王昭君挑眉，故意逗毛延寿：“哦？这么说来，先生是把我画得与旁人无异咯？”

毛延寿看了看王昭君，欲言又止：“不……不一样……”

王昭君面露困惑之色。

毛延寿回忆道：画像当日，他脑海中出现王昭君身着华丽宫装手抱琵琶弹奏的模样。他心神一晃，让笔下已经华服美衣，淡扫蛾眉的王昭君抱了一个琵琶，这幅画就是后来王昭君的肖像。

两人肩并肩坐到湖边的草地上，王昭君抱起琵琶，摆弄了两下，然后望着毛延寿。

王昭君打趣道：“像这样？还是这样？还把我画成抱着琵琶，真是亏你想的出来。”

毛延寿尴尬地笑了笑：“姑娘莫要取笑在下了，还望我一时兴起，没有坏了姑娘的计划。”说到这里，毛延寿又蓦然有些酸楚，因而收敛了笑容。

王昭君闻言也像是想起了什么，轻轻撩拨了一下琴弦。

王昭君感慨道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏……那日我在河边抓鱼得罪总管，惶惶不安，幸好楚姐姐如此开解。如今想来，此言一点都没错。”她起身往河边走，“她们出于嫉恨有此动作，没想到却成就了先生一幅佳作。”

毛延寿谦虚地说：“不敢当，在下只是对姑娘容貌如实描摹……”说着，又有些不好意思，脸色微微泛红。

王昭君苦笑道：“我原以为进宫面圣虽非坦途，却也不会如此曲折，殊不知这副皮相，只能招来数不清的阴谋。”

说罢，王昭君手中的石子倏忽落水，荡起层层涟漪，湖面上她的容颜变得破碎、模糊。

毛延寿幽幽地说：“这宫中痴儿数之不尽，可惜步步为营登上高位，也不过是各方博弈的结果，根本无关爱情。”

王昭君大笑起来：“哈哈，先生说我们痴儿，看来是自己身在局中。”

毛延寿不解挑眉问：“何解？”

王昭君冷下面容：“这一切，原本就无关爱情。”她转身看着毛延寿，“地位、财富、权力、家族……若不是为了这些，试问哪个女子，能在这条路上从容地走下去，无怨无悔？”

毛延寿皱眉：“宫外大千世界，又何必作茧自缚？”

王昭君冷哼一声：“先生说来轻巧，良家子三年一选，你又如何拒绝？”

毛延寿毫不相让，争辩道：“宫人入宫三年，只要申请，自能放还家乡。”

王昭君瞪视毛延寿，反问道：“秭归溪边，我家中已经空无一人，你要王嫱放还何处？”

毛延寿错愕，一时语塞：“这……”

王昭君退后一步，转过身去：“先生不必再说，既然我当初选择入宫，那么这条路，不达目的，我决不罢休。”

毛延寿长叹一声，语气软了下来：“你这又是何必……又是何苦呢……这后宫之中一步高，一步险，还望姑娘及早回头。

王昭君反诘：“回头？”她再度转过身冷冷看着毛延寿，“我不比先生生于世家，又得父母宠爱，可以远离朝堂隐于画馆，很多事，都只有自己去争取。”她微微一顿，别有深意地继续说，“更何况，若是先生一早就希望我不要踏上这条路，又何必教我琵琶，还替我画了那幅像呢？”

毛延寿倒退一步，有些不知所措：“我……”

王昭君步步紧逼：“嗯？回答我。”

毛延寿眼神闪烁，吞吞吐吐地说：“我……我……我先告辞了！”

说罢，毛延寿落荒而逃，背影狼狈。

王昭君看着毛延寿的背影，却敛下眉目，收起了方才咄咄逼人的样子，整个人陷入了伤感的愁绪，独自沿着湖边的草地朝掖庭走去。

路过一座亭台水榭时，忽听里面传来一阵金戈交鸣的碰撞声，好奇之下走到水榭旁朝里面张望。

“你是何人？居然敢窥视寡人练剑？”一道霸厉的声音突然传来。