉。于是将她带回了自己的家里。

这秋蝉乖巧，性子急，成了姚相公的手下书童。这姚相公与这大皇子璎仁交好，经常进宫陪他下棋逗鸟。

这一日，他带着秋蝉去了大皇子璎仁的寝宫。这璎仁荒淫无道，正与身着薄衫的宫女玩捉迷藏。他蒙着双眼，伸开手张开，捕捉着，宫女们嬉笑了起来。

忽然他逮到了一个宫女，扯下布条一看，不是别人，正是秋蝉。

璎仁问道：“你是谁？“秋蝉垂眸，肌肤吹弹可破，小脸盈盈，羞涩地说：“我是姚相公府里的婢女，叫秋蝉。“

璎仁欣喜地望着她，说：“原来你叫秋蝉，姚相公，你府里的人咋的这么水灵。“

姚相公有些不好意思，向他拱手说道：“大皇子，您不能再这么贪玩了，凰王对您起了疑心。“

璎仁才不管，他依旧是那个没有长大的纨绔子弟。

他将秋蝉搂在怀里，往假山后走去。

过了一刻钟，秋蝉跑了出来，嘴巴上乌黑，焦炭一般。她一边跑一边说：“姚相公，我要回府。“

姚相公走了出来，见她如此惊慌，忙问道：“怎么回事？“秋蝉喘不过气来，说：“大皇子让我吃一种奇怪的鱼。“

璎仁走了出来，笑道：“你这丫鬟连乌贼都不认识，吓得跑了出来。“说完捧腹大笑起来。

这秋蝉生在山野之家，不曾赶过海，对这海鲜一无所知，闹了笑话。

姚府，管家正站立在门外等候着，他一脸愁容，花白的胡须，银丝斑斑，眼皮子耷拉下来，无精打采。

身着一件旧服，衣服虽旧但还算干净。他本打算今天告老还乡，无奈姚老爷病重，他只得继续当差。

管家在门口走来走去，就是不见这姚相公。

过了一会儿，一辆马车停在门口，姚相公牵着秋蝉的手下了马车。

管家急得满头大汗，走上前禀告道：“姚相公，老爷病重。“姚相公一听，急忙往姚老爷卧房而去。

姚老爷，头发花白，面黄肌瘦，嘴巴里的牙齿已经掉光，腮帮子瘦小，窝出一个凹陷，眼窝子深凹，黑眼圈重，灰白色的额发凌乱地披散在两边。他已经没有血色，嘴唇乌黑，犹如中毒了一般。

姚相公走了进来，姚老爷转过头望向他，口中喃喃自语，说：“儿啊，你以后要好好照顾家里。“说完便咽了气。

姚相公泪流满面，哭出了声来。姨娘说：“不如我们替老爷办个冥婚，好冲冲喜。“姚相公不同意，说：“去哪里找合适的女孩子啊？“

赵姨娘，素来与这秋蝉过不去，见不惯姚相公如此宠爱她，于是今日准备变着法子来整她。