230 议亲

罗庄氏带了两个女儿住进收拾得干净舒适的香兰榭，一排三间敞亮的上房，旁边精巧的花厅、厢房，所有的家具幔帐用品尽是新崭崭的，两个姑娘自小儿同住，此时忽然得了这么大一个院子，新鲜欢喜之下，便各占了一间卧室，长女罗照影爱作画，看中上房的宽敞明亮，便与母亲同住，各据一间耳房，罗香影却喜欢窗下花影重重的厢房，自去了侧边厢房住。罗庄氏笑得合不拢嘴，几疑一步到了天堂，徐候府比史学士府宽大富丽好几倍，这府里的人个个透着股贵气儿，就连丫头仆妇穿着打扮、举止气度都不同，她记得路过候府大门口时从车帘子里偷偷往外瞄看，门前两尊威武的瑞兽、高大的门楼、阶上站着的四名一动不动、衣装齐整的家院，光是那一份威严气势就把她唬住了，若没有堂侄女玉兰引领，她真是不敢随意乱登这个门的。好在本家姑母慈爱，并不嫌弃孤儿寡母，认了她这个没钱没势的亲戚不算，还留她们在候府住下，遂了母女们的愿，没想到两个心高气气傲的女儿，倒是心想事成，如今靠上大太太这棵大树了，接下来再来打算，央求老太太给寻两门好亲事，便是万事如意吉祥了！

罗庄氏与徐老太太、庄玉兰一同出自江宁名门望族，却远不如老太太与庄玉兰心思活络有眼光，更不及她生的一双女儿聪慧机敏，徐老太太欣然留下母女三人，多半是被罗照影、罗香影姐妹的伶俐乖巧所打动，姐妹俩小嘴儿甜得像涂了蜜，一个比一个能说会道，原是外姓姑娘，偏要跟着庄玉兰，亲亲热热喊老太太姑祖母，整日里围着老太太，说笑解闷儿，递茶送水献果挑点心，那一份殷勤周到、贴心热乎劲儿，当日的庄玉兰在时都未做得到，更不论徐府三位亲孙女，太太怎能不喜欢？这小姐妹俩虽然十岁上失了父亲，到底也是官家女儿，自小读书识字，请得师傅教习琴棋书画，各种规矩女红， 也是她们聪颖，都学有所长，罗照影画技出众，香影精通琴棋，姐妹俩有一双巧手，绣艺极佳，老太太询问之下，得知她们原是在庄家学的绣艺，频频微笑颔首，一边用手点着徐府三位姑娘，说道：

“从庄家出来的姑娘，绣艺女红没有不好的，你们以后与表姐妹相处，多学学看看，可与你们师傅教的一样？”

候府来了罗氏姐妹，锦华堂便热闹欢快许多，徐小娟很高兴，她一家子住在北侧月华院，开始觉着平和安静，渐渐地又觉得有太冷清了，如今有罗氏姐妹住进隔壁的香兰榭，顿时觉得这方人气盛旺起来，很是喜欢，每日里有事没事过来串串门，与表妹们说说话儿，或一同前往锦华堂请安，有时带了姐妹俩上街逛逛绣庄首饰店铺，如此打发时日，又是另一种愉悦。

而候府和西府的爷们，除了二老爷仍常来锦华堂陪老太太一起用饭，徐俊朗兄弟几个却是早晚得闲过来作个揖请安问好便离去，极少留饭，即便是老太太出言留人，也多是寻了借口，实在搪塞不去才不得不留下，吃了饭后便赶快离开。

梅梅平日里仍悄然戴了面具出府巡看仙客来和别处生意状况，不时带恒儿回娘家，秦夫人提出要与冯氏一同来候府拜望老太太和病中的郑夫人，意在为女儿撑个脸面，不教老太太再轻看女儿，却总被梅梅拦下，秦夫人无奈，又让外孙和一双家孙分了心去，想想女婿也外出公干未在候府，不再与女儿纠结，且由着女儿爱怎样便怎样，自去含饴弄孙，享受天伦之乐。梅梅出了候府，打理生意或是访友散心游玩，林如楠总会出来相伴，而林如楠的行踪齐王没有不知道的，常常尾随而至，在两人间插一杠子，两人相聚变成三人行，跟着的侍卫随从丫头们早已见惯不怪，只觉得这三人再正常不过。

在外边无论多么愉快，一回到候府，料理内府事，上秋华院探看郑夫人，偶尔去锦华堂，要面对的人，总是会让她很快沉郁下来，只除了和恒儿在一起做游戏时，她才会真正笑得开心。

徐俊英的第四封家信只有四颗字：等我回家！

梅梅不相信地两边翻看了一下，这人太会学样了吧？完全用了她的风格不说，还比她更简短，后边加三个感叹号是她的习惯，也被他用上了。

时至八月，暑气渐散，天气凉爽起来，梅梅在紫云堂上和专管果品点心的管事婆子商谈做月饼的事，早在几天前老太太就叫了她去，说八月十五快到了，徐府月饼馅料丰富多样，精巧美味是出了名的，历年来这个节气都会做大量月饼，四处分发派送给族里和各路亲友，名册都应有在那里，今年也不例外，制做月饼工序繁琐，饼模之类各样工具都还在候府库房里，此事便由候府承头做了，一并将那边的月饼也做好，省得他们又动一番心思。

正说着，白景玉带着两个丫头来了，笑着说：“老太太那天提了此事，我在旁不好说什么，今日得闲还是过来与大嫂说一声儿：月饼便一块儿做了罢，到时西府派些人，自带上馅料……”

梅梅笑道：“这算什么？让人听去真觉着我们小家子气！”

“大嫂莫急，我不是那个意思，我新得了几个月饼馅料做法，到时做些让家里人吃出个新奇，岂不是好！”

妯娌俩便和管事婆子一起商谈，刚说完，却听婆子报说六爷来了，梅梅觉得惊奇，徐俊轩来紫云堂做什么？

徐俊轩显然是刚从衙里出来，还穿着官服，由丫头引进来，朝梅梅和白景玉各施一礼，白景玉还礼笑道：

“六弟如何此时便回府？还未到午饭时候呢！”

徐俊轩说：“今日衙司里也无大事，我是趁隙早回来的！”

梅梅请徐俊轩坐下，看了翠喜一眼，翠喜从一名丫头手上接过热茶，递到徐俊轩手上，然后福了一福身，引着丫头们下去，廊下的婆子也都退至院内。

梅梅说：“刚好今日事情打理完了，六弟有什么事？你二嫂也在，可否说来听听？”

徐俊轩喝了口茶，放下茶盏苦笑一下：“两位嫂嫂都在，正好一起与弟弟拿个主意！”

梅梅和白景玉听了徐俊轩的叙说，禁不住各自拿绢扇遮着脸笑，徐俊轩红着脸道：

“两位嫂嫂莫只管取笑，好歹救我一救！”

白景玉笑着说：“这不正好？罗家表妹水灵灵花朵儿一般，琴棋书画规矩女红红样样精能通，为何留在府里住着？就差老太太说句话了！”

徐俊轩涨红了脸：“二嫂此话是什么意思？我怎知罗表妹为何留住府中？可不能说与我有关系！”

梅梅说：“你可有喜欢罗照影，或是罗香影？”

徐俊轩摇头：“只以表兄妹礼相待，没有喜欢！”

“你确定？”

徐俊轩坚定地点头：“弟弟说的是实心话！”