边角之地，都各有其得天独厚的地理条件，一般都有比较优越的山河形势，有相对稳固的后方和可以凭恃的山川险阻，能够一种进可以攻、退可以守的态势；有优越的经济条件，足以供养、支撑起一个庞大的政治、军事集团。

中国的历史地理有金角银边草肚皮之称，春秋战国争霸之中，四角没有后顾之忧，进可攻退可守，所以最有优势，比如秦就占据了中国金角之一的关中之地。银边就是晋齐。楚国为南边，吴越僻处东南。所谓草肚皮当然就是指中原了，这里是四战之地，容易受到攻击，在这里成功的难度很大。

我们来看看春秋期间的四强：

东齐，东夷之地，临海，最先富起来的诸侯国，齐桓公九合诸侯，一匡天下，差不多是到处撒钱的结果。

南楚，虽然那时候是蛮荒之地，但无后顾之忧，一直向中原发展如果楚国是大力发展好南方，特别是吴越之地，说不定另成一体系。

西秦，一开始虽然也是偏于一角，但虽然周围各种戎狄但总比周围都是中原国家好，一旦经略成功就成大后方。

北晋，晋国开始位置也不好，但打败北方少数部落，然后并吞多少小国，有晋一代，秦国根本出不了东方。

战国七雄：

赵国，继承晋国北方，大后方，中后期崛起，赵国如果一直往北发展进入河套，能够征服匈奴的话，得到大批骑兵，说不定有机会。

北燕，燕国崛起也是开发了辽东，如果燕国要想增强实力，开拓北方特别是辽东

魏国，战国时最先变法的国家，战国初期也作为头号霸主，可惜背靠强秦，盲目的发动与齐国的战争，给了秦国坐大的机会，等秦国缓过神，就歇菜了。

其他四战之地的国家，一开始很牛。春秋的郑国，比如郑庄公时期，但是四边国家起来，就完全疲于应付，逐渐沦为二三流小国。

对曰：“齐、秦、晋、楚乎？夫齐，姜姓，伯夷之后也，伯夷佐尧典礼。秦，嬴姓，伯翳之后也，伯翳佐舜怀柔百物。及楚之先，皆尝有功于天下。而周武王克纣后，成王封叔虞于唐，其地阻险，以此有德与周衰并，亦必兴矣。

回头再看郑桓公与太史的议论，就没什么玄妙之处了，齐秦晋楚吴越没有哪一个国家不是依凭优越的地理优势壮大发展起来的。当初周朝分封，将宗亲嫡系分封在周都的四周以拱卫王室，谁又能想到这些姬姓宗亲在未来受尽四边国家的蹂躏，苦不堪言，摇摆不定。