百战匆匆忙忙从府外回来，从东角门进入东园，没见着候爷，一问瑞宝瑞珠，说候爷带着宝驹去看大太太，然后去和二老爷谈事情，估计在老太太处吃了晚饭回来，这样一算，不到天落黑回不了东园。

怎么办？这事与大奶奶有关系，是不是该回大奶奶去？可是作为候爷贴身长随，未经禀告候爷先回大奶奶话，没有过这样的先例，不知妥不妥当？

百战在月洞门里往上房方向一探头，刚好翠思走过，发现了他：

“鬼鬼崇崇做什么呢？有事站出来讲，别不像个男人！”

百战气结：好歹爹娘也将自个儿生得腰圆膀宽，健壮高大，怎么就不像男人了？这丫头一张嘴太毒了，比瑞珠还讨人厌！

却不得不走出来，说道：“相烦翠思姐姐报给大奶奶知道，护送大爷去往越州的军士们回来了！”

翠思听得一楞，又一喜：大奶奶天天念叨，竖起耳朵听的不就是大舅爷的消息吗？

忙说句：“你等着，我这就去回大奶奶！”

急急跑开，挑了暖帘走入上房，把消息报给媚娘听，媚娘大喜过望，叫了百战进来，详细问了一遍。百战的话却又让她忧心忡忡，恨不得马上回一趟娘家。

秦伯卿体质太弱，去时还没什么，却在返京途中病倒了，身怀六甲的妻子本来就弱，反而要照顾他，弄得回到京城，夫妻俩都躺倒在车里动弹不得，军士们赶紧将他们送回秦宅，便去找百战交差，百战找不到候爷，便先来向大奶奶禀报了。

秦媚娘对王妈妈说：“快收拾一下，我去禀过大太太，这就带我回娘家！”

王妈妈看看天色，劝道：“奶奶还是等明天一大早再回吧，总得和候爷商量过，可不能自作主张跑回去！”

媚娘想徐俊英的话：凡事与我商量，要听我的话。

她皱起眉头：有什么好商量的？人病得都躺倒在那里动不了，还能不准回去探看？

唉，住人屋檐下，不得不低头，还是得忍一忍。

惴惴不安地等到天黑，王妈妈叫传上饭来，好在是蔡妈妈精心准备的火锅菜，鲜美喷香的羊肉汤底，现做的牛肉丸，片得薄薄的鲤鱼肉，嫩绿水灵的蔬菜等各式小菜，最要紧是有一碗辣椒放得足足的调味盐碟，媚娘吃了些饭食肉菜，让王妈妈和翠喜几个丫头也一同吃了，饭后拿了本闲书翻来覆去地看，又试着拿起翠喜的绣花活儿扎两针，捱到亥时还不见徐俊英回来，媚娘沉不住气了，让翠思找百战来，安排他拿了灯笼去锦华院迎接候爷。

徐俊英在锦华院老太太处吃过晚饭，照常先坐着喝几杯茶，今夜除了他自己，没有别的兄弟过来，天气过于寒冷，也交待小姐们不用过来了。没有媚娘在旁，庄玉兰轻松自在地和徐俊英相对而坐，茶艺做得流畅顺利，每一次都能打出茶花来，她笑容甜美，柔声说道：

“英表哥，这茶可好喝？”

徐俊英微笑道：“茶是上好的贡品，自然好喝！”

庄玉兰嘟起嘴：“英表哥如此说，那上好的茶只需草草泡一杯送上来，也是好喝的了！”

徐俊英怔了一下，回过味来：“兰儿茶艺精湛，看着赏心悦目，喝起来自然多好喝些！”

庄玉兰这才高兴：“英表哥夸奖了！这杯茶汤特别好，开了桃花的，英表哥喝了吧！”

徐俊英正要接过庄玉兰双手呈上的茶杯，听见婆子在廊下报了一声：

“清华院东园百战来迎候大爷！”